ACTE DEUXIÈME
MADAME GODARD, sans bouger, et avec une émolion contenue.
Mademoiselle de La Fresnaie n'est plus là... nous sommes seuls.
LE MARQUIS, étonné.
Comment! elle nous a laissés?
MADAME GODARD
C'est moi qui l'ai priée d'aller vous attendre...
Ah !...
Parce que.
MADAME GODARD, hésitant.
LE MARQUIS
Parce que?... Parlez, Madame.
MADAME GODARD
C'est que... ce n'est pas facile... Dame! vous comprenez, monsieur le marquis... nous ne sommes pas du même monde...
LE MARQUIS
Oh! madame...
MADAME GODARD
Et, vrai, vous m'imposez... Je ne suis pourtant pas une femme timide, j'ai bec et ongles.. . Si, au lieu de vous, j'avais là, devant moi, Al. Piigaud, par exemple... ce serait bientôt fait, allez.
LE MARQUIS
Eh bien, madame, figurez-vous que je suis M. Rigaud...
MADAME GODAT. D.
Ah ! vous savez bien que ce n'est pis possible... (Avec intention.) Et puis, il ne s'en va pas, M. Rigaud... il reste... tandis que vous, monsieur le marquis, vous allez quitter ce château, où le hasard vous a ramené un instant... ce château, où vou? êtes né peut- être, où vous avez vécu de si beaux jours... et j'y resterai, moi... moi, la fille du père Simon le colporteur, et la veuve de Godard, qu'ils appellent encore le chaudronnier... Vous trouvez ça juste, vous?...
Ce château, madame, ne pouvait tomber en de plus dignes
ins... Croyez-vous donc que notre orgueil blessé s'en
prenne à ces nouvelles fortunes loyalement acquises par le
travail honnête et persévérant ?...Non, madame, non... Lais»
sez-moi me féliciter que ce bon vieux domaine n'ait pas été
no LE GENTILHOMME PAUVRE.
morcelé, comme tant d'autres !... (Étendant la main vers la cheminée.) Il m'eût semblé voir briser en mille pièces un de ces beaux vases de Sèvres, pour en vendre les morceaux au détail. . On en viendra peut-être là... (s'inclinant.) Ici, du moins tout est pour le mieux.
MADAME GODARD, avec force.
Eb bien, non !... ça m'indigne, moi !... ça m'exaspère !... ça...
LE MARQUIS
Permettez-moi, madame, de protester contre ces paroles, tout en vous remerciant du sentiment qui les inspire... Adieu, madame.
MADAMEGODARD, déconcertée.
Adieu, monsieur le marquis... (il salue et va sortir. Madame Godard, s'arniautde courage, et d'un ton brusque*.) Et qil'est-Ce que VOUS
allez devenir?...
LE MARQUIS, se retournant, très-étonué.
Plaît-il?
Le mot est lâcbé, tant pis !... Je vous demande ce que vous allez devenir.
LE MARQUIS, souriant.
A mon âge, madame, on ne devient plus... on continue.
MADAME GODARD, entre ses deuts.
On continue à être pauvre... c'est gai... (Le regardant.) Après ça, pauvre... peut-être pas tant que je le dis et que vous le pensez.
LE MARQUIS
Comment cela?...
MADAME GODARD, lui présentant brusquement une chaise, et s' asseyant près de lui.
Est-ce que vous vous croyez, là, complètement ruiné ?
LE MARQUIS**
Je le crois... sincèrement.
MADAME GODARD, incrédule.
Bab!...
LE MARQUIS, riaat.
Comment! bab?...
* Madame Godard, le marquis.
" Le marquis, madame Goilard.
