INGRES ET DELACROIX

culières ne soient pas trop incorrectes , et que l'effet ne soit pas obtenu aux dépens de l'exactitude. Il est un dessin animé qui est une peinture ; il est une peinture colorée qui conserve le dessin. La grande mésintelligence entre Ingres et Delacroix provient moins de l'erreur partielle dont chacun s'applaudit que de l'opposition farouche de leurs tempéraments. L'un est froid, l'autre passionné; l'un docte, l'autre enthousiaste; l'un exécute comme il a médité, lentement, méthodiquement; l'autre souffre douloureusement d'une longue gestation, puis couvre la toile avec emportement et furie; l'un décrit avec exactitude, achève avec minutie, et son scrupule ne va point sans grandeur; l'autre enflamme l'idée principale, suggère le reste, est éloquent à mots entrecoupés. L'un cherche la beauté pure ; mais à force de l'épurer, il la glace. L'autre, à défaut de la beauté, fait briller son éclair*.

Quelle matière à parallèles, genre La Bruyère, que l'antithèse qui se poursuit trente ans entre ces deux hommes, ce grand talent et ce grand génie, depuis l'Apothéose d'Homère opposée à VEntre'e des Croisés à Constantinople, jusqu'à Y Apothéose de Napoléon et au Triomphe de la paix, achevés et exposés en même temps dans les salons de l'Hôtel de Ville en i854î Chacun