i. Couche interne, parenchymateuse de Tendotesta avec

F. Faisceau.

Le sommet des cotylédons arrive ou niveau d'une zone de cellules à parois minces mais lignifiées, représentant très vraisemblablement Vhyposlase de Van Tieghem (voir Bull, du muséum, 1901, n« 8 et 1902, n° 9).

Les matériaux nous étant parvenus après un long

séjour dans l'alcool faible, il nous a été impossible de

faire aucune recherche microchimique ou cytologiquc

sur les cellules de cet albumen. Le cytoplasma

ratatiné, le noyau difficilement colorable bien

visible. Le Soudan III n'a donné aucune colora-

indiquant la présence de matières grasses à

cet âge. Nous ne pouvons donc rien dire sur le mode de formation de ces substances, sur l'époque de leur apparition, sur l'évolution des grains d'aleurone.

Nous allons étudier le sort des tégument ovulaires : Le tégument externe reste toujours charnu. A la maturité du fruit il se sépare de la cloison placentaire au niveau du hile. C'est probablement à la cicatrice qui en résulte que Rumpf, puis Gœrtner ont fait allusion en parlant d'une large ouverture du tégument externe, Gœrtner qui n'avait eu à sa disposition que des matériaux secs n'a pu retrouver la trace de cette cicatrice latérale. Si, à ce moment, on effectue des coupes transversales dans ce tégument, on constate qu'il a toujours son épiderme, son parenchyme, sa couche palissadique interne.

L'épiderme et le parenchyme ont subi quelques modifications. Le contenu tannique épidermique a à peu près complètement disparu. Dans les groupes cellulaires à tanin, la paroi des cellules s'est imprégnée de ces produits. Ces cellules sont mortes. Les méats intercellulaires ont augmenté peu à peu et les cellules se trouvent lâchement reliées entre elles par de petits diverticules. Ce moyen d'union est très précaire et ces régions deviennent très facilement pulvérulentes sous l'influence de la dessiccation ou d'une trop grande humidité. C'çst, du reste, ainsi que se fait la résorption du tissu funiculaire au niveau du hile. Excessivement développé à ce niveau aussi bien dans la partie ovulairc que dans toute l'épaisseur de la cloison placentaire, le tissu tannifère de toute la région devient pulvérulent et la graine

FiG. 50. — Coupe transversale dans le ti^gument externe (sarcolesta) d'une graine é'AleuritesmoIuccana mdre et sclériflée. Grossiss. 150 diam.

E. Epiderme tannifère.

P. Parenchyme mort et vide avçc T. GoUules tannifères et un faisceau vasculaire. P. a. Ck>uche palissadique interne non sclériflée.

ne tient plus que par quelques vaisseaux spirales qui se brisent avec une extrême facilité.

Partout ailleurs le tégument externe, qui renferme très peu de tanin, reste compact et donne par la dessiccation un revêtement membraneux (voir ftg. 50). La couche palissadique interne reste de même très molle, les cellules ne se sclérifient pas et ne s'allongent pas beaucoup radialement; elles ne dépassent guère 300 (a (celles du tégument interne atteignent 2.500 à 3.000 \k). Tout le parenchyme se remplit peu à peu de cristaux d'oxalate de calcium et on arrive ainsi à l'état que nous avons décrit tout au commencement.

Il en est bien autrement du tégument interne. La couche palissadique est le siège d'une sclérifîcation intense en même temps que d'un développement radial considérable. Nous avons déjà décrit cette paroi scléri- (îée. Il reste à interpréter les inégalités de la surface et la couche blanche calcaire qui la recouvre. Poisson a très bien expliqué la production des côtes et des excroissances dans son travail sur Les matières colorées des graines des Euphorbiacées. II montre que ces dénivellations sont dues à l'arrêt à différents niveaux de l'épaississement secondaire et à une croissance radiale inégale. Il est facile de voir sur des coupes transversales de graines ayant leur volume définitif, mais non mûres, l'origine de tous ces détails de structure. La sclérification n'apparaît que fort tard, après que les graines ont achevé leur croissance, au moment où le fruit commence à mûrir. Les coupes sont donc longtemps faciles à exécuter, et on voit très bien par les différences de réfringérence, la sclérification se produire inégalement. Nous pensons que là couche blanche externe est due à une modification spéciale de la partie supérieure de ces cellules en palissade. A ce niveau, la paroi ne s'incruste pas de lignine, mais de sels calcaires. Gela surtout dans les parties où la croissance radiale est la moins forte, ainsi que le prouve l'absence de cette couche blanche sur le dos des côtes. La partie interne de ce tégument ainsi que les faisceaux qui l'accompagent se remplissent, parla suite, de cristaux d'oxalate de calcium et d'air, ainsi que nous l'avons décrit, ce phénomène accompagne celui de la sclérification.

Nous revenons ainsi au point d'où nous étions parti ; le fruit mûr et sec contenant les deux graines libres dans son intérieur.

§ II. — Aleurites cordata.

Dans cette espèce le fruit est une capsule loculicide. La fig. 37 représente cette capsule sèche avant déhiscence. Elle est presque sphérique, acuminée au sommet, à surface finement striée, quelquefois tuberculeuse, portant cinq sillons plus ou moins accentués, corres-

FiG. 51 — Coupe schématique d'un follicule du fruit à' Aleurites cordata. Grandeur naturelle.

A. B. Péricarpe.

A. Epi-et mésocarpe.

B. Endocarpe.

G. Tégument externe de lagraine, pulvérulent, tannifère. D. Tégument interne sclérifiê.

E. Albumen.

pondant aux loges ovariennes. La fig. 38 représente un fruit identique après la déhiscencequi est loculicide. Nous n'avons pas eu à notre disposition de matériaux

frais nous permettant d'exécuter des coupes à divers stades du développement comme pour A leur ites molucra/ia. L'examen microscopique de la paroi péricarpienne permet cependant d'y reconnaître la même disposition.

L'épiderme est fortement cutinisé et tannifère, le parenchyme, malgré son état de dessiccation, permet après ramollissement par KOH de voir un tissu fondamental de cellules arrondies, parcouru par un réseau excessivement riche d'énormes tannifères. L'endocarpe est très analogue à celui de l'espèce précédente: il s'en distingue seulement par le plus grand nombre et le volume plus considérable des tannifères. Il a servi à dessiner la fig. 42.

La structure de la graine est fondamentalement la même que pour A . mo/uccana. Elle ne se distingue que par l'énorme développement du tissu tannifère du tégument externe et par le peu d'épaisseur des deux zones du tégument interne.

Sur la graine mûre, le tégument externe est tout entier pulvérulent. A un grossissement de 300 diam. on

Fig. 52. — Ëléments du tournent externe de la graine mûre et

sèche d'Aleurites cordala.

Cellules tannifères lâchement unies par des diverûcules et cellules du parenchyme fortement plissées et striées.

distingue, dans une préparation, de grosses cellules tannifères munies de diverticules, plus ou moins agrégées, des cellules vides très plissées, généralement sans cristaux d'oxalate de calcium, des débris de tubes spirales (fig. 52). La surface bien brossée de la graine est hérissée de petites aspérités, visibles sur la fig. 39. Ces graines ne possèdent pas la couche blanche signalée chez A. moluccana à la surface du tégument interne.

La forme extérieure est aussi un peu différente. Ce sont des semences triquètres dans les fruits à cinq loges, aplaties triquètres dans les fruits à trois loges. On peut distinguer une face externe ou dorsale, large et courbe, et deux faces latérales plus étroites formant un angle dièdre. L'extrémité supérieure ou micropylaire est nettement triquètre et relevée de trois sillons convergeant en un très faible apicule. L'extrémité inférieure est au contraire un peu aplatie dans le sens dorsi-ventral et légèrement concave inférieurement. Toute la surface est ornée d'aspérités assez régulièrement disposées. Ce sont des lignes ou des points plus ou moins saillants et contournés, qui ont fait donner à certaines variétés le nom spécifique de verracosa (Elœococca verrucosa A, Juss.). Le poids d'une de ces graines est d'environ 3 grammes.

La structure du tégument interne, l'origine de ses aspérités sont exactement les mêmes que pour A. moluccana, mais son épaisseur est beaucoup moindre, elle ne dépasse pas un millimètre. Poisson a insisté dans son travail sur les aspérités de ces graines {Elœococca verrucosa), aspérités dues à l'affaissement du sommet irrégulièrement sclérifié des cellules palissadiques du

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tégument interne. La couche blanche interne est aussi beaucoup plus mince et renferme deux sortes de cristaux : des masses sphériques de cristaux aciculaires comme dans A. moluccana et des bâtonnets simples ou maclés, isolés dans chaque cellule. L'albumen a une structure absolument identique.

Ce fruit ne diffère donc de celui d'^ . moluccana que par l'énorme développement de tout le système tannifère et c'est probablement pourquoi il se présente sous forme d'un fruit sec capsulaire, où le parenchyme et même le sclérenchyme cèdent devant l'envahissement de l'appareil sécréteur.