ACTE DEUXIÈME
ANTOINETTE
Je n'ai pas la vanité de croire que je puisse remplir votre existence tout entière, et, je vous l'avoue, je serais heureuse de vous voir suivre l'exemple de M. de Montmeyran.
GASTON, se levant en s'adossant à la cheroinée. Me conseillez-vous de m'engager, par hasard ?
ANTOINETTE
Non, certes.
GASTON
Mais quoi donc, alors ?
POIRIER
Nous voudrions vous voir prendre une position digne de votre nom.
GASTON
Il n'y a que trois positions que mon nom me permette : soldat, évêgu.e ou laboureur. Choisissez.
POIRIER
Nous nous devons tous à la France : la France j est notre mère. '
VERDELET
Je comprends le chagrin d'un fils qui voit sa mère se remarier ; je comprends qu'il n'assiste pas à la noce ; mais, s'il a du cœur, il ne lyufjjgra -, pas sa mère ; et, si le second mari la rend heureuse, m il lui tendra bientôt la main. 1 ly
POIRIER. --
L'abstention de la noblesse ne peut durer éter-.. nellement : elle commence elle-même à le rëcôn-
naître, et déjà plus d'un grand nom a donné l'exemple : M. de Valchevrière, M. de Chazerolle, M. de Mont-Louis...
GASTON
Ces messieurs ont fait ce qu'il leur a convenu de faire ; je ne les juge pas, mais il ne m'est pas permis de les imiter.
ANTOINETTE
Pourquoi donc, mon ami ?
GASTON
Demandez à Montmeyran.
VERDELET
L'uniforme de M. le duc répond pour lui.
LE DUC
Permettez, monsieur : le soldat n'a qu'une opinion, le devoir ; qu'un adversaire, l'ennemi.
POIRIER
Cependant, monsieur, on pourrait vous répondre...
GASTON
Brisons là, monsieur Poirier ; il n'est pas question ici de politique. Les opinions se discutent, les sentiments ne se discutent pas. Je suis lié par la reconnaissance : ma fidélité est celle d'un serviteur et d'un ami... Plus un mot là-dessus. (Au duc.) Je te demande pardon, mon cher ; c'est la première fois qu'on parle politique ici, je te promets que ce sera la dernière.
LE DUC, bas, à Antoinette.
On VOUS a fait faire une maladresse, madame.
ANTOINETTE
Ah ! monsieur, je le sens trop tard !
VERDELET, bas, à Poirier.
Te voilà dans de beaux^djrajis ! ^^^'^^ *^ \
POIRIER, bas.
Le premier assaut a été repoussé, mais je ne lève pas le siège.
GASTON
Sans rancune, monsieur Poirier ; je me suis exprimée un peu vertement, mais j'ai l'épiderme délicat à cet endroit, et, sans le vouloir, j'en suis certain, vous m'aviez égratigné. Je ne vous en veux pas, touchez là.
POIRIER
Vous êtes trop bon.
UN DOMESTIQUE
Il y a, dans le petit salon, des gens qui prétendent avoir rendez- vous avec M. Poirier.
POIRIER
Très bien, priez-les de m'attendre un instant je suis à eux. (Le domestique sort.) Vos Créanciers, mon gendre.
Les vôtres, mon cher beau-père, je vous les a' donnés.
LE DUC
En cadeau de noces.
VERDELET
Adieu, monsieur le marquis.
GASTON
Vous nous quittez déjà !
VERDELET
Le mot est aimable. Antoinette m'a donné une petite commission.
POIRIER
Tiens ! laquelle ?
VERDELET
C'est un secret entre elle et moi.
GASTON
Savez- vous bien que si j'étais jaloux...
ANTOINETTE
Mais vous ne l'êtes pas.
GASTON
Est-ce un reproche ? Eh bien, je veux être jaloux. Monsieur Verdelet, au nom de la loi, je vous enjoins de me dévoiler ce mystère.
A vous moins qu'à personne.
GASTON
Et pourquoi, s'il vous plaît ?
