SCÈNE XI LE MARQUIS, RIGAUD
Rigaud, les yeux fixés sur Madeleine, qui s'éloigne. — Monsieur le marquis, votre fille est un ange ! {Il s'assied pr^ès du marquis.)
Le Marquis. — Je le pensais, moi, son père. . . . mais je guis heureux de vous l'entendre dire.
Rigaud. — Vous avez déjà deviné, sans doute, ce que j'ai à vous demander ?
Le Marquis. — Je vous écoute.
Rigaud. — Je n'ai pas, comme vous, monsieur le marquis, d'arbre généalogique dont les racines s'enfoncent dans le passé.... je ne suis qu'un bourgeois, qu'un roturier, enfin. . . .
Le Marquis. — Vous avez, monsieur, la noblesse des sentiments, celle que je place en première ligne.
Rigaud. — Merci de cet encouragement. ... je puis, maintenant, vous parler à cœur ouvert .... J'aime mon fils, monsieur le marquis, comme vous aimez votre fille. .
* Le marquis, Madeleine, Georges, Rigaud.
Le Marquis. — Oh ! vous l'aimez bien, monsieur !
Rigaud, continuant. — Et c'est avec la certitude d'assurer son bonheur, que je viens vous demander, pour lui, la main de mademoiselle Madeleine.
Le Marquis. — Je chercherais en vain à vous cacher ma joie, monsieur. . . . On peut dissimuler un chagrin, mais le bonheur se trahit toujours.... C'est donc avec une entière franchise que je vous réponds: Cette union est le rêve de ma vie !
Rigaud, lui tendant la main. — Votre main, monsieur le marquis ! . . . . C'est une affaire faite ! . . . . Pardon du mot .... mais le mariage est une affaire .... et, puisque nous sommes sur ce sujet, permettez-moi d'aborder une autre question. . . . qui, entre gens soucieux, avant tout, du bonheur de leurs enfants, doit se traiter en deux mots .... c'est-à-dire en deux chiffres ....
Le Marquis, à jiart. — Tout mon sang se glace !
Rigaud. — En faveur du mariage projeté, moi, je donne à mon fils une somme de cinq cent mille francs, et je lui cède ma maison de banque .... Je ne demande pas .... je ne désire même pas que vous dotiez mademoiselle Madeleine d'une somme égale .... mais encore faut-il que je sache.... Voyons, qu'avez-vous l'intention de faire pour mademoiselle votre fille ? . . . .
Le Marquis. — Monsieur . . .
Rigaud. — La moitié ? Vous trouvez que c'est
trop ? . . . . Très-bien . . „ . fixez vous-même le chiffre ....
Le Marquis. — Je ne puis. . . .
Rigaud. — Le quart: cent vingt-cinq mille francs?.,.. Pour un Crésus comme vous, c'est une bagatelle !
