ÉTAT DE LA FLOTTE ANGLAISE QUI BOMBARDE LE HAVRE

Vaisseaux de ligne . . .

Frégates de 30 à 36 canons

7 dont 3 de 70 canons.

Senau

Bombardes, dont 2 à 3 mâts

Quaiches

Péniches ou brûlots. . .

Danois

Total.

hOMBAUDKMENT DU HWI1E.

:Jlt)

A Versailles, le 8 juillet 1759.

Le maréchal de Belle-Isle à M. Fevdeau de Brou (i).

J'ai reçu ce matin, Monsieur, par l'estafette qui m'a apporté le dernier paquet de M. le Duc d'Harcourt , les deux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, du 3.

J'ai vu avec satisfaction que vous aviez donné tous les ordres nécessaires pour l'établissement à Sainte-Adresse du bataillon de milice de Blois, ainsi que pour le régiment de Bretagne, et le transport de celui de Foix en toute diligence. Je suis bien persuadé que vous ferez pourvoir à tous les besoins des troupes rassemblées, qui, comme vous le dites très-bien, ne seront pas dans le cas d'opérer pour la défense de la côte avec autant de succès que les précautions que l'on prendra pour éloigner les vaisseaux et bombardes des ennemis. Je fais partir M. le comte de Bostaing , qui mettra tout en usage pour en fournir les moyens à M. le Duc d'Harcourt ; vous avez très-bien fait de vous faire suivre au Havre par toutes les pompes et seaux de la ville de Rouen, que vous avez pu rassembler; je vais attendre de vos nouvelles tous les jours, par la voie du même estafette, qui m'apportera celle que je compte recevoir de M. le Duc d'Harcourt, auprès duquel je suis bien aise que M. de Berville et vous soyez dans la circonstance actuelle qui ne peut pas durer longtemps.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Le maréchal duc de BELLE-ISLE.

(1 ) Archives de la Seine-Intëiieure, C. 694.

Au Havre, le 5 juillet 1759.

Le duc d'Harcourt à M. le maréchal de Belle-Isle.

Le feu des ennemis, Monsieur, s'est un peu rallenti hier au soir, et j'ai même observé que leurs bombes n'allaient pas si loin. Il en est tombé une dans la chambre de M. de Pontcharost, capitaine au régiment de dragons de Flamarcns; elle a percé le plancher et il n'a .eu aucun mal.

Les ennemis ont continué de tirer jusqu'à minuit, et ont recommencé ce matin à trois heures. Plusieurs bombes, qui sont tombées dans la ville, ont mis le feu, mais il a été aussitôt éteint.

J'apprends dans le moment, qu'une bombe vient de mettre aussi le feu à une pile de planches, qu'il s'est communiqué à quelques autres, qu'il y en a trois enflammées, et quô cela gagne les bateaux; j'y envoie M. de Berville, avec le bataillon de Blois et deux compagnies de grenadiers de la marine.

Je ne puis tirer aucuns secours des ouvriers; Messieurs de la marine n'ont point fait de dispositions pour les contenir, et ils sont tous en fuite. J'ai envoyé des ordres pour en ramasser trois ou quatre cents, afin de leur faire faire les ouvrages qui seraient nécessaires, mais je désespère d'y parvenir.

Comme les plates-formes de nos gros mortiers sont nouvelles et établies sur le galet qui est mouvant, on n'en tire pas trois coups qu'elles ne soient ruinées. Je vais m'en assurer par une quantité de bois su (lisante pour les rendre solides.

La marine tint hier un grand conseil, mais il n'en est rien résulté. Il a été reconnu et arrêté qu'elle n'avait aucuns moyens à employer pour éloigner l'ennemi. Je vous avoue, Monsieur, qu'il n'est guère possible d'être chargé d'une besogne plus désagréable, et vous devez sentir ma position. Je me trouve sans ressources de la part de la marine, livré à la discrétion du feu des ennemis, qui sont armés très-supérieurement, et sans moyens pour pouvoir seulement leur nuire. Je ne puis donc qu'employer ceux qui dépendent de moi, et puis vous assurer

ItnMIIVKDFJMENT l>l IIAVKE.

Mi

que je le ferai de la manière la plus avantageuse. Je ne sais le temps que cela durera, mais j'ai tant d'objets sur lesquels je suis obligé de veiller, que je suis outré de fatigue. M. de Clermont- Tonnerre m'est arrivé hier, et j'attends ce soir M. de Langeron.

M. de Berville qui revient. Monsieur, me rapporte que le feu est absolument éteint, et que la construction n'a point souffert; ainsi elle est encore entière jusqu'à présent.

J'ai l'honneur d'être, etc.

d'HARCOURT.

Au Havre, le 8 juillet 1759.

Le duc d'Harcoi rt à M. le maréchal de Belle-Isle.

Je reçois, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 3 juillet, où vous me paraissez toujours espérer pouvoir tirer du secours des bateaux plats. J'en ai fait part aussitôt à Messieurs de la marine, et leur ai demandé d'assembler un second conseil de guerre, pour en examiner de nouveau les moyens. Vous en trouverez ci-joint le résultat. Comme il me semble qu'il n'y est pas aussi absolument nié que dans leurs dissertations devant moi que ces bateaux plats puissent être utiles, j'ai en conséquence mandé à M. Ranché de faire préparer les deux bateaux qu'ils laissent entrevoir pouvoir l'être. Vous observerez qu'il est dit dans ce résultat qu'il faut deux jours pour qu'ils soient en état ; c'est précisément le temps pour que vous m'adressiez les ordres nécessaires pour les faire mettre en œuvre, si malgré les risques cités par la marine , vous le jugez à-propos. Ces bateaux plats seront donc prêts dans deux jours, et j'attendrai vos ordres pour les faire mettre dehors.

Je dois avoir l'honneur de vous observer que pour les monter de canons, je serai obligé de dégarnir mes batteries, et de plus de leur donner des canons de fonte, qui y sont reconnus incommodes, parce qu'ils sautent trop.

J'ai désiré, en outre de la réponse de Messieurs de la marine,

consulter différents capitaines de corsaires, et entre autres le sieur Fautrel, commandant l'Épreuve, reconnu généralement pour officier très-intelligent; il m'a dit que s'il y en avait de montés, il demandait la préférence, mais qu'il voyait impossibilité d'en attendre du secours et certitude de non-réussite, suivant la déclaration que j'ai l'honneur de vous envoyer.

D'après tout ce qu'on me fait craindre de cette tentative, et ce que j'en appréhende moi-même, je crois , Monsieur, devoir attendre vos ordres pour l'entreprendre, d'autant mieux que ce n'est point un retard , puisque c'est le temps que demandent Messieurs de la marine pour les préparer.

J'ai l'honneur d'être, etc.

d'HARCOURT.

P. S. — Depuis ma lettre de ce matin, il n'y a rien de nouveau ; le feu des ennemis n'est pas considérable, et nous cause peu de dommage.

A la hauteur d'Ingouville, sur le Havre, le 6 juillet 1759. Le duc d'IIarcouht à M. le maréchal de Belle-Isle.

Je reçois dans le moment, Monsieur, la lettre que vous me faites l'honneur de m écrire, par le courrier de M. Berryer. Il est bien vrai et je revois avec autant de chagrin que vous, que nos bombes vont infiniment moins loin que celles des ennemis; à peine les nôtres approchent-elles de leurs bombardes, quoique nos mortiers soient établis sur le galet. Cependant j'en ai vu crever quelques-unes dessus, mais très-peu. Les leurs portent par de là la citadelle , puisqu'il en est tombé dans son avantfossé. Les mortiers de fonte de douze pouces à chambre poire ne nous servent point, puisqu'ils ne portent qu'à neuf cents toises, ne pouvant être chargés que de cinq à six livres de poudre ; ceux de fer de la marine, ne peuvent recevoir que vingt livres à toute charge, et ne portent que seize ou dix-huit cents

BOMBU10FMENT DU HAVRE.

toises à l'angle de quarante-cinq degrés. Messieurs de l'artillerie estiment que ceux des bombardes anglaises portent de deux à trois mille toises, ainsi qu'il est prouvé par la distance de la chute des bombes; ils jugent aussi, à leur feu et à leur portée, qu'ils sont chargés de trente-six à quarante livres de poudre.

A l'égard des chaloupes carcassières , vous savez que nous n'en avons pas, et mes dernières lettres vous auront instruit de ce que nous pouvons faire de nos bateaux. Je suis bien de votre avis, Monsieur, qu'il a été de la dernière imprudence d'établir la construction où on la fait, et si j'avais été consulté, je n'aurais certainement pas indiqué ce chantier; mais il n'était plus temps de vous en parler, quand vous m'avez envoyé l'ordre de me rendre ici, puisqu'une grande partie de l'ouvrage était montée. Je n'ai donc pu employer, pour protéger cette construction , les ressources que j'avais, et que vous, vous avez pu apprêter pour établir des communications entre ici, la Basse-Normandie et la Picardie, pour prévenir les tentatives que les ennemis pourraient former sur ces parties, et je vais m'arranger pour faire passer quelques troupes en Basse-Normandie; j'y destinerais même le régiment Royal-Suédois, si je savais le jour de son arrivée, quoique j'aie beaucoup de troupes ici, je ne puis pour le présent m'en séparer d'aucunes, par l'énormité du travail instant qu'il y a à faire.

J'ai l'honneur d'être, etc.

dHAKCOURT.

A Versailles, 9 juillet 1759.

Lettre de M. de Silhouette à M. Feydeau de Brou (1). Monsieur,

Nous avons appris depuis que j'ai reçu votre lettre du 6 de ce mois, que les Anglais avaient quitté le Havre. Je vous suis trèsobligé du soin que vous avez pris de m'instruire de ce qu'ils y

(1) Archives de la Seine-Inférieure, C. 694.

LE GOUVEIINEMENT DE NORMANDIE

ont fait ; heureusement le mal n'a pas été aussi grand qu'il pouvait l'être. Je ne suis pas étonné de la grande frayeur qu'ils y ont causée, et je sens fort bien tout le désordre qu'aurait pu occasionner dans cette ville la désertion d une partie des boulangers, si vous n'y aviez pas pourvu avec autant de promptitude que vous l'avez fait; je ne puis qu'approuver des mesures aussi bien prises, et elles ne m'étonnent point de votre part.

Je pense comme vous que le parti do faire payer en argent les chevaux et les conducteurs des voitures que M. le Duc d'Harcourt a commandées pour le transport de l'artillerie, était préférable à celui de leur faire fournir des fourrages en nature, il est moins coûteux et sujet à moins d'inconvénients.

Vous avez très-bien fait d'autoriser les Maire et Échevins du Havre à prendre à la condition de remplacement , dans les caisses du Roi, la solde des six cents hommes que M. le Duc d'Harcourt a tirés de différents régiments, pour le soulagement des habitants, et dont il a jugé que la dépense devait être supportée par la ville.

Je ne doute pas que vous ne soyez attentif à faire rentrer dans ces caisses les sommes qui y auront été prises pour celte destination.

Je suis, etc.

de SILHOUETTE < l).

i4 juillet 1759 (2).

Les Maire et Echevins du Havre au duc d'Harcourt. Monseigneur,

Nous avons eu l'honneur d'envoyer à Votre Grandeur un détail du bombardement quelles Anglais ont fait sur notre ville.

(1) Elicnnc de Silhouette, né à Limoges en 1709. mort on 1767, fut nommé contrôleur général au mois de mars 1750. Il flt d'abord d'utiles réformes, mais l'insuffisance des palliatifs qu'il propos» pour remédier au déficit toujours croissant, tourna contre lui l'opinion publique, et il fut obligé de se retirer après un ministère de huit mois.

(2) Archives de la Seine-Inférieure, C 694.

les 4 et 5 courant ; depuis, nous avons examiné plus à fond les malheurs qu'ils y occasionnent. Nous prenons la liberté d'en remettre sous les yeux de Votre Grandeur un état circonstancié, nous la supplions de vouloir bien nous continuer ses bontés paternelles.

Nous voilà de nouveau dans des inquiétudes, en ce qu'il parait sur rade nombre de navires.

Nous sommes, avec un très-profond respect, etc.

DUCHEMIN, M1LLOT, PLAIMPEL, COLLETEL, CANTELOUP, AMELIN.

Depuis notre lettre, lettre écrite et actuellement trois heures sonnées, les pilotes d'observation rapportent reconnaître et conjecturer que ce sont des Hollandais, d'autant mieux qu'il en était attendu du détroit.

A la hauteur d'Ingouville, sur le Havre, le 15 juillet 1759. Le duc d'Harcourt à M. le maréchal de Belle-Isle.

Je me rendis, Monsieur, hier au soir sur les neuf heures, derrière la citadelle, avec MM. de Rostaing, de Langeron, de Mirabeau, de Villers et de Ranché, pour expérimenter la liqueur du sieur Dupré et les moyens d'en faire usage contre les bâtiments ennemis. J'y avais fait transporter à cet effet un mortier de huit pouces, et quelques bombes et des grenades ; le sieur Dupré y avait aussi apporté ce qu'il appelle ses grenades , qui sont des bouteilles de grès pleines de sa liqueur et enveloppées de morceaux de linge ou de papier imbibé, auxquelles on met le feu, et qu'il jetteensuile de façon qu'elles se cassent et produisent un feu terrible, avec une fumée extrêmement épaisse. Il en a jeté ainsi une sur le bord de l avant-fossé de la citadelle, de façon qu'il est . tombé partie de la liqueur sur du galet, et partie dans l'eau; celle qui s'est répandue sur l'eau, y a brûlé comme si elle avait

I 326 LE GOUVERNEMENT DE NORMANDIE

été sur terre, et le galet sur lequel la bouteille s'est cassée, pétait et sautait comme dans la fournaise la plus ardente. Apres l'épreuve de cette liqueur, dont les effets nous parurent satisfaisants, nous essayâmes les moyens de nous en servir; nous finies en conséquence remplir de cette liqueur une grenade à laquelle on mit le feu, et qu'on fit rouler par terre ; mais elle s'éteignit sans produire aucun effet. Ensuite nous en fîmes mettre dans une bombe vide, avec des étoupes pleines d'artifice, dont on avait garni un tuyau de fer blanc qui, entrant dans l'œil de la bombe et étant replié en dedans pour l'empêcher de sortir , tenait cette garniture en dehors, de façon que la liqueur avait la liberté découler facilement, afin que le feu étant mis aux étoupes et la bombe décrivant sa parabole, comme vous savez qu'elle va en roulant, elle pût toujours mouiller la partie extérieure enflammée, et parce moyen s'enflammer elle-même. On y mit le feu, et dans le temps qu'il y élait le plus vif, on se mit au mortier. La bombe partit, mais s'éteignit à l'instant, apparemment par la violence avec laquelle elle fend l'air. Le sieur Dupré voyant le peu de succès «le ces moyens, nous dit qu'il ferait des bombes qu'on pourrait jeter de fort loin, de façon cependant qu'elles crèveront en sortant du mortier, et que ce sera la liqueur elle-même toute enflammée, qui sera jetée. Je suis impatient d'éprouver ce nouveau moyen, et désire bien qu'il réussisse, mais j'ai peine à le croire.

Je pense, Monsieur, que le secret du sieur Dupré est bon, et qu'il pourrait être plus utile s'il était connu et employé par un homme qui fût plus physicien que lui. Ses principaux moyens d'en faire usage sont d'approcher assez près d'un bâtiment, pour y jeter une de ses bouteilles, après l'avoir allumée de façon qu'elle s'y casse et que la liqueur s'y enflamme, et une pompe dont il se sert pour jeter la liqueur enflammée; elle doit lui arriver incessamment. Vous sentez assez la difliculté de l'exécution du premier moyen. Quant à la pompe, n'y a-t-il pas à craindre en s'en servant, que le feu prenne au bateau sur lequel on en ferait usage? D'ailleurs, elle ne peut guère porter que vingt à trente toises, et je vois autant de difliculté à s'en servir, étant impossible qu'on ne soit découvert auparavant d'être à portée de la faire jouer; et s'il arrivait que le bateau fût pris, et

que les Anglais eussent de cette eau , comme ils ont de très-habiles chimistes, ils pourraient aisément la décomposer et en faire contre nous l'usage le plus funeste.

Nous allons nous occuper, M. de Rostaing et moi, à trouver les moyens de pouvoir s'en servir, en la jetant de fort loin, ce qui me parait très-difficile, puisque l'enflammation de cette liqueur ne tient point à la compression de l'air, et j'en suis d'autant plus assuré, qu'elle s'est éteinte lorsque la bombe a parti, et que j'en ai éteint moi-même quelques parties enflammées qui étaient restées au bord de l'eau, en soufflant dessus avec force, comme on éteint de l'eau-dc-vie enllammée dans une cuillère. La première idée qui m'est venue pour en tirer avantage , serait d'envelopper une bonne grenade de fossés avec des linges bien imbibés de la liqueur et liés avec du petit fil de fer, pouvant former une espèce de bombe qui, en crevant, enflammerait le linge, et tombant sur les bâtiments ennemis, pourrait y mettre le feu. Enfin, nous ne négligerons aucuns des moyens que nous pourrons imaginer, pour employer avantageusement cette liqueur. Au reste, nous caressons le sieur Dupré, afin d'en tirer tout le parti qu'il nous sera possible.

La flotte hollandaise. Monsieur, a disparu pendant la nuit. Nous avons toujours deux frégates et deux quaiches mouillées devant ce port et à la grande rade, un vaisseau, trois frégates et une autre, que l'on estime être une bombarde à trois mâts. Une de ces frégates a mis à la voile sur le midi, et s'est approchée de la Hève en tirant deux coups de canon ; comme la batterie de la ilève y a répondu , elle s'est aussitôt retirée et a rejoint les autres.

J'ai l'honneur d'être, etc.

d'HARCOURT.

A Versailles, le 19 juillet 1759 (1).

Le maréchal de Belle-Isle à M. le duc d'Harcoirt.

Je vois, Monsieur, par votre lettre du 18 de ce mois, que vous avez laissé à l'hôpital du Havre la cassette d'instruments de chirurgie et l'approvisionnement de charpie que vous y avez fait passer; je ne puis que vous approuver sur cela, puisque vous m'avez assuré que le tout pourra être transporté aisément dans les endroits où le besoin l'exigera. Mais comme les effets vous ont été adressés par précaution, an mois de mars dernier, avec la Cassette, pour des cas extraordinaires et pour s'en servir lorsqu'on ne pourra faire autrement , il faut les réserver pour le besoin, d'autant plus que les religieuses du même hôpital sont obligées de fournir aux malades et blessés tout ce qui leur est nécessaire, au moyen des quatre sols par journée qui leur ont été accordés, et qui est le même prix que l'on donne dans presque tous les hôpitaux militaires, où les entrepreneurs sont tenus aux mêmes fournitures. Ainsi, c'est à elles à se pourvoir de charpie si elles en ont besoin, et à remplacer celle dont elles ont pu faire usage.

Je suis persuadé que vous ménagerez le plus qu'il vous sera possible, le fonds de 25,000 livres qui vous a été envoyé, et que vous en sentez mieux qu'un autre la nécessité, par rapport aux dépenses immenses que le Roi est obligé de faire, et à la difficulté d'obtenir de nouveaux fonds.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Le maréchal duc de BELLE-ISLE.

(1) Arehires de la Seine-Inférieure, C. 694.

NOM H V H DK.ME.NT DU HAVHK.

22 juillet 1759 (1).

M. Feydeau de Brou à M. de Silhouette, contrôleur général des Finances.

Avant que de quitter le Havre, j'ai cru devoir charger les Maire et Échevins de constater les pertes que le bombardement y a occasionnées, pour pouvoir avoir l'honneur de vous en rendre compte; ils ont visité en conséquence toutes les maisons, et ont dressé deux procès- verbaux de leur visite ; le premier, moins détaillé, et que je n'ai pas cru devoir avoir l'honneur de vous envoyer, par lequel je vous avouerai que j'ai pensé d'abord que l'estimation des pertes contenues dans ce procès-verbal pourrait être exagérée: mais le second , qui est infiniment plus circonstancié, loin de diminuer l'estimation du premier, la porte au contraire un peu plus haut. Entrons dans le détail de chaque objet. Il faut convenir qu'il y en a plusieurs qui paraissent ne pas être forcés. Je ne serais point étonné que la dépense de la réparation des maisons ne fût portée qu'à sa juste valeur. J'ai su par moi-même que les frais du déménagement avaient été excessifs. Ces frais faits presque par chaque habitant, ne peuvent pas manquer de monter a une somme aussi considérable; et, d'ailleurs, il est certain que la frayeur et le désordre les rendant toujours infiniment plus coûteux, une grande partie des meubles a sûrement été aussi ou perdue, ou volée, ou endommagée ; enfin le dérangement qu'un événement a mis dans les travaux et qui subsiste encore, doit aussi causer uue perte qu'il est assez difficile d'évaluer.

Les Maire et Échevins font monter tous ces objets à une somme de cinq cent trente-deux mille titres, et ils m'ont assuré que leur rapport était on ne peut pas plus fidèle. Mais quand même, par une réduction assez incertaine, on réduirait ces 532,000 à 400,000 livres et même au-dessous, cet objet serait encore assez important pour mériter et pour exiger môme que

(t) Archives de In Scine-Inférlcure, C. 094.

330 LE GOLVERNEMKNT DE NORMANDIE

le Roi voulût bien y avoir égard. Il me parait môme d'autant plus juste de faire ressentir dans ce moment aux habitants du Havre les bontés de Sa Majesté, qu'ils les méritent encore plus peut-être par leur zélé et par leur affection, que par leurs pertes. Je ne peux pas vous dire, en effet, trop de bien de la façon dont les habitants se sont conduite dans cette occasion: les Maire et Échevins auront donné l'exemple à leurs concitoyens par la constance qu'ils ont marquée, par la vigilance qu'ils ont apportée eux-mêmes pour faire exécuter les ordres que M. le comte de Beauvoir avait donnés pour la police de la ville, qui ont empêché plusieurs fois que le feu n'y prit, ou du moins il n'y fit des progrès. En un mot. eux et tous les habitants ne m'ont paru occupés, dans un moment assez malheureux pour produire souvent le découragement, que du soin de se défendre et de repousser l'ennemi, si on avait pu leur en fournir plus de moyens. Enfin, ils n'ont témoigné d'autres sentiments que ceux qu'il est à désirer que le Koi trouve chez tous ses sujets, et que je crois qu'il est juste de récompenser, pour les inspirer encore plus fortement et pour les affermir. J'ai cherché quelles étaient les grâces dont la ville du Havre pouvait être susceptible dans ce moment-ci, et il y en a deux, à ce qu'il me semble, qui, sans être d'un prix extrême, suffiraient pour la satisfaire, et auxquelles elle serait certainement on ne ne peut pas plus sensible.

La ville du Havre doit encore 50,000 livres sur les 1G0,000 livres de don gratuit auxquelles elle avait été imposée. Je ne sais si les fonds qui doivent provenir de ces dons gratuits, sont tellement affectés à des dépenses indispensables, que l'on ne puisse en rien distraire. Mais s'il était possible que le Roi fil le sacrifice de cette somme de 50,000 livres, ce serait un soulagement que Sa Majesté donnerait sur-le-champ aux malheurs que les habitants du Havre viennent d'éprouver, et une récompense en même temps de l'attachement et du zèle qu'ils ont témoignés pour rendre même cette récompense plus sensible et plus utile en même temps aux malheureux. Comme la somme de 50,000 livres forme à peu près le tiers des 160,000 livres auxquelles la ville du Havre avait été fixée pour son don gratuit, il me paraîtrait à-propos de réduire aussi d'un tiers les droits qui ont été établis pour mettre la ville en état d'acquitter cette somme. Si vous croyez

que ce parti puisse être adopte, j'aurai l'honneur de vous envoyer le projet d'arrêt nécessaire pour l'autoriser, et dont il ne sera pas dillicile, à ce qu'il me semble, de rédiger les dispositions de la façon la plus propre à faire sentir aux habitants de cette ville tout le prix des bontés du Koi , que vous avez bien voulu obtenir pour elle.

•Il y aurait un autre objet qui en lui-même est.peu considérable, et que je présume que vous pourriez vous porter d'autant plus volontiers à accorder, que vous connaissez mieux que personne tous les inconvénients de l'imposition dont il fait partie, ce serait la remise de ce qui pourrait être dû cette année du vingtième d'industrie de la ville du Havre. La totalité de cet impût ne va qu'à 490 livres 8 sols 6 deniers ; ainsi je suis persuadé que ce qui peut être dû de cette année, ne monte pas à une somme bien considérable ; ce serait toujours un bien que d'affranchir l'industrie de cette charge, le choix même de celte espèce de soulagement paraîtrait dicté par des vues conformes à toutes celles que l'on attend de vous. Ainsi , si vous vouliez bien m'y autoriser, je rendrai une ordonnance pour accorder la remise de ce qui reste dû de cette imposition. Ces deux bienfaits réunis, quoique fort au-dessous, comme vous voyez, des pertes que la ville a souffertes, suffiraient cependant pour faire sentir aux habitants l'attention que vous auriez bien voulu faire à leurs maux, et exciter leur reconnaissance.

Après vous avoir demandé des grâces générales pour la ville, je ne peux pas me dispenser de vous en demander une particulière pour le sieur Plaimpel, mon subdélégué; la plus grande partie de son bien consiste en maisons dans la ville , et vous verrez par l'état que j'ai l'honneur de vous envoyer que, par un malheur assez singulier, toutes celles qui lui appartiennent ont été endommagées par le bombardement ; quand même il n'aurait pas éprouvé cet accident, l'utilité seule des soins qu'il s'est donnés dans cette occasion, et le travail extraordinaire dont il s'est trouvé chargé par la grande quantité de troupes qui ont été assemblées près du Havre depuis le commencement de la guerre, auraient mérité que je vous demandasse une récompense pour lui ; c'est un homme ferme, généralement estimé et considéré dans son département, dans lequel il fait les fondions de subdéléguô depuis plus de quarante années. Lui-même est âgé

actuellement de près de quatre-vingts ans, et malgré sa vieillesse, il a partagé avec le corps de ville, dont il fait partie, tous les soins de l'intérieur de la ville, et a rempli en même temps avec la plus grande intelligence et la plus grande exactitude toutes les fonctions que sa place lui donnait pour le commandement des voitures et les différents ordres de celte espèce qu'il y avait continuellement à donner, par rapport aux mouvements des troupes dans les différentes paroisses de son élection. Il me paraîtrait on ne peut plus juste que vous voulussiez bien lui accorder une pension de(KX) livres. Je sens qu'il serait indiscret de vous la demander à présent sur le trésor royal, mais je vous proposerais de l'assigner sur les octrois du Havre, afin que celte grâce ne pût pas former un titre pour ses successeurs ; il serait nécessaire que vous voulussiez liien ordonner en même temps qu'elle ne pourra être continuée à son successeur, sous quelque prétexte que ce soit, et la faire envisager comme une récompense des services qu'il a rendus dans le bombardement, et depuis quatre années qu'il remplit les fonctions de subdélégué Les Maire et Échevins n'ayant point trouvé dans la caisse des fermes la somme que vous avez bien voulu autoriser qu'ils y eussent prise, pour la solde des six cents hommes que M. le Duc d'Harcourt avait tirés de différents régiments, pour faire le service à la place des habitants, quelques particuliers ont bien voulu la leur prêter. Ainsi, je n'aurais point a cet égard île remplacement à ordonner.

Je suis. etc.

de BROU.

29 juillet 1759 (i).

M. FEYDEAf de Brou au maréchal duc de Belle-Isle. Monseigneur,

En arrivant ici hier, j'ai cru devoir prier M. le duc d'Harcourt de vouloir bien assembler un conseil de guerre, auquel

(1) Archirea de la Seine-Inférieure, C. 004.

M. le marquis de Bervillc, M. le marquis de Rostaing, M. le marquis de Langeron et M. du Portai ont assisté, afin de m'instruire des dispositions générales qu'il aurait résolu de faire en cas d'une descente de la part des Anglais, et que je puisse moimême suivre les différents mouvements qu'il ferait faire aux troupes.

Comme la première fois que les Anglais parurent devant le Havre, ils n'avaient ni bâtiments de transport, ni troupes de débarquement; il ne s'agissait que d'assurer le service de l'hôpital et de pourvoir aux munitions, aux subsistances tant des troupes que des habitants, soit de ceux qui étaient demeurés dans la ville, soit de ceux au contraire que cet événement avait dispersés dans les campagnes : mais à présent qu'on nous annonce que les Anglais doivent revenir avec des troupes de débarquement, il m'a paru nécessaire de prévoir les différents mouvements qu'ils pourraient être obligés de faire.

Si, comme il y a tout lieu de l'espérer, les Anglais sont repoussés au moment de la descente, tout restera à sa place et nous n'aurons presque rien à faire, ou du moins rien à changer à tout ce que nous avons déjà fait étant sur le bord de la mer, puisque nous ne pouvions pas les pousser plus avant, et que nous n'avons pas de succès à suivre contre eux. Ainsi il ne peut y avoir que des mouvements de retraite à préparer.

J'ai donc prié M. le duc d'Harcourl, en cas que par malheur l'ennemi réussit dans la descente qu'il entreprendrait, de vouloir bien me marquer: 1° quelle serait la quantité de troupes qu'il laisserait ou jetterait dans la place du Havre; 2° quelle serait la route qu'il ferait suivre à celles qu'il emmènerait avec lui 'pour arrêter les Anglais dans le lieu qu'il y jugerait le plus propre, afin de pouvoir moi-même assurer le service des vivres et celui des hôpitaux, tant pour les troupes qui seraient dans la place que pour le corps que M. le duc d'Harcourt garderait avec lui.

Il a été décidé que l'on ne ferait pas entrer plus de deux bataillons dans le Havre, indépendamment des trois des gardes lorraines et de l'artillerie qui y sont actuellement, et il paraît bien certain que la défense la plus vigoureuse, en la bornant aux troupes qui sont dans l'intérieur de la place, ne peut pas

LE GOUVKUNEMEXT DE NORMANOIK.

durer plus de quinze jours ou trois semaines; cinq bataillons renfermés dans la place font en tout trois mille hommes. Je crois qu'il sera prudent d'y renfermer aussi à peu près le même nombre de bourgeois.

La nourriture de six mille hommes pendant quinze jours, exigerait quatre-vingt-dix mille rations ou environ, qui. à raison de cent quatre-vingt rations par sac, consommeront cinq cents sacs de farine; ainsi j'ai pensé que pour ne rien laisser au hasard, en portant à neuf cents sacs, qui seront distribués en différents magasins, l'approvisionnement de la ville du Havre, on lui assurerait une plus grande quantité de vivres que la longueur de la résistance ne peut lui permettre d'en consommer.

J'aurai soin d'ordonner au munitionnaire de s'assurer du nombre de brigades de boulangers nécessaires pour faire ce service.

J'ordonnerai aussi à l'entrepreneur de la fourniture du bois pour la troupe d'avoir toujours l'approvisionnement de sa fourniture pour son mois.

Je compte déterminer d'avance avec Messieurs les officiers de de l'artillerie, la quantité de chevaux dont ils auront besoin pour le service de la place, afin de les y faire entrer ainsi que le nombre de charrettes et de conducteurs nécessaires; j'aurai soin pareillement d'y faire faire un approvisionnement de fourrages pour la subsistance des chevaux ainsi que pour des bestiaux nécessaires à la nourriture des officiers, des habitants et des soldats, que je crois que l'on peut estimer à deux cents bœufs ; je verrai si l'entrepreneur de la viande voudrait se charger pour son propre compte de cette fourniture en cas d'événement, alin de ne point faire faire d'avance de dépense inutile au Hoi, et si l'entrepreneur refusait de s'en charger, je me ferais assurer de cette quantité de bestiaux dans les paroisses voisines que l'on ferait entrer dans la place au premier moment et que l'on ferait estimer.

L'établissement de l'hôpital est le plus embarrassant; celui qui existe actuellement est très-hon, mais comme il est hors de la ville, si elle était investie, il ne pourrait plus servir à rien, et je crois même dès à présent, si les Anglais veulent tenter une descente, ne devoir plus le considérer où il est. Pour peu que

BOMBARDEMENT DU HAVRE. 33b

nous fussions obligés de nous retirer, il serait nécessairement abandonné; il deviendra donc alors absolument indispensable d'avoir un hôpital dans la place. Vous savez qu'il n'y a point dans ma généralité d'hôpitaux militaires, nous n'avons fait usage jusqu'à présent que d'hôpitaux de charité et nous nous en sommes on ne peut pas mieux trouvés ; mais comme ces hôpitaux de charité ne peuvent pas se transporter hors du lieu où ils sont, lorsqu'il y a des mouvements à faire ils ne peuvent plus servir.

Je verrai cependant à établir un hôpital dans l'intérieur de la ville du Havre, sans être obligé de faire de marché avec un entrepreneur que je ne pourrais peut-être pas trouver dans la province, ou qui du moins coûterait fort cher au Roi; je compte que l'église des capucins pourra me servir d'emplacement. J'espère pouvoir mettre les maire et échevins qui sont pleins de zèle à la tête de l'établissement. Enfin, en prenant les précautions d'avance pour avoir des chirurgiens, des remèdes et les fournitures nécessaires, j'espère que cet établissement pourra très-bien se former. J'aurai soin aussi de faire renfermer dans la ville différentes boissons dont on pourra avoir besoin, soit pour les officiers, soit pour les malades et les blessés. Voilà les seules mesures que j'ai cru avoir à prévoir pour l'intérieur de la place, en cas que les Anglais, après avoir réussi dans leur descente, voulussent en former le siège.

A l'égard de la défense du pays de la part des troupes que M. le Duc d'Harcourt garderait avec lui, nous avons tous pensé que l'on ne pouvait trop s'attacher à suivre le cours de la rivière, noi^-sculemcnt à cause de la facilité des subsistances, mais d'ailleurs parce que ce pays était par lui-même extrêmement coupé de gorges qui doivent mettre en état d'arrêter l'ennemi à tout moment, même avec un nombre de troupes bien inférieur à celui que nous avons à lui opposer.

Voici donc la première disposition qui a été faite. Les autres bataillons du régiment de la marine et le bataillon de Blois campent à la Hève actuellement. M. le Duc d'Harcourt va de plus faire camper dans un lieu assez voisin qu'il a reconnu les quatre bataillons de Beauvoisis et de Mont-Rcvel. Il rapproche de la place le bataillon de Blois qui est aussi campé

pour le service des batteries, et il compte placer le premier bataillon de Bretagne, qui est actuellement à Montivillicrs, à Goderville, afin de se porter sur-le-champ sur Etretat où l'on imagine que les Anglais pourraient bien tenter leur descente, tandis qu'ils nous occuperaient à bombarder la ville.

Il a été décidé qu'en cas que, au moment de la descente, nous eussions le malheur d'être pris, Harfleur deviendrait le premier rendez-vous; et, en effet, cet endroit par sa situation offre une infinité de facilités pour se rassembler et pour se défendre. Si, ce que l'on ne doit assurément pas présumer, on était encore forcé dans ce lieu, on retrouverait une situation presque aussi avantageuse à Lillebonne.

J'ai donc cru devoir suivre la même route dans l'établissement des vivres et des hôpitaux.

L'hôpital du Havre, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire, Monsieur, est établi au faubourg d'Ingouville, et ne pourrait par conséquent servir de rien aux troupes qui seraient dans l'intérieur de la place si elle était assiégée, et il ne serait pas plus utile à celles qui formeraient ce corps d'armée, puisqu'étant presque sur le bord de la mer, pour peu que les Anglais pénétrassent, ils en seraient maîtres dans le moment. J'ai donc compté par cette raison, ainsi que j'ai déjà eu l'honneur de vous le dire, qu'il ne pourrait plus servir que d'hôpital de premier appareil et qu'il fallait nécessairement en établir un sur les derrières.

Harfleur aurait très-bien rempli cet objet, mais Messieurs les Généraux ont pensé que la ville elle-même n'était pas tenable, et que, pour peu que 1 on fût poussé, la position la plus avantageuse serait dans un camp, sur les hauteurs derrière cette ville, dès lors notre hôpital serait abandonné ; il n'y a plus aucun lieu assez considérable jusqu'à Caudebec, où n'aient point d'hôpital militaire ; je puis espérer d'en foi-mer un, mais Caudebec, qui est à neuf lieues d'Harfleur, m'a paru trop éloigné; ainsi dans cette circonstance forcée, je crois ne pouvoir pas me dispenser d'établir toujours à Harlleur. dont je crois qu'après tout les approches peuvent bien être défendues pendant quelques jours, un hôpital ambulant, de former ensuite un entrepôt à Lillebonne, et enfin l'établissement principal à Caudebec où il y a déjà un petit hôpital, que j'espère pouvoir faire porter

jusqu'à deux cents lits dans un besoin et d'où l'on transporterait les convalescents par eau avec la plus grande facilité à Rouen.

Voici donc, comme vous voyez, Messieurs, les dispositions qui ont été arrêtées par rapport aux hôpitaux en cas que les ennemis ne soient pas repoussé* au premier moment de la descente; savoir l'hôpital de premier appareil à Ingouvillc, un hôpital ambulant à Harfleur, un entrepôt à Lillebonne et l'hôpital principal àCaudebec; mais tous ces différents établissements exigeront, comme vous le pensez bien, des dépenses pour les former.

J'aurais désiré pouvoir les éviter et j'ai demandé par cette raison à Messieurs les Généraux s'ils les croiraient assez nécessaires pour que l'on nepiU pas s'en dispenser, tous ont pensé que quoiqu'il fut peu vraisemblable que la descente des Anglais ne fût pas repoussée, cependant il ne serait pas prudent de ne pas prendre dés à présent des précautions que l'on ne serait plus à temps de prendre après que l'événement serait arrivé. Ainsi, Monseigneur, je vais dès à présent voir les différents secours que je pourrai tirer de l'hôpital dïngouville, afin de les répandre dans ceux qu'il devient nécessaire de former, et de connaître en même temps le nombre de fournitures d'augmentation que je serai obligé d'ordonner tant en chemises qu'en bonnets, marmites et autre chose de cette espèce. Il sera aussi nécessaire d'avoir dans ces différents établissements le nombre de chirurgiens et d'inlirmiers nécessaire, et j'ai déjà même donné des ordres pour que l'on fit revenir de Houen le premier chirurgien que j'avais ici avec quatre garçons qu'il avait amenés avec lui. J'ai ordonné aussi que l'on s'assurât dans cette ville de trente garçons chirurgiens, mais que l'on ne ferait venir qu'au premier moment où l'on en aurait besoin ; enfin, j ai commandé même dès à présent deux cents chemises pour les hôpitaux, parce que je suis assuré qu'il n'y en a pas assez. Quand nous n'éprouverions aucun échec et quand même les Anglais ne tenteraient pas de descendre, pour peu qu'ils fissent une canonnade un peu vive contre nos batteries, je suis persuadé que je serais obligé de faire porter cette fourniture, ainsi que celle des bonnets et coiffes de bonnets, jusqu'à cinq cents; mais j'ai voulu attendre pour cela que je fusse instruit plus exactement de la quantité que nous pourrons en rassembler dans l'hôpital qui

existe actuellement et nie donner par là le temps de recevoir vos ordres, tant sur cette fourniture que sur les autres objets de dépense que je viens d'avoir l'honneur de vous présenter, dans lesquels je cherche à apporter le plus d'économie qu'il me sera possible.

Je ne dois pas vous dissimuler, Monsieur, que quelques soins que je prenne, je suis obligé de sentir que tous ces différents établissements, et principalement celui d'Harlleur, où il n'y a môme aucun commencement d'hôpital actuellement, éprouvera une infinité de difficultés, surtout dans une province peu accoutumée à avoir des troupes et où par conséquent tout ce qui regarde ce service est absolument inconnu. Ces difficultés sans doute seraient levées si vous jugez à propos de faire former par les entrepreneurs ordinaires des hôpitaux dans une généralité, ainsi qu'il y en a dans les provinces frontières ou à la suite de l'armée. Peut-être trouverez-vous la crainte que l'on peut avoir sur le succès de la descente des Anglais trop peu vraisemblable pour faire faire une dépense aussi considérable au Roi ; mais je désirerais du moins que, pour me mctlre en état de l'épargner sans que le service pût en souffrir, vous voulussiez bien m'envoyer quelques personnes d'une intelligence reconnue dans cette partie et sur lesquelles je puisse me fier. J'ai déjà écrit à un sieur Magnier, intéressé dans la fourniture des lits de la réserve de Flandre, dont une partie a été envoyée dans ma généralité, pour lui mander de se rendre ici pour y assurer son service. On m'a dit qu'il était on ne peut pas plus intelligent pour tout ce qui a" rapport aux hôpitaux; ainsi je compte bien chercher à en faire usage. Mais une seule personne peut ne pas me suffire, d'ailleurs je ne sais s'il est libre actuellement; en un mot, quelques mouvements que je me donne, je ne veux point présumer de leurs succès et je dois toujours craindre de ne pas réussir; ainsi je vous prie de m'envoyer les secours que vous-même jugerez m'ôtre nécessaires, d'après les difficultés que je viens de vous exposer.

A l'égard des vivres pour le corps de troupes qui tiendrait la campagne, l'établissement n'en est point du tout embarrassant. J'ai cru que, si l'on était obligé de se retirer, Harfleur serait trop près, puisque ce serait précisément celui de l'action et que d'ail-

BOMB.UIDKMENT DU IIAV[\K.

leurs, comme vous voyez, le projet de Messieurs les généraux serait de mettre bientôt Hardeur devant soi ; ce serait donc exposer des magasins inutilement. Ainsi je ne compte faire approvisionner HarOeur que de ce qui serait absolument nécessaire pour la consommation journalière, et rétablissement principal serait à Caudebec, qui par sa situation offre toujours des ressources infinies, et qui d'ailleurs n'étant qu'à neuf lieues d'Harfleur, ne serait éloigné que de deux marches en arrière de l'armée, qui est précisément, à ce qu'il me semble, la distance que l'on dérive ordinairement.

Je suis, etc.

FEYDEAU de BROU.

A Caen, le 28 août 1759.

M. DE FONTETTE à M. FEYDEAU DE BROU.

J'ai l'honneur de vous prévenir, Monsieur, que je fais partir aujourd'hui d'ici, huit caisses contenant des bateaux d'une nouvelle construction, que M. le marquis de la Châtre vient de m'adresser, par ordre de M. le Maréchal de Belle-Isle. Quatre de ces caisses, numérotées depuis un jusques et compris quatre, et marquées d'une IL sont destinées pour M. le Duc d'Harcourt, au Havre, et les quatre autres numérotées depuis cinq jusques et compris huit, et marquées d'un 0. sont destinées pour M. le marquis du Barail, à Dunkerque. M. le marquis de la Châtre me mande que rien n'est plus pressé que la remise de ces caisses à leur destination. Ainsi, Monsieur, je suis persuadé que vous les ferez partir avec la plus grande diligence, en prévenant M. le Duc d'Harcourt et M. le marquis du Barail que cet envoi vient de M. le marquis de la Châtre. Les huit caisses sont, à ce qu'on m'a dit, bien conditionnées, et doivent vous être remises sous six jours à Rouen. Vous aurez la bonté, s'il vous plaît, de donner vos ordres pour qu'il en soit remis un reçu au voiturier, afin que je puisse le faire payer à son retour. J'ai l'honneur de vous

observer, d'après ce que me mande M. le marquis de la Châtre, qu'il est essentiel qu'il ne soit rien mis sur les caisses par les rouliers qui les conduiront au Havre et à Dunkerque. J'ai celui d'être, etc.

de FONTETTE (I).

Au Havre, le 28 août 1739, à midi.

M. le duc d'Harcoi'kt ;ï M. Fkydkai: de Brou.

Voici les ennemis de retour, Monsieur, au nombre dediv-huit voiles, savoir: un vaisseau de guerre, quatre frégates, six ga-

(1) H sera bien souvent question dan» cet ouvrage de l'habile intendant de Cacn. Ntf à Paris le 13 octobre 1718, M. de Fontettc fut rvçti conseiller au Parlement et commissaire aux requêtes du Palais Te 25 avril 1738 ; puis nommé maître des requête» le 30 avril 1745; président du Grnnd-Consell le 31 décembre 1740. C'est le H août 1732 qu'il fut appelé à l'intendance de la généralité de Caen,

On a vu quelle part il prit à l'organisation des milices garde-côtes et quelle fut son activité lors de la descente des Anglais à Cherbourg. Il serait à désirer qu'une histoire complète do son administration fit connaître les services qu'il a rendus pendant vingt-trois ans à la généralité de Caeu et à la ville en particulier.

Son plus beau ti.re de gloire est d'avoir le premier, en France, supprimé la corvée des routes en la remplaçant par un impôt proportionnel. Cette grande mesure fut mise en vigueur, malgré l'opposition de la Cour des Aides et du Parlement de Rouen.

Le célèbre Turgot u'ayant été appelé à l'intendance de Limoges qu'en 1761, M. de Fontettc avait précédé le grand ministre dans la voie des améliorations auxquelles est attaché son nom. Devenu le 5 mai 177'. chancelier de Monsieur, frère du Itoi (depuis Louis XVIII), M. de Fontettc fut le 28 août 1775 nommé au Conseil d'État. Il quitta alors la généralité de Caen. Sa vie publique Unit • ec les institutions auxquelles elle était liée. « Pour échapper aux violences qutionnaircs, nous écrit son petit-fil*, M. le comte de Fontette, ancien dé- 'u Calvados, il se retira d':tbord à Saint-Germain, puis à Poissy et enfin Là, il fut arrêté comme suspect d'incivisme et d'aristocratie le 8 fri- *t,ot mourut en prison le '7 germinal suivant (G avril 1794?, âgé Une notice sur M. de Fontettc a été lue par M. Cotelle à l'Aca- *es morales et politiques, le 11 janvier 1851.

BOMBAIWKMKNT DU HAVRE

liotcs à bombes, cinq navires et deux quaiches. Ceci n'a pas l'air d'un projet de débarquement, et je crois que le bombardement regardera plutôt Honlleur que celle ville.

AI. de Fontette doit vous envoyer plusieurs ballots contenant des bateaux de liège. Je vous prie de vouloir bien me les faire passer par des relais, afin de les avoir plus tôt; j'attendrai sur cela de vos nouvelles avec impatience.

Je vous prie aussi de demander aux magasins de la compagnie des Indes, à Rouen, cent livres de sel ammoniac et deux cents livres d'alun de Rome, et de m'envoyer le tout en diligence. Cette provision nous devient nécessaire pour les circonstances présentes.

Vous connaissez, etc.

d'HARCOURT.

A Versailles, 30 juillet 1759 (1).

M. de Silhouette à M. Feydeau de Brou. Monsieur,

J'ai reçu votre lettre du 22 juillet, par laquelle vous m'avez fait le détail du bombardement du Havre et des dommages qui en ont résulté. Comme vous me demandiez, en considération de ce que celte ville a pu souffrir, de la décharger de ce qu'elle doit de son don gratuit, je l'ai renvoyé. à M. de Courteille, et je verrai avec lui ce qu'il sera possible de faire. Je ne dois pas vous dissimuler cependant que l'état des désastres dont les habitants se plaignent, ressemble beaucoup à un mémoire d'apothicaire (2). J'y ai vu avec bien de l'étonnement des mémoires de vitres cassées, de meubles brisés dans le transport, de frais de déménagement, et d'autres objets qui n'ont jamais dû entrer dans une

(1) Archives de la Seine-Inférieure, C. 694.

(2) On trouvera plu» loin l'état estimatif dos désastres causés par le bombardement. Ils n'étaient nullement exagérés, comme semble le croire le Ministre.

demande en dédommagement. Il serait contre les principes, en cas semblable, de réclamer autre chose que les pertes réelles occasionnées par le fait de l'ennemi, et ce qui n'est que la suite de la terreur ou précipitation peu raisonnéc des habitants d'une place, n'en doit jamais faire partie. Je serais même fâché de vous voir présenter de semblables états au gouvernement ; vous êtes d'autant moins fait pour appuyer des demandes exagérées, que vous êtes plus éclairé; quelque désir que vous ayez de plaire de plus en plus à votre généralité, je suis bien sûr que vous ferez précéder la demande en indemnité d'un examen le plus exact et le plus scrupuleux des dommages dont il s'agit. Un homme digne de la plus-grande confiance m'a déjà bien rassuré à cet égard , et je vois par ses détails que les effets du bombardement du Havre ne sont pas à beaucoup près aussi fâcheux qu'ils l'avaient paru dans le premier moment, où un reste de peur grossissait encore les objets. En parcourant les maisons qui ont été frappées des bombes, son plus grand étonnement a été de les trouver aussi peu endommagées, il n'a point remarqué de maisons bien bâties et de prix, il n'a trouvé que des ouvertures dans les planchers, formées par les bombes, qui ont assez épargné les entours; il a bien trouvé, à ce qu'il m'a dit, quelques celliers de bois effrondés , mais assez mauvais ; le bureau de la poste aux lettres est ce qui lui a paru le plus endommagé ; cependant cela ne consiste que dans le plancher de la cave, entièrement écrasé, et un mur un peu écarté ; en total, il n'estime pas que tout cela puisse faire un grand objet de dépense pour les propriétaires de ces maisons.

Il m'a ajouté que ce qui paraissait qu'on faisait valoir le plus, étaient les réparations à faire à la voûte de l'église Notre-Dame, parce qu'on supposait qu'il faudrait faire des échafaudages considérables, mais il m'a assuré que ne s'agissant que de fermer deux trous de deux pieds au plus du diamètre même, d'y disposer une clef, ce qu'il convient devoir être le plus difficile , un échafaudage volant suffirait pour ces réparations, d'autant que cette voûte ne présente point de lézardes et qu'on pourrait même s'aider pour elle du dessus de la voûte.

Enfin , je vois par ces récits que ce qui a coûté le plus aux habitants du Havre , est le transport de leurs meubles, parce que

BOMBARDEMENT DU HAVRE. 3i3

les voilures étaient chères ; que d'ailleurs ils ont pu être volés ; mais pour le dommage qu'a produit directement le feu des Anglais, je sens qu'il doit être très-léger. J'attendrai avec impatience de vous-même des détails qui fixent et déterminent mes idées à cet égard, et je vous prie instamment de ne rien négliger pour vous assurer de l'exactitude des faits. Je suis, etc.

de SILHOUETTE.

A Dunkerque, le 3 septembre 1759.

M. de Chevekt à M. le duc d'Harcourt.

J'ai reçu, Monsieur le Duc, la lettre dont vous m'avez honoré du 29 du mois passé, avec le bulletin de l'arrivée et de la position de la flotte anglaise devant le Havre. Je suis extrêmement sensible à cette marque de votre souvenir et de votre amitié, et je recevrai avec autant de plaisir que de reconnaissance l'avis que vous voudrez bien me donner de leur départ. Vous ajouterez, Monsieur le Duc, à mon obligation, si vous avez la bonté d'y joindre le détail de ce qui s'y sera passé.

Nous avons également, devant le port de Dunkerque, trois vaisseaux de ligne, douze frégates, un bateau et sept quaiches. Mais je crois que leur objet est d'empêcher la sortie de la flottille du capitaine Thurot, composée de cinq frégates, qui sont à la rade depuis le 23 du mois passé. Les quinze cents hommes du détachement de M. de Globert y ont été embarqués ce matin pour profiter du premier coup de vent forcé qui, en éloignant les Anglais de la côte, facilite au capitaine Thurot les moyens de gagner le large pour se rendre à sa destination.

Je vous supplie d'agréer, etc.

CHEVERT

Je reçois, dans l'instant, le bulletin du 30, que vous avez eu la bonté de me faire adresser, et je vous supplie d'en recevoir

mes remercîments ; j'avais accepté la proposition que le sieur Dupré m'avait faite devenir passer quelques jours à Dunkerque; mais dans la circonstance présente, vous ferez trés-bien de le garder, puisque si je l'avais ici je ne différerais pas un moment à vous l'envoyer. Continuez, s'il vous plaît, à ni'cnvoyer vos bulletins et je vous ferai part exactement de tout ce qui se passera ici d'intéressant.

CHEVERT (I)

Au Havre, le 10 septembre 1759.

M. le duc d'Harcourt à M. de Chevert.

Vous avez dû voir, Monsieur, par les derniers bulletins que je vous ai fait envoyer, que le temps s'est fixé au beau et que les ennemis sont revenus mouiller en même nombre au pied des hauts des rades. Depuis hier, ils n'ont fait aucun mouvement ni aucunes dispositions; on a observé seulement qu'ils ont arrêté un navire espagnol qu'ils retiennent avec eux.

Nous cherchons, depuis longtemps, les moyens de jeter aux ennemis la liqueur du sieur Dupré, sans en avoir trouvé un bien sûr, de façon à ne pas craindre que cette liqueur ne tombe pas chez l'ennemi sans être enllammée, et qu'il ne puisse l'analyser et parvenir à la connaître, ce que je crois très-essentiel à éviter. Cela m'avait fait mander à M. le maréchal que, quand il le

(1) François de Chevert, né en 1095, mort à Taris en 1769. Sous-lieutenant du régiment de Bauce à l'âge de quinze ans, il était lieutenant-colonel en 1741, fit en cette qualité la campagne de Bohême et se distingua au siège do Prague. C'est là qu'ayant pris dans les rangs un brave sergent nommé Pascal, et lui ayant montré l'angle rentrant d'un bastion, Il lui dit : • Camarade, tu monteras le premier, je te suivrai, le factionnaire (écriera: i/ui va là! tu ne répondras rien. Il lâchera son coup <o fusil, il te manquera; lu tireras et tu le tueras. » La chose arriva comme il Pavait dit Le bruve Chcvcrl contribua en 1757 par une manœuvre habile a la victoire d'Hastenbock. Nommé lieutenant-général en 1748, commandeur en 1754 ot grand-croix do Saint-Louis en 1758, il quitta le service en 1761.

jugerait à propos, je vous le ferais passer. Mais, comme par votre première lettre, vous me paraissez disposé à me le laisser, je le garderai encore quelques jours pour éprouver de nouveau si je ne puis pas absolument en tirer quelque parti.

Il m'a été envoyé, ainsi qu'à Dunkerque, des bateaux de liège que j'ai fait éprouver aussi, mais j'en trouve le mouvement bien lent, et ne pense pas qu'on puisse aller loin par la fatigue que doit causer la manœuvre. Si vous les avez éprouvés, vous me ferez plaisir de me mander ce que vous en pensez et je vous serais très-obligé si vous pouviez me procurer l'homme utile à la manœuvre de ces bateaux qui a été envoyé avec eux ; je lui ferais instruire et former un ou deux hommes, et vous le renverrais aussitôt; je crois que la façon de se servir de ces bateaux y fait beaucoup.

Je me flatte, etc.

d'HAKCOURT.

A Dunkerque, le ii septembre 1759.

M. de Chevert à M. le duc d'Hahcourt.

J'ai reçu hier, Monsieur le Duc, le bulletin que vous avez eu la bonté de me faire adresser, et aujourd'hui la lettre dont vous m'avez honoré du 10. La lenteur que l'ennemi met dans sa nouvelle expédition sur le Havre, malgré les vents qui lui sont devenus favorables, me persuade qu'elle n'aura pas lieu, et je crois plus que tous que les bonnes dispositions que vous avez faites lui en imposent.

J'ai mandé à M. le maréchal de Belle-Isle, comme à vous, Monsieur le Duc, que je vous baillais bien volontiers le sieur Dupré qui, dans ce moment, vous est beaucoup plus nécessaire qu'à moi. Si les circonstances changeaient, et que les ennemis quittassent votre côte et voulussent entreprendre sur celle-ci, je vous dépécherais un courrier pour vous prier de m'envoyer diligemment l'homme en question. Au surplus, quand vous jugerez n'en avoir plus besoin, je serai bien aise de le voir ici.

M. du Barail a reçu pareillement des bateaux de liège avec un homme stylé à la manœuvre qu'ils exigent, il a fait remettre lesdits bateaux à M. Kegon, intendant de la marine, qui attend une réponse de M. Berner pour en faire l'épreuve ; dés qu elle aura été exécutée, je vous ferai part du sucrés, et M. du Barail vous fera ensuite passer l'homme en question.

Le sieur Thurot est toujours retenu en rade par vingt-trois bâtiments anglais, qui forment une chaîne depuis Gravclines jusqu'à la hauteur d'Ostende, et il est toujours dans l'attente de quelque coup de vent qui lui donne les moyens de s'échapper.

J'ai l'honneur d'être, etc.

CHEVERT

Dunkerque, le 18 septembre 1759.

M. de Chevert à M. le duc d'Harcourt.

J'ai reçu, Monsieur le Duc, le bulletin que vous avez eu la bonté de me faire adresser jusqu'au 14. Je commence à croire par l'inaction où restent les Anglais devant le Havre, qu'ils vous priveront des avantages que vos bonnes dispositions vous auraient donnés sur eux. J'en serais fâché par rapport â vous, si la tranquillité des habitants de cette ville n'y était intéressée, et je suis persuadé que vous la préférez à votre gloire. Ils nous tiennent également ici dans l'attente des événements relativement à la flottille du sieur Thurot, leur nombre augmente tous les jours, nous comptons ce soir depuis Gravclines jusqu'à la hauteur d'Ostende trois vaisseaux de ligne, quinze frégates et treize cutters qui forment exactement la chaîne.

Thurot espère cependant que, du 19 au 23, il y aura quelque coup de vent qui lui facilitera son départ.

J'ai l'honneur d'être, etc.

CHEVERT

Au Havre, le 23 septembre 1759.

M. le duc d'Harcourt à M. de Chevert.

Je comptais bien, Monsieur, que les ennemis profiteraient de la hauteur de la marée pour venir avec leurs vaisseaux canonner nos chaloupes canonnières; mais il ne s'est fait aucun mouvement dans leur escadre, qui est restée mouillée dans la même position.

Les derniers de nos bateaux ont été mis hier matin à l'eau, et il n'en reste plus sur le Perey ; je m'étais bien flatté, au moyen de toutes les précautions que j'avais prises, qu'il ne leur arriverail aucun accident, tant du dehors que du dedans. Si j'avais eu les carcassiéresque j'avais d'abord demandées et que j'ai présentement, j'aurais bien aussi répondu de la ville.

J'ai impatience de savoir le parti que vous aurez espéré tirer de vos bateaux de liège ; si par la manœuvre de l'homme qui y est stylé, vous jugiez qu'on pût s'en servir avantageusement, vous me ferez plaisir de me l'envoyer, je lui ferais instruire et former plusieurs matelots de ce port, au moyen desquels on pourrait faire usage de ces bateaux suivant les circonstances.

A l'égard du sieur Dupré, je l'ai mis en état d'essayer les moyens qu'il a pu imaginer d'envoyer de loin sa liqueur enflammée à l'ennemi, et après bien des expériences répétées, il n'en a pas encore trouvé de bien satisfaisants; il n'y a que sa pompe dont l'effet est sûr, mais la difficulté est d'approcher d'assez près pour la faire jouer et de la faire jouer sans être soi-même exposé à être enflammé, soit par la liqueur qui tomberait dans l'eau et qui refluerait enflammée sous le bateau, soit par celle qui tomberait sur le bateau avant de pouvoir être jetée par le second et troisième coup de piston, à sa plus grande distance.

Je désire bien que le sieur Thurot puisse passer , et le temps où nous sommes peut lui en procurer le moment ; mais s'il le fait entier, je trouve que ce sera fort heureux, je vous serai trèsobligé de vouloir bien me faire part de ce qui se passera d'intéressant de votre côté.

Je me flatte, etc. D'HARCOURT.

A Dunkerqne, le 28 septembre 1739.

M. de Chevert à M. le duc d'Harcoirt.

J'ai reçu , Monsieur le Duc. la lettre dont vous m'avez honoré du 23 de ce mois, avec le bulletin qui y était joint, je suis toujours plus sensible aux marques d'amitié que vous voulez bien me donner. Je ne sais si je dois vous faire compliment du parti que paraissent prendre les Anglais, de renoncer à leur projet sur le Havre, puisqu'ils vous enlèvent l'avantage que vous auriez eu sûrement de rendre tous leurs efforts inutiles, mais il ne vous sera pas moins glorieux de leur en avoir imposé par vos bonnes dispositions.

Le mauvais temps et l'agitation de la mer n'ont pas encore permis de faire l'épreuve des bateaux de liège ; sitôt (pie je serai en état «le vous en dire mon avis, je vous le manderai avec toute la sincérité dont je suis capable, et je vai> prévenir M. du Barail, à qui ces bateaux ont été adressés, du désir que vous avez d'avoir l'homme qui lésa accompagnés pour en faire la manouivre.

Le sieur Thurol est toujours retenu autant par les vents contraires que par la flotte anglaise, qui, malgré le mauvais temps qu'il a fait ces jours passés, a gardé sa même position, formant une chaîne depuis firavelines jusqu'à Ostende, et je crains bien que l'on ne soit obligé de remettre à terre le détachement dont le nombre des malades augmente journellement. S'il nous arrivait quelque chose d'intéressant, je ne manquerais pasde vous en faire part, ayant trop de plaisir à vous renouveler les assurances des tendres sentiments et de rattachement inviolable avec lesquels j'ai l'honneur d'être, etc.

CHEVERT

A Dunkerque, le 3 octobre 1759.

Lettre de M. de Chevert à M. le duc d'Harcourt.

J'ai continuellement, Monsieur le Duc, de nouveaux remercîments à vous faire au sujet îles ordres que vous avez la bonté de donner pour que vos bulletins me soient envoyés exactement. Je ne vous apprendrai rien de nouveau de notre port, les vents contraires, la lune qui éclaire trop les nuits, et la proximité des Anglais sont des obstacles continuels au départ de la flottille du sieur Thurot, ou du moins les obstacles se succèdent continuellement ; nous n'avons point encore eu de ces vents forcés qui se font ordinairement sentir dans le temps de l'équinoxe. Le nombre des voiles anglaises est c ependant diminué du moins à notre vue, car nous ne doutons pas que leurs mêmes bâtiments ne tiennent la mer vers le nord à un plus grand éloignement de nous (i).

J'ai été témoin des différentes épreuves qui ont [été faites du bateau de liège, et je vous en envoie le résultat, ce sont des observations dont j'ai reconnu la justesse. M. du Barail à qui les bateaux de liège avaient été adressés de Saint-Malo par M. le marquis de la Châtre, et qui a été chargé d'en rendre compte, envoie aujourd'hui à M le Maréchal de Belle-Isle une copie du même mémoire que vous trouverez ci-joint , l'homme qui est arrivé avec les bateaux et qui est le seul ici qui sache les manœuvrer, ne vous sera point refusé si vous voulez bien en faire la demande , je n'ai point d'ordres à lui donner à ce sujet, puisque c'est à M. du Barail que cet homme a été adressé, et que c'est lui qui sera chargé d'en rendre compte.

J'ai l'honneur d'être, etc.

CHEVERT

(1) Nous avons fait connaître plus liant (page 295) le résultat de l'expédition du capitaine Thurot et sa mort glorieuse.

LE GOL'VKfl NFLM EXT DE NORM \M)IE.

A Dunkerque, le 4 octobre 1759.

Lettre de M. le marquis du Barail à M. le duc d'Harcourt. Monsieur,

M. de Chevert m'a communiqué la lettre que vous lui avez écrite, par laquelle j'ai vu le désir que vous auriez que nous puissions vous envoyer promptement le matelot que M. le marquis de la Châtre m'a adressé de Saint-Malo, pour exécuter les manœuvres des petits bateaux de liège.

J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint le mémoire que j'ai engagé Messieurs les officiers de marine de faire sur les épreuves de ces bateaux, auxquelles ils ont assisté avec moi. Je suis persuadé, Monsieur, que ce mémoire augmentera votre curiosité. Mais je ne puis vous envoyer dans le moment ce matelot, comme vous paraissez le désirer, parce que, ayant véritablement jugé que ces bateaux pouvaient être utiles dans plusieurs cas, j'ai demandé à M. le Maréchal de Belle-lsle de vouloir bien se concerter avec M. Berryer, pour que le matelot de Saint-Malo pût avant de partir former quelques élèves, et qu'il fût accordé à ceux qui se présenteraient volontairement pour apprendre, une récompense capable d'entretenir leur émulation , et de les engager à former eux-mêmes ensuite d'autres élèves.

Il faut donc. Monsieur, que j'attende la réponse de Monsieur le Maréchal, pour mettre à l'œuvre le maître et les écoliers, après quoi il faut encore qu'il ait le temps de les dresser «i un certain point, ce qui nécessairement ne me permettra pas de vous envoyer aussi promptement que je le voudrais , ledit matelot ; cependant je crois que, pour des gens accoutumés à la mer, douze ou quinze leçons doivent sulïirc ; les premières pourront s'exécuter successivement, parce qu'on les donnera dans le bassin du port ou dans d'autres endroits abrités qui n'ont point de mer. Mais lorsqu'il sera question d'aller en rade, vous savez, Monsieur , que tous les jours ne se trouvent pas également propres.

M. le Duc de Choiseul m'a mandé avoir donné avis que l'on

transférerait d'ici au Havre le nommé Casoran, pour être de là conduit par mer en Espagne. Les commissaires espagnols auxquels j'ai ordre de le remettre, sont encore occupés à prendre des connaissances et à faire des formalités qui différeront de quelques jours son départ. •

J'ai l'honneur d'être, etc.

du BARAIL.

9 octobre 1759.

M. Feydeau de Bkou à M. de Silhouette.

Monsieur le Contrôleur général,

La présence continuelle des Anglais devant le Havre, et l'inutilité des entreprises qu'ils voudraient tenter contre cette ville, m'ont empêché de répondre plus tôt à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 30 juillet dernier, au sujet du dédommagement que j'avais pris la liberté de vous demander pour elle, en considération des perles que le bombardement lui avait occasionnées. Mais puisque la longue inaction des ennemis doit faire présumer qu'ils ne veulent que bloquer le port sans former aucune entreprise offensive, au moins dans ce momentci, j'ai cru ne pas devoir perdre plus longtemps de vue les intérêts de cette ville et ne pas différer davantage de vous mettre ces demandes sous les yeux.

Je serais bien fâché que vous puissiez penser que le désir de plaire aux habitants du Havre, ni à ceux de la généralité, pût jamais me porter à vous exagérer les motifs sur lesquels ils appuient les demandes qu'ils ont à vous présenter; je regarderais cette complaisance comme un abus de la confiance que vous voulez bien avoir en moi ; je crois qu'il est de mon devoir de vous présenter uniquement la vérité , et je me reprocherais presque également de vous grossir les maux de ma généralité ou de vous les dissimuler.

Le premier procès-verbal que j'ai eu l'honneur de vous envoyer, par lequel les Maire et Échevins du Havre avaient fait l'estimation des dommages que le bombardement avait causés aux habitants, ayant été rédigé dans les premiers moments , ne pouvait pas être assez détaillé pour vous justifier les différents objets qu'il contenait. Je vous avouerai d'ailleurs que j'ai pensé qu'il s'agissait moins de considérer dans cet événement la perte exacte de chaque particulier que le mal général que les habitants avaient souffert non-seulement par l'effet du bombardement . mais par les dépenses de leurs déménagements qui en ont été une suite, par les pertes d'une partie de leurs meubles, par la dispersion de plusieurs familles qui se sont répandues dans différents endroits, et plus encore par le tort réel que les négociants souffrent de l'interdiction de leur port depuis plus de six mois à tous les vaisseaux mâlés, ce qui a privé les négociants de bénéfices qu'ils avaient faits sur leurs marchandises, et du droit de commission qui a été porté dans d'autres ports voisins. Voilà la perte réelle que cette ville souffre encore, qu'elle souffrira même peut-être pendant tout l'hiver et qu'il serait difficile d'évaluer. J'ai cru que, dans de pareilles circonstances, il était convenable que le Roi donnât aux habitants quelques marques de bonté qui pourraient être regardées moins comme un dédommagement de leurs pertes que comme une récompense de la bonne conduite et de la fidélité qu'ils ont témoignées pendant le danger auquel ils se sont trouvés exposés; j'avais cru devoir vous proposer par cette raison la décharge de ce qui reste dû du don gratuit, ainsi que celle de ce qui pouvait être dû cette année du vingtième d'industrie, quoique cet objet ne soit presque d'aucune considération, parce que je crois qu'il est de bon exemple et d'une bonne administration que dans de pareilles circonstances le gouvernement paraisse faire une attention marquée au malheur des peuples. Puisque vous jugez que l'oi* doit distinguer dans les pertes que ces sortes d'événements occasionnent , celles qui sont véritablement causées par le feu de l'ennemi ou celles qui ne sont occasionnées que par une terreur trop prompte de la part des habitants, j'ai voulu vous mettre en étal de les connaître, en faisant faire une visite exacte par un architecte avec des experts de différentes professions, pour que chacun pût estimer

BOMBA III >KMENT Dl HAVRE.

les dommages auxquels il était le plus en étal de se connaître, de toutes les maisons que la bombe avait endommagées. Cette visite a été faite avec la plus grande exactitude, et il résulte du procèsverbal que j'ai l'honneur de vous envoyer, que les dommages causés par les bombes aux maisons seules montent à 41,525 livres, indépendamment de ceux de l'église, qu'ils ont estimés à 3.825 livres, ce qui ferait en tolal une somme de 45,350 livres.

Les Maire et Écbevins n'ont pas pu y joindre l'état des meubles qui ont pu être brûlés dans ces maisons par les mêmes accidents, mais ils m'ont remis un mémoire que j'ai l'honneur de vous envoyer, dans lequel ils rappellent les différents objets de leurs pertes, et ils me paraissent en distinguer de trois espèces, savoir: i° les dommages causés aux maisons et aux meubles des particuliers par le feu de l'ennemi ; 2° l'interruption et l'anéantissement du commerce ; 3° enfin, les charges extraordinaires que les circonstances les ont mis dans le cas de supporter, telles que des logements nombreux pour les troupes, des corvées, etc.

1° Ils demandent que, pour réparer le dommage que les particuliers ont souffert dans leurs maisons par le feu de l'ennemi, le Roi veuille bien en remettant à la ville les 50,000 livres qu'elle doit encore pour son don gratuit, lui permettre de l'employer au remboursement des particuliers dont les maisons ou les meubles ont été endommagés, et lui accorder en même temps, au profit de la ville, la perception des droits établis pour le don gratuit, jusqu'à la concurrence desdits 50.000 liv. et même plus longtemps s'il est nécessaire, pour pouvoir remplir les propriétaires des maisons entièrement de leurs pertes, suivant un état bien vérifié et affirmé par serment , qui serait remis aux Maire et Écbevins, etc.

2° Pour relever leur commerce anéanti, ils demandent l'exemption du droit d'octroi qui se perçoit dans la ville du Havre, au profit de la ville de Kouen. sur les soudes et les bois de teinture qui sont mis en magasin, quoique ce ne soit pas pour la ville de Rouen qu'ils soient destinés.

3° En considération des charges de toutes espèces qu'ils ont souffertes, ils désireraient pendant quelques années l'affranchis-

sèment de la capitation, de l'industrie du vingtième et autres impositions.

A l'égard de leur première demande, c'est-à-dire de la remise des 50,000 livres que la ville du Havre doit encore sur son don gratuit, j'avais déjà eu l'honneur de vous la proposer, et je persiste encore à la croire juste; elle me paraît même conforme à vos principes, en en faisant l'usage que les Maire et Échevins proposent, qui serait d'employer les 30,000 livres que le Roi leur remettrait au remboursement des particuliers dont les maisons ou les meubles ont été endommagés par le feu de l'ennemi. J'avoue que cette idée est infiniment meilleure que celle que j'avais eue d'abord ; il faudrait donc permettre à la ville de percevoir les droits établis pour le don gratuit, jusqu'à la concurrence desdits 30,000 livres; mais je ne serais point du tout d'avis de proroger cette perception au-delà, car ce serait laisser aux Maire et Échevins une liberté trop indéfinie de faire subsister une imposition sur les habitants; d'ailleurs, suivant le procès-verbal des Maire et Échevins, le dommage causé aux maisons n'a monté qu'à 41,323 livres, en n'y comprenant pas celui de l'église, qui est estimé à 3,823 livres. Ainsi il y a lieu de croire que les 50,000 livres seront plus que suffisantes pour réparer les pertes occasionnées par le feu de l'ennemi aux maisons et même aux meubles qui y étaient, qui ne doivent certainement pas former un objet de plus de sept ou huit mille livres.

L'exemption du droit d'octroi qui se perçoit au profit de la ville de Rouen, sur les soudes et les bois de teinture, fait l'objet d'un mémoire particulier que la ville nous a présenté. Cette demande, au fond, doit paraître assez bien fondée, car il semble réellement injuste qu'une ville soit chargée d'un droit au profit d'une autre; ce droit, d'ailleurs, en renchérissant des matières de première nécessité dans les manufactures, est certainement contraire au progrès et au bien du commerce; mais je ne crois pas qu'on doive rien prononcer sur celle demande, sans l'avoir auparavant communiquée à la chambre du commerce de Rouen» au profit de laquelle le droit se perçoit, et qui forme un objet trop intéressant pour elle, pour que l'on puisse prendre aucun parti sans avoir examiné auparavant les moyens qu'elle aura à proposer, et si les charges qui sonl affectées sur le produit de ces

BOMBA HDK.MEMT DU U.WHE.

droits permettent que l'on en affranchisse le commerce; enfin, quant à l'affranchissement de la capitation. de l'industrie du vingtième et autres impositions avec la même franchise, avec laquelle je vous ai demandé les grAces, que j'ai cru qu'il pouvait ôtre juste de faire à la ville du Havre, je crois devoir vous dire aussi qu'aucune de ces exemptions ne parait devoir lui être accordée: si, d'un côté, l'interruption du commerce, l'interdiction de l'entrée du port à tous les vaisseaux, la dispersion même d'une partie des habitants ont pu faire un tort réel à la ville et surtout aux principaux négociants; de l'autre, il est certain que le bénéfice qu'un grand nombre d'artisans et de gens du peuple a dû trouver dans la consommation d'une multitude d'ouvriers, que la construction des bateaux plats y a attirés, a dû répandre assez d'argent dans la ville pour la mettre en état de satisfaire à ces impositions. Je vous avais demandé seulement la permission de lui accorder la décharge de ce qu'elle pouvait devoir de son vingtième d'industrie de cette année, plutôt comme une récompense du zèle et de la bonne conduite des habitants, que comme un soulagement réel; car je suis persuadé que ce qui reste dû du vingtième de cette année, ne monte pas à plus de 2,000 ou 2,500 livres : l'objet même est si médiocre, que je croirais par cette raison devoir vous prier de continuer cette grâce pour l'année prochaine; c'est sans contredit de toutes les impositions celle qui par sa nature est la plus contraire au bien général, elle ne monte dans la ville du Havre qu'à 4,904 livres; ainsi il me semble que pour une ou deux années, elle peut ne pas être fort difficile à sacrifier.

Je suis, etc. de BROU.

A Caen, le 29 novembre 1759.

M. de Foxtette à M. le duc d'Harcourt.

MONSlEVn le Duc,

Vous êtes actuellement débarrassé de la Hotte anglaise ; les sages dispositions que vous aviez faites, l'ont obligée de se retirer

LE GOUVERNEMENT DE NORMAMtlK

sans avoir pu rien entreprendre, et c'est un bonheur pour la Haute-Normandie dont elle, tous a toute l'obligation, et dont sans doute elle ne perdra jamais le souvenir.

On prétend que vous destinez le régiment de Mont-Hevel de deux bataillons pour la ville de Baveux. J'ai déjà eu l'honneur de vous dire plusieurs fois. Monsieur le Due, que cette communauté considérable et opulente en apparence , n'était pas en état de loger un si grand nombre de troupes. Le Maire actuel de Baveux vient de m'écrire de nouveau à ce sujel. et j'ai l'honneur de vous envoyer sa lettre par laquelle vous venez qu'il fait des instances pour n'avoir qu'un bataillon.

M. de Coëtlogon (I) me mande, à l'occasion de l'apparition d'une flotte anglaise vers le cap de la Hague. qu'il vous écrit pour lui envoyer des troupes de Haute-Normandie. J'ai peine à croire que la destination de cette flotte soit de faire une entreprise sur nos côtes, mais en supposant que cela soit, je doute fort, Monsieur le Duc. que les troupes que vous pourriez lui envoyer pussent arriver a?sez à temps ; nous voici au mois d'octobre, et la saison devient peu favorable aux entreprises que les Anglais voudraient faire: c'est plutôt le moment pour eux de faire rentrer leurs escadres dans leurs ports, comme ce l'est pour nous de faire prendre des quartiers d'hiver à nos troupes. Vous en destinez sans doute quelques bataillons pour la Basse-Normandie, ce serait peut-être le cas de les y faire passer tout de suite à tout événement ; mais je vous prie, Monsieur le Duc, de vouloir bien.autant que faire se pourra, ménager toutes les villes de mon département ; vous savez aussi bien que moi qu'elles ont été extrêmement chargées depuis 1756, et ou'elles n'ont pas encore eu le temps de respirer.

J'imagine que vous ne tarderez pas actuellement à venir dans ce pays-ci, il me tarde fort d'avoir le plaisir de vous y faire ma cour.

Je suis, etc.

de FONTETTE.

(1) Le comte de Coëtlogon, que nous avons tu cWessus, p. 68, occupé de l'organisation du service des garde-côtes, avait été envoyé à Coulances eu 1758 par le maréchal de Rclle-Islc, ayant le commandement militaire, on qualité de maréchal de camp de Basse-Normandie, depuis Potitorson jusqu'aux Veys.

Peut-être la flotte anglaise n'a-t-elle d'autre objet que de se tenir à portée des lies de Jersey et Guernescy, et de fermer la Manche à notre embarquement.

J'achète la terre de Tilly; j'espère en passer le contrat la semaine prochaine. C'est auprès de Juvigny.

• Au Havre, le 12 mai 1760.

Lettre de M. Gallon à M. le duc d'Harcourt. Monseigneur,

J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint les plans et devis relatifs aux mémoires sur les bateaux enflammés, que j'ai eu celui de vous adresser précédemment. M. de Beauvoir, Monseigneur, m'a communiqué ce que vous lui mandez à cette occasion ; je vous supplie d'être bien persuadé de mon zèle dans l'exécution de ce projet, et que j'y ferai travailler avec toute la célérité possible dès que vous m'aurez honoré de vos ordres; je sens très-bien qu'il n'y a pas de temps à perdre, en attendant je m'occupe à faire des modèles en carton, pour me rendre plus intelligible à l'ouvrier. J'ai aussi jeté les yeux sur les bateaux qui me seront nécessaires, et je ne m'en saisirai qu'après les avoir fait estimer par un constructeur.

Comme je ne pourrai me dispenser. Monseigneur , d'informer M. le marquis de Crémilles des ordres que vous m'aurez donnés, je vous supplierai de me dire si vous jugez à-propos que je lui adresse, ainsi qu'à Monsieur le Maréchal, des dessins conformes à ceux-ci.

Les Anglais ont appareillé, et l'on n'en découvre plus que deux ou trois qui sont fort éloignés ; je fais des vœux bien sincères pour qu'ils nous donnent au moins le loisir d'exécuter nos drums de bateaux.

Je suis, etc. GALLON (1).

(1) M. de Gallon, officier au corps royal du génie du Havre.

MÉMOIRES ET RAPPORTS

Ordre poar la erasmilin dej niions en tu de bombardemeol. — Dispositions pour défendre la pli*e du Urne. — Détails sot le bombardemeDl di Ham. — Deustres tins» par les boobn. .— .Mémoire des Maire tt Etheriiis d> Ham. — Obserwlieis de M. du Portai tor la riîiêre de Mie.- Mérite ur le Haire.-Peoloii.- Projet de Drems. Btlcaax de liefc— Galiotet à bombes.— NonTellw de ier — AmeHi des Anflais en 1760.— Leir leitatiTe eoilre Pertei-Beuii. - le sergent Cibien i Ooiilrcbam .

ORDRE A OBSERVER EN CAS DE BOMBARDEMENT, POUR LA CONSERVATION DES MAISONS.

Article

Démeubler les maisons et ce qu'il y aura de meilleur, en sortir surtout ce qu'il y aura de combustible et le porter au delà de la chute des bombes, en faire sortir les femmes, enfants, vieillards, invalides et tous ceux qui ne peuvent rien, ne laissant dans chaque maison que deux personnes pour la garder pendant le bombardement, c'est-à-dire des femmes, invalides ou vieillards.

Article 2.

Faire le dénombrement de tout ce qu'il y a de charpentiers, charrons, menuisiers, couvreurs, tourneurs, calfats, perceurs, cordiers, tonneliers et généralement de tous les arts et métiers pro-

LE GOt' VF.Ii \ FLM KNT DE NORMANDIE.

prosà l'extinction du feu. y joindra dos matelots s'il est nécessaire pour faire des brigades de trente à quarante hommes chacune, à la tête desquelles on mettra un ou deux bourgeois de considération et même des officiers s'il est nécessaire, qu'on appellera brigadiers, et que l'on distribuera en autant de quartiers qu'il y aura de brigades, observant de les faire plus fortes ou d'en placer plusieurs dans les quartiers les plus exposés au feu ; au surplus, tenir la main à ce que ceux qui seront enrôlés dans les brigades soient assidus sous de très-grosses peines. On pourrait mettre à la tête des brigades, des Capucins, ces bons religieux s'emploient avec ardeur à l'extinction du feu et s'en acquittent fort bien.

Article 3.

Séparer toutes les maisons de la ville en plusieurs quartiers et y établir des brigades bourgeoises pour prendre garde au feu et l'éteindre quand il s'allumera, avec ordre à chacun de poser double sentinelle à l'entour et au milieu des quartiers pour observer la chute des bombes et courir où elles seront tombées, éteindre ce qu'elles pourraient avoir pu allumer, aussitôt qu'elles auront fait leur effet. Défense à ceux d'un quartier de passer au secours de l'autre sans un commandement exprès des supérieurs, à peine d'une très-grosse amende, sous quelques pressantes raisons que ce puissent être.

Article 4.

Faire provision de seaux, de paniers d'osiers goudronnés, d'échelles, crochets, haches, marteaux, seringues, pompes, fourches de fer, cordages, pour distribuer aux brigades qui les mettront dans leurs quartiers sous la clef.

Article 5.

Faire un amas de toutes les futailles qu'on pourra trouver et rassembler, les ranger, et défoncer chacune devant sa porte, en sorte qu'elles se touchent et que le devant de la maison en soit bordé, les remplir d'eau qu'il faudra entretenir, et s'il y a apparence de pluie, arrêter l'eau des ruisseaux avec du fumier;

BOMBARDEMENT DU 1IAVIIK.

sinon établir des brigades de valets et menues gens qui ne feront autre chose que de porter l'eau en file aux endroits où il y aura du feu allumé, le tout en silenee et sans bruit, et, atin que cela se fasse mieux, obliger chaque ménage de fournir une ou deux personnes, selon le besoin et ses forces.

Article 6.

Tenir les pompes sur la place du marché, prêtes à marcher où le besoin le requerra; disposer des escouades des plus honnêtes bourgeois dans les carrefours des rues pour arrêter les voleurs et pillards qu'on mettra entre les mains de l'officier de la maréchaussée, pour en faire prompte justice, suivant le ban qui sera publié.

Article 7.

Tout étant réglé de la sorte, quand on verra l'ennemi se disposer à bombarder, on fera le signal indiqué, et dans l'instant on éteindra toutes les lumières de la ville; on ouvrira les portes et les fenêtres des maisons, chacun se rendra à son poste et ne se mettra que de son fait en silence et sans bruit.

Article 8.

Quand l'ennemi tirera des bombes, on les observera et après avoir attendu qu'elles aient crevé, les sentinelles du quartier où elles seront tombées, reconnaîtront l'endroit pour voir si elles n'y auront pas mis le feu, et la brigade enverra aussitôt du monde pour l'éteindre, et s'il n'y avait point de feu, elle détournera ce que la bombe aurait pu jeter de débris dans les rues pour en conserver le passage libre.

Article 9.

Et pour que les brigades se portent avec plus d'affection et de diligence aux endroits où il aura tombé des bombes, il faudra leur faire donner autant de pistoles par les propriétaires dont

'MM LE GOUVERNEMENT DE NORMANDIE

ils auron> sauvé les maisons, ou bien on y fera contribuer tous les habitants.

Nota. — Que les bombes ne tuent personne quand on y prend garde et ne mettent guère le feu quand on n'en laisse point d'allumé, et quand on ne laisse point de matières combustibles.

Lorsqu'on peut interposer des batteries de canons cl de mortiers entre le mouillage et la place qui approche le bombardement de trois à quatre cents toises plus que la place, il est presque impossible qu'il y puisse se faire un effet considérable.

Article 10.

La marine de son côté fera choix d une quantité de gens du port et de l'arsenal, qui de leur part observeront les mêmes ordres ; les prêtres seront chargés de la conservation des églises, ainsi que les religieux avec un certain nombre d'hommes qui leur sera fourni.

PROJET DE DISPOSITION POUR DÉFENDRE LA PLAGE DU HAVRE AVEC LES TROUPES CI— DESSOUS.

Le bataillon de Soucy.

Celui de Sainl-Maixent.

Id. de Blois.

Id. de Bouillon.

La capitainerie du Havre.

Celle de la Seine.

Trois compagnies de dragons de Thianges. Deux compagnies de dragons garde-côtes.

Une demi-compagnie franche de la marine. Deux cents bourgeois du Havre.

Cent trente-six bouches à feu, toutes prêtes à tirer et en place.

Article l«r.

Quand on battra la générale, on fera le signal indiqué à la citadelle, qui est de trois coups de canon tirés de trois minutes d'intervalle de l'un à l'autre; et six minutes après, il en sera tiré deux ensemble. Pour lors toutes les troupes ci-dessus nommées s'assembleront devant leur quartier et seront formées de ta façon suivante.

Le bataillon de Soucy par différentes brigades, pour le service de toute l'artillerie de terre, le surplus sera assemblé par piquets de cinquante bommes chacun, commandés par un capi taine, un lieutenant et un sous-lieutenant; trois de ces piquets sont destinés pour servir de compagnies de grenadiers aux bataillons de Saint-Maixenl, de Blois, et le troisième à la tête des milices garde-côtes du Havre et de la Seine; s'il reste des piquets, ils seront placés aux retranchements élevés en bois audessous du bastion de Sainte-Adresse.

Les bataillons de Saint-Maixent, de Blois et de Bouillon, seront totalement disposés par piquets de cinquante hommes chacun, commandés par un capitaine et un lieutenant.

Quand toutes ces troupes seront ainsi formées, elles se mettront en mouvement en cet ordre, les détachements du corps royal ainsi que les piquets qui doivent servir de grenadiers pour se rendre, savoir: les détachements aux différentes batteries qui leur sont indiquées et ceux qui doivent servir de compagnies de grenadiers, à la tête des bataillons où il leur est ordonné de marcher; celle desdites compagnies de grenadiers qui est destinée pour servir avec les milices garde-côtes, partira la première, pour se rendre par la porte du Perrey aux retranchements qui sont faits dans la gorge de Sa in te- Adresse, où elle trouvera lesdites milices ; cette compagnie prendra au parc de l'artillerie la brigade légère de six pièces de canon de quatre, et la conduira au môme endroit, elle sera suivie par les détachements qui se porteront aux batteries, et les deux autres compagnies de grenadiers iront prendre la téte des bataillons auxquels elles sont destinées.

Le bataillon de Saint-Maixent sera commandé par M. de Guis-