CHAPITRE il

Apprâciations dÎTerses relatives à la meiniàre dont j'ai dirigé la campa^e de 1891-92 contre SAMORY.

Général BOBGNIS-DESBORDES.

Colonel ARCHINABD.

Journal « LE TEMPS »

Félicitations ofilclelles.

Extraits de lettres du générai BORGNIS-DESBORDES

Relatives à la campagne 1891-92

tV février

Je vous fais mes compliments sur vôtre marche en avant, et si j'avais autorité pour le faire, j'en enverrais à tout le monde

Quoi qu'il en soit, vous pouvez toujours compter que je fais pour vous tout ce que je puis (1).

9 mal

Je vous fais mes compliments sur vos opérations et votre activité (1).

«• mat Tout cela ne m empêche pas d être le premier a

Après la récepUon de tous ^^ x^j- ^ -i-^-

mes télégrammes et rap- reconnaître et à dire que la campagne militaire JSfJntre L«m^^^^^ » été menée avec beaucoup d'énergie, de dé-

cision, de promptitude et de clairvoyance (1), et c'est ce qui me fait regretter davantage que vous vous soyiez laissé aller à des accès de mauvaise humeur qui^ si justifiés ou si excusables qu'ils puissent être, sont très nuisibles au Soudan, à vous et à vos troupes (2).

^) Il est curieux de rapprocher ces éloges que m'adressait le général Desbordes des réponses faites par lui aux propositions dont j'ai été l'objet et qui avaient pour but d*empècher que le Ministre ne m'accordât la. récompense à laquelle j'avais droit (voir pages 6 et 9); cela est d'autant plus piquant que le général Desbordes pensait que je n'aurais pas connaissance de ces réponses, et ce n'est pas sans peine que j'ai pu les lire. (Voir chapitre IV, page 3G, note).

(2) Quant à ce que le général appelle mes accès de mauvaise humeur, et qui ne sont que l'expression de la vérité exprimée avec réflexion, ils n'ont été nuisibles qu'à moi, grâce à ses procédés. Les récompenses que j'ai demandées pour les officiers et les hommes de troupe ont presque toutes été accordées. Tout ce que j'ai demandé en vue de l'amélioration de la situation du Soudan dans mon rapport en date du 18 mars 1802 (Autonomie politique et militaire du Soudan, augmentation des effectifs, etc..) a été adopté. Toutes les mesures que j'ai prises de mon initiative propre ont été approuvées.

Extraits de lettres du colonel ARGHINARD

Relatives à la campagne 1891-92

Laisse-moi te féliciter de tout mon cœur de tes brillants succès. Personne n'en a été plus heureux que moi.

J'étais chez le sous-secrétaire d'État quand le càblogramme est arrivé; j'en ai eu connaissance chez M. Deloncle en sortant^ et le soir j'ai pu en porter la bonne nouvelle chez Dislèreoiije dînais et où se trouvait aussi le général Desbordes. Le général a trouvé que le résultat n'était pas payé cher ; c'est ce (jue je venais de dire à Haussmann et à Deloncle.

après la nouvelle des combats de f9oml>i-i£« et dU' Dlaman-HLo, et de l'occapation de Bl^sandougon.

Tu auras reçu des nouvelles de croix et de médailles (1) et de la nomination de Bonnier, qui vont mettre du cœur au ventre à tout ton monde, bien que ta manière de faire, je le vois à toutes les lettres que je reçois de là-bas, suffise pour entraîner et remplir de zèle tous ceux qui sont sous tes ordres.

lie tire da 4 rérrler t9#t après la Doavelle des combats du •oassa-Ko^ de Farandoasou, de Baraloambo et la prise et l'occupation de Samamcora et de KéroiiaHé.

Je te félicite bien vivement de Toccupation de Toukoro (si c'est bien Toukoro qu'il faut lire sur le

lietlre du M9 Mara fl9»«

après la nouvelle de la

prise du réduit de Samo-

,, , . ^ 1 I» j « ry sur la naontagne de

caûlogramme) ; en tous cas, du. refuge de Samory. Toaton (Toutou-Kou-

La prise de ses approvisionnements sera peut-être ■'®"^'

la fin de racharnement que tu as rencontré. Ici on semble le croire

et l'effet produit m'a semblé très bon....

Bonnier (aide-de-camp du général Desbordes) m'a dit tout à l'heure que Monsieur Etienne avait fait des démarches pour obtenir ton inscription d'office. On aurait au Cabinet, d'après

(1) Ces croix et médailles étaient accordées pour la campagne précédente. Pendant toute la durée des opérations, le capitaine Bonnier seul a été récompensé et cela sur mes instances les plus vives et les plus répétées.

Bonnier, car je n'ai aucun tuyau, répondu qu'on attendrait la fin de la campagne.... (1)

Je te souhaite une bonne sajité pour aller jusqu'au bout de ta lourde tâche.

licuroda éavrnaprôsia C'cst avec uu bicu ijfrand plaisir que j'ai appris

nouvelle des prises de . ^ . , ^ "^ . . ^

munuions et de vivres tes derniers succès et la prise des approvisionnedes trois combats *d'!%ra- ments de Samory dans cette montagne du Toutou. mou, de ff'acoieya. de Monsieur Ordinaire m'a dit avant-hier que tu

ILomakana (de Sanan- ^

koroà Bissaadoiigoii). avâis réussi à approvisionner les nouveaux postes

Les trois combats de va- , ^. , x i « ^ i

baia, de Diassako, et du de Bissaiidougou et de Sanancoro, et il me mort"essayant^^^ m'frâ- semble que tu as pu alors surmonter les plus grosses pécher d'amener de «a- difficultés et que ta campaqne est complète et que tu

nancoro le lourd convoi . ' .. . ' ^ -n t

de ravitaillement de la dois te trouver 1 esprit un peu plus tranquille. Je me encore^connus^^^" ^^^ figure bien par quelles inquiétudes tu as dû passer

jusqu'au moment où ce résultat-là a été obtenu. Je ne sais pas si je juge bien les choses à cette distance et avec le peu que j'en sais par les quelques lettres que je reçois; mais il me semble que du moment que nous nous maintenons ^jusqu'à Sanancoro, c'est la fin de Samory^ quand bien rrième il inquiéterait encore quelque temps les convois et nos populations. ••••«•••••••■'••• • •.•

Le général Desbordes m'a lu une partie des dépèches que tu lui as envoyées, et j'ai vu aussi par quelques lettres adressées à Klobb que vous aviez eu de chaudes affaires. Elles te font le plus grand honneur et tout le monde ici te regarde comme attelé à une dure besogne.

Le fait est que Samory n'est pas un ennemi à dédaigner et que ces attaques sur les derrières et cette obstination rendent la lutte bien dure pour les Européens. Je m'étais trompé sur son compte et je croyais quel céderait plus facilement. Je ne siipas le seul d'ailleurs à m'être bercé de cet espoir; Binger, Gai* lieni^ et un peu tout le monde en faisait autant. (Voir note 1, page*

(!) Celait là le premier résultat obtenu par le général Desbordes grâce à son premier pr'> cédé (Voir page 6).

A la fin de ma campagne, le deuxième procédé du général Desdordes a eu le même su'> cès (Voir page 9)-

44 et suivantes). Enfin ! j'espère bien que ta cahipagne le réduira à l'état de chef de bande au lieu de fama, et un chef de bande peut être embêtant, mais pas dangereux comme le fama d'un grand pays. Tu aurais obtenu là un grand résultat et, je crois, tout le résultat qu'il était possible d'attendre.

Je te félicite encore...

Il transpire dans quelques journaux que tu es ■^«"■•o «>« *^ ■""• **••

, ^. . -*.■«.» • après mes démêlés avec

brouillé avec Monsieur De Lamothe, mais on ne le sous-searétaire d'Etat