Scène XII

JEANNE, LOBTAY

Jeanne, seule. — Et dire que je l'enviais!

LORTAY, entrant. — Seule f

Jeanne. — Comme vous voyez.

LoBTAT. — Tant mieux! Je n'ai pas pu bien vous exprimer pendant la promenade...

Jeannr — Qu'est-ce qu'il vous faut?

LoRTAY. — Non. J'étais au volant avec l'idée fixe que je tenais dans mes mains votre précieuse vie.

Jeanne. — Et la précieuse vôtre...

LoBTAT. — Ça me paralysait Maintenant je me sens plus à l'aise.

Jeanne, ran-êtant avec fermeté. — Assez, monsieur. Vous vous trompez. Parce qu'une pauvre fille, dans des circonstances imprévues et bizarres, s'est vue forcée de subir votre hospitalité sous le même toit que votre femme, vous en avez conclu qu'après un pareil honneur, vous pouviez tout oser auprès d'elle, et qu'elle n'avait rien à vous refuser?... Eh bien! non... non...

Elle porte la main à ses yeux-.

LoBTAY. — Pardonnez-moi! Je ne croyais pas vous offenser.

Jeanine. — C'est bien cela qui est offensant ! Ah ! la tristesse de porter le poids d'une première faute !... et de cette faute-là ! Si au moins mon exemple pouvait servir! Si ma chute avait cette vertu,... la seule, d'arrêter celle d'une autre? j'en prendrais encore mon parti !

LoRTAY. — Pourquoi me dites-vous cela? C'est pour ma femme?

Jeanne. — Pour elle et pour vous, oui. Je voudrais que vous cessiez tous deux d'être malheureux, de souffrir.

LoRTAY. — On vous a parlé! Mirette? Ma mère?

Jeanne. — Personne.

LoRTAY. — Enfin, à quoi voyez-vous?

Jeanne. — Je n'ai eu qu'à regarder votre femme, vous, l'excellent Tréguier lui-même.

LoRTAY. — Quoi? Tréguier?

Jeanne. — Tous ici, en dépit de vos rires, vous semblez chargés d'une électricité de démence et de passion mauvaise.

LORTAY. — Oh!

Jeanne. — Il y a du drame dans l'air !... Ah ! que je voudrais donc!... Mais non... A quoi bon?... Vous ne m'écoutez pas!

LoRTAY. — Si. Parlez?... Vous ayez l'accent d'une bonne action.

Jeanne. — Je voudrais vous jeter, vous et votre femme, dans les bras l'un de l'autre.

LoRTAY. — Mais nou& y tombons tous les soirs, ma pauvre enfant !

Jeanne. — Vous n'y restez pas après. J'ai idée, est-ce un instinct? que vous vous méconnaissez tous les deux? Et voyez jusqu'où peut s'égarer mon, ambition? Il me serait très ddux-si vous retrouviez demain le calme et la paix de croire en m'en allant que c'est à moi, la passante, que vous la devez, que j'ai pu ainsi vous payer faute de mieux votre hospitalité si bonne !... et plus tard, un beau soir, comme celui-ci, vous et votre femme vous ne pourriez pas vous empêcher de vous rappeler: « Tout de même! Cette petite! sans elle! » Et vous garderiez de moi un bon souvenir?

Lortay. — Je le garderai.

Jeanne. — C'est cela.

Elle sort