SCÈNE II ADRIENNE, STÉPHANE

Ils viennent du fond.

ADRIENNE

Ainsi votre ferveur au grand air se dissipe,

Et vous restez garçon maintenant par principe ?

STÉPHANE

Oui. Tout décidément vive le célibat !

C'est un goût dépravé que ma raison combat, Mais en vain. Contre lui pourquoi m 'obstinerais- je ? Tenez, vous avez vu sur l'eau flotter du liège : On peut bien quelquefois l'enfoncer jusqu'au fond, Mais il remonte à flot après chaque plongeon. Cette explication, Madame, sufîit-elle ?

ADRIENNE

Non. Je vous en suppose une plus naturelle :

C'est que vous conservez quelque espoir d'être aimé.

338 GABRIELLE

STÉPHANE

Ah ! de ce côté-là mon cœur est bien fermé, Je vous jure. Je suis guéri de cette femme. Et son indifférence est un puissant dictame.

ADRIENNE

Vous aviez cru lui plaire : elle vous l'avait dit. Il est vrai maintenant que son cceur s'en dédit ; Mais la fatuité de l'homme est si têtue Qu'il lui faut vingt échecs pour se croire battue.

STÉPHANE

Pour moi, je crois si bien mon désastre accompli, Madame, que j'en suis tout vengé par l'oubli.

ADRIENNE

Si vraiment vous avez cette philosophie,

Je vous fais compliment ; car je vous certifie

Que Gabrielle...

STÉPHANE

Quoi ! vous saviez ?

ADRIENNE

Je savais, Et j'avoûrai, de plus, que je vous desservais ! Donc, je vous certifie, et vous pouvez m'en croire, Qu'il ne reste plus rien de vous qu'en sa mémoire.

STÉPHANE

Vraiment ! Se souvient-elle encore de mon nom ?

Dans quinze jours d'ici je jurerais que non.

Beau texte pour parler avec quelque amertume

De ce sexe volage au vent comme la plume !

Mais, bah ! j'en fais mon deuil sans phrase et sans effort.