ACTE TROISIÈME

Entre la honte et moi mettre cette muraille ? Va, va, j'ai de la force, et j'ai su le prouver.

ADRIENNE

Je dois te parler ferme afin de te sauver. Qu'as-tu fait pour compter ainsi sur ton courage ? Ou'as-tu fait pour te croire au-dessus de l'orage ? Ton amour n'a pas su se taire seulement ! Tu crois bien beau l'effort d'exiler ton amant ? Mais je te le disais tout à l'heure, ces femmes Que le monde poursuit justement de ses blâmes, Ces femmes-là, ma chère, ont toutes au début Honoré leur devoir de ce mince tribut.

Veux-tu leur ressembler ? Soit. Estime-toi forte Et laisse le danger s'établir à ta porte.

GABRÎELLE.

Si Stéphane pourtant s'en allait pour toujours ?

ADRIENNE

Les départs les plus sûrs sont sujets aux retours. Mais ne revînt-il pas, ce serait sa ruine, Et tu ne le veux pas ruiner, j'imagine !

GABRIELLE

Et moi qui n'ai pas eu cette pensée ! Oh ! oui, C'est lui qu'il faut sauver et non pas moi ; c'est lui ! Tu devais commencer par ce mot, Adrienne. Mais, son consentement, crois-tu que je l'obtienne ? Ce triste mariage, hélas ! est son salut, C'est vrai ; mais il faudrait aussi qu'il le voulût.

ADRIENNE

Il le voudra, s'il croit à ton indifférence.

GABRIELLE

Quoi î feindre de ne plus l'aimer ? Quelle souffrance !

ADRIENNE

Préfères-tu qu'il parte et s'enterre là-bas, Ou qu'il reste à Paris et te perde ?

GABRIELLE

Oh ! non pas...

Je ferai ce qu'il faut.

ADRIENNE

Le voici ; je vous laisse.

Elle sort.