SCÈNE V STÉPHANE, JULIEN, GABRIELLE

G/VBRIELLE, avec effroi.

Julien !

JULIEN, très calme ; il a des dossiers sous le bras.

Oui, c'est moi, mes amis.

Je vous reviens plus tôt que je n'avais promis ; Mais mieux que la frayeur, les heureuses nouvelles Aux pieds du voyageur peuvent mettre des ailes.

STÉPHANE

Quoi donc ?

JULIEN

Je vous rapporte un sujet de gala :

Monsieur le secrétaire intime, touchez là.

Que veut dire ?...

JULIEN

Parbleu, mon cher, cela veut dire Que l'amitié n'est pas toujours im mot pour rire.

STÉPHANE

Tant de chaleur me touche, et j'en reste confus ; Mais vous aviez sans doute oublié mon refus.

JULIEN

Lorsque j'aime les gens, j'ajuste mes services A leurs vrais intérêts et non à leurs caprices. Donnez mon zèle au diable autant qu'il vous plaira. Traitez-le d'indiscret, d'absurde et caetera, Je ne m'émeus pas plus de votre rebuffade Qu'un bon chirurgien des cris de son malade.

STÉPHANE

Je suis reconnaissant à ce zèle parfait.

Mais je ne puis, Monsieur, en accepter l'effet

Tant que mon père...

JULIEN

Encor cette plaisanterie ?

Soyez donc mie fois sérieux, je vous prie, Et faites-moi l'honneur de ne pas me traiter En précepteur bourru que l'on craint d'irriter.

STÉPHANE

Mais si j'ai des raisons... impossibles à dire?

JULIEN

Dès qu'il en est ainsi, pardon, je me retire...

Il va poser ses papiers sur la table.