ACTE I, SCÈNE III

Poirier. J'y veillerai.

Le Duc. Je suis confus, monsieur, de rembarras . . . Gaston. Pas du tout! monsieur Poirier sera trop heureux . . .

Poirier. Trop heureux. 5

Gaston. Vous aurez soin, n'est-ce pas, qu'on tienne aux ordres d'Hector le petit coupé bleu?

Poirier. Celui dont je me sers habituellement?

Le Duc. Alors je m'oppose . . .

Poirier. Oh! il y a une place de fiacres au bout de lo la rue.

Verdelet, à part. Cassandre! Ganache!

Gaston, au duc. Et maintenant, allons visiter mes écuries . . . J'ai reçu hier im arabe dont tu me diras des nouvelles . . . Viens. 15

Le Duc, à Poirier. Vous permettez, monsieur?

Gaston est impatient de me montrer son luxe, et je le conçois: c'est ime façon pour lui de me parler de vous.

Poirier. Monsieur le duc comprend toutes les 20 délicatesses de mon gendre.

Gaston, has au duc. Tu vas me gâter mon beaupère. {Fausse sortie, sur la porte.) A propos, monsieur Poirier, vous savez que j'ai demain un grand dîner; est-ce que vous nous ferez le plaisir d'être des nôtres? 25

Poirier. Non, merci ... je dînerai chez Verdelet.

Gaston. Ah! monsieur Verdelet! je vous en veux de m'enlever mon beau-père chaque fois que j'ai du monde ici.

Verdelet, à part. Impertinent! 3»

14 LE GENDRE DE MONSIEUB POIRIEB

PoiBiER. A mon âge, on gêne la jeunesse.

Verdelet, à part. Géronte, va!

Gaston. A votre aise, mon cher monsieur Poirier. " (Il sort avec le duc.)

/p SCÈNE IV

Poirier, Verdelet

S Verdelet. Je trouve ton gendre obséquieux avec toi. Tu me Pavais bien dit que tu saurais te faire respecter.

Poirier. Je fais ce qui me plaît. J'aime mieux être aimé que craint, lo Verdelet. Ça n'a pas toujours été ton principe. Du reste, tu as réussi: ton gendre a pour toi des bontés familières qu'il ne doit pas avoir pour les autres domestiques.

Poirier. Au lieu de faire de l'esprit, mêle-toi de

is tes affaires.

Verdelet. Je m'en mêle, parbleu! Nous sommes solidaires ici, nous ressemblons un peu aux jumeaux siamois, et, quand tu te mets à plat ventre devant ce marquis, j'ai de la peine à me tenir debout.

«o Poirier. A plat ventre! Ne dirait-on pas? ... ce marquis! . . . Crois-tu donc que son titre me jette de la poudre aux yeux? J'ai toujours été plus libéral que toi, tu le sais bien; je le suis encore. Je me moque de la noblesse comme de çal Le talent et la vertu sont

25 les seules distinctions sociales que je reconnaisse et devant lesquelles je m'incline.