ACTE PREMIER

mari te traite un peu légèrement. C'est ce que j'ai toujours craint.

POIRIER

Est-ce que tu as à te plaindre de lui ?

ANTOINETTE

Non, mon père.

POIRIER

Est-ce qu'il ne t'aime pas ?

ANTOINETTE

Je ne dis pas cela.

POIRIER

Qu'est-ce que tu dis, alors ?

ANTOINETTE

Rien.

VERDELET

Voyons, ma fille, explique-toi franchement avec tes vieux amis. Nous ne sommes créés et mis au monde que pour veiller sur ton bonheur ; à qui te confieras-tu si tu te caches de ton père et de ton parrain ? — Tu as du chagrin.

Je n'ai pas le droit d'en avoir... mon mari est très doux et très bon.

POIRIER

Eh bien, alors ?

VERDELET

Est-ce que cela sufîît ? Il est doux et bon, mais il ne fait guère plus attention à toi qu'à une jolie poupée, n'est-ce pas ?

ANTOINETTE

C'est ma faute. Je suis timide avec lui ; je n'ose lui ouvrir ni mon esprit ni mon cœur. Je suis sûre qu'il me prend pour une pensionnàifë" qui a voulu être marquise.

POIRIER

Cet imbécile !

VERDELET

Que ne t'expliques-tu à lui ?

ANTOINETTE

J'ai essayé plusieurs fois ; mais le ton de sa première réponse était toujours en tel désaccord avec ma pensée, que je n'osais plus continuer. Il y a des confidences qui veulent être encouragées ; l'âme a sa pudeur... Tu dois comprendre cela, mon bon Tony ?

POIRIER

Eh bien, et moi, est-ce que je ne le comprends pas?

Vous aussi, mon père. Comment dire à Gaston que ce n'est pas son titre qui m'a plu, mais la grâce de ses manières et de son esprit, son humeur chevaleresque, son dédain des mesquineries de la vie? comment lui dire enfin qu'il est l'homme -de mes rêveries, si, au premier mot, il m'arrête par une plaisanterie ?

POIRIER

S'il plaisante, c'est qu'il est gai, ce garçon.