ACTE PREMER

LE DUC

Pourquoi ?

GASTON

Tu ne me comprends pas, toi, m.on témoin naturel, mon second obligé ?

Un duel ?

GASTON

Oui, mon cher, unJoli petit,d.liel^ conime dans le bon temps... Eh STen, qu'en dis-tu ? Est-il mort, c5" liiaïqilis de Preslcs, et faut-il songer à le porter en terre ?

LE DUC

Avec qui te bas-tu, et à quel propos ? GASTON.

Avec le vicomte de Pontgrimaud, à propos d'une querelle de jeu.

LE DJJC.

Une querellede jeu ?alors cela peut s'arranger.

GASTON

Est-ce au régiment que l'on apprend à arranger les affaires d'honneur ?

LE DUC

Tu l'as dit, c'est au régiment. C'est là qu'on apprend l'emploi du sang ; tu ne me persuaderas pas qu'il en faille pour terminer une querelle de jeu ?

GASTON

Et si cette querelle de jeu n'était qu'un prétexte ? s'il y avait autre chose derrière ?

LE DUC

Une femme ?

Voilà !

' LE DUC

Une intrigue ! déjà ! ce n'est pas bien.

GASTON

Que veux-tu !... une passion de l'an dernier que je croyais morte de frpid^- et qui, après mon mariage, a eu son été 'de la Saint-Martin. Tu vois que ce n'est ni bien sérieux ni bien inquiétant.

LE DUC

Et peut-on savoir ?

GASTON

Je n'ai pas de secrets pour toi... C'est la comtesse de Montjay.

LE DUC

Je t'en fais mon compliment ; mais c'est furieusement grave. J'avais songé à lui faire la cour : j'ai reculé devant les périls d'une telle liaison, périls qui n'ont rien de chevaleresque. Tu n'ignores pas que la comtesse n'a pas de fortune personnelle ?

GASTON

Qu'elle attend tout de son vieux mari, .et qu'il aurait le mauvais goût de la déshériter, s'il lui découvrait une faiblesse ? Je sais tout cela.

LE DUC

Et, de gaieté de cœur, tu as repris une pareille chaîne ?