PARTIE MODERNE

un service exact. Nul risque de taches sur les toilettes claires, point de heurts redoutables. Mais impossible... N'y pensons plus.

La salle à manger est un temple. Entendonsnous... Je ne veux pas, à l'exemple de quelques gourmands fameux, faire de la gastronomie une divinité; je veux seulement proclamer le respect dû à la pièce qui est l'église où l'on sacrifie aux lares domestiques. C'est là aussi que s'exerce mieux et plus que partout ailleurs le charme de l'hospitalité. C'est là qu'au hasard des causeries enjouées les souvenirs accourent en foule.

Sous une lueur discrète, au parfum des fleurs, à la vue du vin clair miroitant dans le cristal, le cœur s'ouvre, attendri.

C'est à table que s'établit la véritable communion des esprits et des cœurs. La défiance qui se glisse au salon n'entre point dans la salle à manger.

Donc, je voudrais à ce temple des dieux lares et de l'hospitalité, un buffet assez bas qui aurait un entablement d'autel où deux ou trois potiches rebondies mettraient une lumière, non une tache. Autour des murs courrait une chevauchée fantastique; audessous, des tentures de Perse aux teintes vives.

La fenêtre aurait des vitraux, vitraux clairs, en grisaille, sur lesquels se détacherait un oiseau, un

214 LE GOUT DANS L'AxMEUBLEMENT.

seul, au plumage éclatant, aux ailes ouvertes, et donnant bien l'impression de l'envolée dans le ciel.

Généralement, les fenêtres de la salle à manger sont fermées durant le repas. Cette sorte de claustration ajoute àTintimité; mais si mes yeux s'égarent vers la fenêtre, c'est que mon esprit cherche à fuir la conversation. La fenêtre étant ouverte, rien de plus aisé, je chevauche sur un nuage argenté, je m'oublie à contempler les frondaisons mouvantes. Une fenêtre fermée doit me fournir un équivalent de ces sensations; voilà pourquoi je peindrai en vitrail un oiseau de paradis qui s'envole, une onde bleue qui sourit au modeste nénuphar.

Les sièges se prêteront au rôle que je souhaite. L'habituel dossier droit qui meurtrit les épaules, se courbera complaisamment à la façon de nos fauteuils de bureau, sans dépouiller l'élégance dont ceux-ci n'ont pas toujours cure.

Ma chambre sera meublée du strict nécessaire. Elle contiendra un lit de milieu, plutôt vaste et, monté sur une marche un peu élevée afin de ne pas respirer la nuit l'air vicié des couches inférieures. Les autres meubles dans la forme du style de mes rêves seront ceux partout en usage, habilement choisis et ingénieusement disposés.