ACTE m, SCÈNE XII

nez-moi cette lettre: c'est à moi, à moi seule, qu'il appartient d'en faire usage! Donnez-la-moi!

Poirier. Je t'en supplie, mon enfant, pense au scandale qui va nous éclabousser tous.

Antoinette. Il ne salira que les coupables! s Verdelet. Pense à cette femme que tu vas perdre à jamais . . .

Antoinette. A-t-elle eu pitié de moi? . . . Mon père, donnez-moi cette lettre. Ce n'est pas votre fille qui vous la demande, c'est la marquise de Presles lo outragée.

Poirier. La voilà . . . Mais puisqu'il prendrait xme occupation . . .

Antoinette. Donnez. {Au marquis,) Je tiens ma vengeance, monsieur, elle ne saurait m'échapper. 15 Vous aviez engagé votre honneur pour sauver cette 1 femme, je le dégage et vous le rends. {Elle déchire la lettre et la jette au feu,)

Poirier. Eh bien, qu'est-ce qu'elle fait?

Antoinette. Mon devoir! 20

Verdelet. Brave enfant!

Le Duc. Noble cœur.

Gaston. Oh! madame, comment vous exprimer? . . . Orgueilleux que j'étais! je croyais m'être mésallié . . . vous portez mon nom mieux que moi! Ce ne sera pas 25 trop de toute ma vie pour réparer le mal que j'ai fait.

Antoinette. Je suis veuve, monsieur. {EUe prend le bras de Verdelet pour sortir.)