SCENE II

Les MÊMES, moins DON LOPEZ el LES Seigneurs.

l'officier, à Gine.-ti.

Je vous ai déjà dit, senora, que le moment n'est as venu pour vous de parler au roi.

G INESTA.

Voilà quatre heures que j'attends sans me j)laindre, senoi ; j'attendrai bien encore le bon plaisir de Sa Majesté. La seu^.e

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grâce que je demande, c'est que l'on ne me chasse pas d'ici. Non! ce n'est pas la seule. Peut-ôtre votre devoir ne s'oppose-t-il pas à ce que vous m'appreniez ce que l'on a fait de don Fernand"? Dans quelle prison il a été conduit?

l'officier.

Je l'ignore, senora.

(Il eutre au palais.) TORKIBlOj q i p( u à peu s'est nppi-uclié de Gine^la, vivement et à voix basse.

Je le sais, moi.

Vous?

TORRIBIO

Chut!

GINESTA, descendant vivemrnt en scène avec Tortibio,

Vous?

TORRIBIO

Oui, moi.

Torribio !

GIISFSTA, le recocnaissant.

TORRIBIO

Diantre! je suis fachc que vous m'ayez reconnu si vite. Cela prouve que les autres n'y trouveraient pas plus de difficullé que vous, et, ceci posé, je crois que nous ferions aussi bien d'aller causer ailleurs.

GINFSTA.

Pourquoi ?

TORRIBIO

Parce que je me suis de nouveau brouillé avec la justice. Dii'e (ju'hier encore nous étions si bien ensemble! Mais c'est une fatalité! Depuis que je me connais, soit par s-a faute, soit par la mienne, nous n'avons jamais pu vivre huit jours de suite en bonne inlelligeuce.

GINESTA, avec angoisse.

OÙ esl-il, Torribio? où est-il?

\CTE CINOllL.MK 133

TOKRIBIO, ind qu ni la iiris^ii à ilroiU'.

Là!

GINESTA.

Dans la prison des condamnés! ïu l'as vu?

Je lui ai parlé.

Quand?

Cette nuit.

Comment?

TORRIBIO

GINFSTA.

TOKUIBIU.

GINESTA.

TORRIBIO

Par sa fenêtre, huclié que jetais sur les épaules de quatre hommes dont le premier, ce!ui de dessous, se ten;iit en éiiuilibre sur un fragment de roche en saillie, à une \i!igtaine de pieds au-dessus de la route. Nous disons vingt... et mettons fceize cn^iron pour la hauteur de la pyramid"e, ça nous fait de trente-siv à quarante pieds d'élévation au-dessus du sol... qui est très-raboteux en cet endroit. Vous saurez dans un instant pourquoi je suis si ferré sur la lianîcur à laquelle je me trouvais. Donc, mes quatre honnnos aidant, et un ciiiquièine qui a eu l'idée de se faire alguazil, non pas par vocalion, mais pour s'entretenir la main; un cinquième, dis-je, Calabasas, aidant aussi en faisant le guet, me voilà à la fenêtre du capitaine. « Je voudrais, lui dis-je en passant mon nez entre deux barreaux, avoir à vous offrir un escalier plus commode que celui-ci; mais, tel qu'il est, on y monte; et, si on monte, on peut descendre. Un bond jusqu'à la croisée (c'est votre aflaire), un coup de lime au grillage (ça me regarde^, et vous êtes libre... — Merci de ton dévouement, ami. merci de ton souvenir... » Et comme l'accent de ce merci ne me convenait qu'à moitié : « Gapilaine, ajoutai-je tout en continuant mon opération sur le premier barreau, rien n'est perdu quand cinquante gaillards comme nous sont pr>3ts à se faire tuer pour sauver la vie d'un houmie... — Non, ma vie a déjà coûté l'existence à trop de gens : ne nous occupez pas de moi, mes amis... — Par-

136 LE GKiNTIl. HOMME DE LA MONTAGiNE

dieu! dit une voix qui parlait de la même cellule, mais d'un coin tellement sombre, qu'un chal-huant n'aurait pu y rien distinguer, puisque ce gentilhomme ne se sent pas d'inmieur à profiter de vos ser\ices, j'en profiterai volontiers, moi... — Vous n'êtes donc pas seul ici, capitaine?... — Eh! non, reprit la voix, il n'est pas seul, mais comme il le sera demain, au dire d'un petit chilTon de papier qu'on est venu mo lire ce soir de la part du tribunal, autant vaut que je me sépare de lui tout de suite et que j'épargne à la justice le soin de m'arranger un cortège... » .Je commençais à reconnaître cette voix sans pouvoir me rappeler cependant où je l'avais entendue... « Mon brave homme, lui dis-je, vous me semblez on ne peut plus intéressant, mais vous comprendrez que, si j'expose ma vie pour mon capitaine, je n'éprouve nullement le besoin de me faire trouer la peau pour vous... — Ah! tu refuses, Torribio?... — José l'Aragonais!... » C'était José l'Aragonais!... je l'avais reconnu... José, le traître qui a fait tomber notre ancien chef dans une embuscade!.,. « Te voilà donc pris!... Te voilà donc où tu aurais voulu nous voir !... Oh ! si je te tenais! — Ahî tu refuses! » qu'il me dit, et soudain il pousse un cri de rage. A ce cri, la porte s'ouvre : deux ou trois alguazils, l'arquebuse au poing, paraissent sur le seuil de la cellule. Le scélérat leur montrait la croisée. Une balle siffle, je l'esquive ; une seconde, je me baisse; à la Iroisic'imn, l'escalier fléchit, la pyramide chancelle, elle s'égraine, je reste en l'air... On veut saisir ma main : je lâche les barreaux... et, sans savoir comment, sans avoir eu le temps de me voir descendre, je me trouve assis sur la route. De trenf.e-si\ à quarante pieds, je ne me trompe pas de six pouces...

{Pendanl ccvécil, ViciMilc, Comiclioot les douX autres se sont levés cl aiiprocliés pou à peu, ayacl loiijoiiis l'œil au guel alin vie ne l'ascvdllcr ralleiilioii. - A !a lin diiiécit, tous sont auprès de Torribio.)

CINKSTA, à oile-nièmc.

Fernand enfermé avec un criminel, avec un condamné à

mort! (se lorlant les niaini avec dérospolr.) MaîS JO nC poUrrai doUC

pas voir le roi?

TOURIBIO.

Maintenant, scnora,que l'échafaud se dresse ici ou ailleuis,