Uù tiUtVfc;HNËMl!:.M D£ NOaMANDl

Le second, d'aller dans la rade de Guemesey, dont il est trëapratigne, enlever nn Taissean hollandais qu'on charge richement pour rAnglcterre d'effets pris sur nous. II doit envoyer dans la nuit sa ctialoupe à terre à une pointe hors de la vue du château ;

il fera descendre un homme int(^Hicpnt chez un de ses parents de Carteret qui demeure dans la ville et dont il est sûr; il tâchera de faire échapper une partie des prisonniers et de les recevoir à bord. Nous aurons par cette voie des nouvelles positives.

Nous n'avons plus que ce moyen pour être instruits de l'état de Guemesey. Le gouverneur a surpris six Français cachés chez un nommé Elie Mauger, qui m'en avait déjà amené. Cet homme a pensé élie pendu, il est (^n ju ison et il n'a échappé à la mort que par une amende de 4,000 livivs.

Pour faciliter l'opération du Mortemart. j'ai en^rn'jé à son service six des braves matelots éciiapiirs de Guernosey, dont un entre autres est ti és-adroit et se charge d'aller à la prison pour ramener ses camarades et iteut-èire même une partie de la garde.

Oiinnt à l'opération sur une de ces deux lies, je ne vous l ai présentée (|ue comme un coup de main; je ne doute point qu<' si (|uatre cursaiics se réunissaient, ils ne réussissent à piller Jersey et Guernesey, sans même aucun secours île troujtes de terre et sans autre combinaison que celle de l'audace. Je ne doute pas non |)lus que si une fois nous avions le î)ied d nis un«' de ces lies, on ne trouvât quatre ou six bataillons iiueu\ employés là que dans un camp de niaïueuvres. Les Hottes anglaises auraient bien de la peine à reprendre ces îles, et il leur serait physiquement impossible d en empêcher le i*avitaillenn'nt dans un canal aussi étroit où les vaisseaux de guerre ne peuvent pas s'engager, et dont la traversée pour les petits bateaux est de cinq ou six heures. Quant aux avantages, ils sont immenses: on reprendrait dansdiaenne de ces lies plus de dix millions effectifs.

Quant à l'exécution en grand, vous verrez d-joint comment je l'ai conçue cet été; je ne vous ai point importuné de cette rêverie que j'ai faite pour moi seul, et ce n'est que par occasion et sans y attacher d'amour-propre, ({ue j'ai l'honneur de vous la faire passer (1).

(1) Nous reproduisons plus loin le plan d*atta4ue proposé par Domouriei.

Oiaiti^ed bv Gooqle

JFJiSEY ET GlERNESEY. 198

Autant \i' tî'oiiv»' t omme vous df dilllcultés à \n ^rniulc i nîrfpri>«', autant ]c crois 1<' coup île maiit pi"alical»le, vu les ciivi n-;t H)r« s. Tout cela dexodiideraU des détails trop loogs imr écnt et d ailleurs inutiles.

J ateuJs impatieiiuDent l'efficacité dcYos sollicitations pour m» s ii|ate<!-formeR.

Je viens île recevoir la circulaire pour les réjouissances de l'heureux accouchement de la Reine.

J*ai rhooiidur d'être, etc.

DUMûUiiI£Z.

Indt |»endamment de mes bonnes intentions pour le bien général , vous me trouverez toujours un zèle particulier pour mériter votre confiance en m'attachant à vous et en Iravailiaut pour votre gloire.

A Yenaiiles, le 27 déoraibre 1778.

M. DB Sarunb à M. le maréchal duc D'HàBoomiT.

l'ai reco, Monalear te Maréchal, la lettre que vous m'avei fait rhoonenr de m*écriie sar ce qni toub est reYenii des Iles de Jeney et Gnenieaey. Tapplandis beanooap i la précaution que TOUS aw cm devoir prendre de faire veiller snr ce qni ae passe, dans ces lies ; mais, ainsi qne vous robservei. Monsieur le Maréchal, il n'est guère possible de se fier aux dispositions des soldats écossais. Il fsndrait en être assuré par d'autres voies. Je pourrai bien envoyer dans ces lies le sieur Receveur dont j'ai déjà eu I honnenr de vous parler. C'est un sujet intelligent et bien capable de remplir une mission secrète à cet égard ; mais dans ce moment-ci il est occupé ailleurs. D'un autre côté, si les Anglais doivent y faire passer de nouvelles troupes dans le mois prochain, il parait que quant à présent nous ne pouvons pas penser à fomenter une sédition, puisque nous n'en aurions pas le temps.

Au surplus, dès que vous veniez ici, nous pourrons conlérer

196 LE GOIJVBUaaiINT DR fimiMANDIE.

ensemble à ce sujet et voir ce qu'il serait possible de faire dans cette pnrtic. Je serai fort aise de vous revoir et de vous renouveler de vive voix le sincère et parfait attacUemeAt avec lequel j'ai rhouueur d'être, etc.

M SAKT1N£ (i).

A, Cherbourg, le 90 décembre 1778.

DfwouiuBZ au duc D^HAiiœimT.

MoNBim u Duc,

Je ne peux pas tous aoubaiter de meilleares élrennes que la prise d'une des deox lies, car je ne compte pas Aurigny dont je Yous réponds qnand vous Tondrez. M.. le marqnis d'Héricy est venu dtner aiijourd'hui avec moi, nous avons tous les deux h A uH^mes id^es, nons désirons votre gloire et le pins grand bien de l'ÉUt.

J'aurais eu l'honneur de vous envoyer un courrier si j'avais eu par ma prise des nouvelles de la llotte de Plymouth. Le vaisseau pris, nommé le Neptune, de douze hommes d'équipage,

partait des dunes aver cent aulies voiIc5? escortées par deux vaisseaux de ^^uerre, le liarflrur de quatre-viiiLM-di\ canon'î. le Pritanvia de quatre-vin^Ms, et une fréirate ijui ile\ait les métier jusqu'au-delà du détroit, avec ordre de croiser euxuitt'. Lesdeuv vaisseaux étaient destinés le pri-mier pour Purtsaiouth, lesecoud pour Plymouth. J'imagine que Lesdos est arrivé avec ses quatre

(1) Gabriel de Sartine, né k harcelooe en ïîHd, fut succes&iveineot cmwttler an Cbàfelet, IleutenaDt erimlnel, mattm des requêtes, et en I7BI lientenant général de la police. Il se distingua dans ces dernières fonctions par son habileté; il lit ;i(lo(>t*»r f» Paris iilu<ifMi!^ mesures util*»* et fntri autr-H î'tVl.ii rage par les réverbères, laconstructiuo de la halle aux bié<i, la f(>ti<1i* tiun d une école gratuite do dcsiiia pour les ouvriers, etc. Le ministère de la marine loi Ait eonflé le S juin 1778; il en sortit le 14 oetobie 1780 et eit l oin suœesieiur le marquis d(; Gattries. Lon deit Révoliitlon, il émiim en fiipigM et y mottinleQ 1801.

JERSEY ET GLERNESEY. 197

autres prises à Graoville ou Saint-Malo ; ainsi j« n'en attends des nouTelles positires que samedi. Le N^vm nat de 60 à

70,000 livres.

Je vous prie d'appuyer sur cette aventure pour prouver au

ministère qu'aucun port dans la Manche n'est aus>i important que Gherbijiir^^ jx)ur la course. Lesdos, parti le à dw heures du soir, le 20 à midi était à la côte d'Anj^letei re au milieu d'une lloiie; s'il y avait eu deu2L corsaires au lieu d'un, ils {tenaient cinquante vaisf^eaux.

Sans tu lU Lesdos que je n'attends pas de quelque tonip< on (h\s matelots t chapp/s, ne comptez pas sur moi pour les nouvelles des îles auL^^laises.

J'ai riionnear d'être, etc.

DllIÛURIËZ.

Je souhaite senrir longues années sons vos ordres, aider i ▼otre gloire et tous voir de la santé et du bonheur.

À Cherbourg, le 9 janvier 1779.

DUMOURISZ à M. Dfi SAftllNE.

MONSBIfilfSnR,

Le haroii de l'Espcrance, ci-devant commandant à Saint- Pierre et Miqnelon, a dù vous communiquer une lettre qu'il a reçue du sieur Dubois, habitant de ces lies, qui, à son retour, avait été arrêté et conduit i Jersey par un corsaire; U a été relâché en conséquence de son passeport anglais et ren- Toyé à Saint-^Malo, sa patrie. Ce particulier, qui est Ici à l'occasion d'une prise faite sur les Anglais, m'a communiqué des notes très^importantes sur l'Ile de Jersey. Il a eu l'honneur de TOUS les faire passer par M. le baron de l'Espérance, comme de mon côté je les adresse au duc d'Haicourt (i).

(i) Voir plus foin le rapport de M. Dubois.

U OOtIvmNBBWT M WNmàNHB.

i'oui k^ LOiiipléter pa r fa i li ment, il fautJi ail ravoir le capitaine Varangues, de Clierl>nurg^ qui jouit dans cette lie d'une grande liberté. H serait à souhaiter que vous eussiez la bonté de m'envoyer au plus tôt une lettre qui autorisât le sieiir Dubois à traiter de Véchange du capitaine Yarangoes et Ûê deux autres avec le gouTemeur de Jersey, qui, pendint ta détention^ lui a donné ss parole d'tonnear d'acceplvr cel échange. Il faudrait auasi que le conuniasaire de la marine de Saintp-Male eût des ordres oonséqnents à o^ arrangement qne je crois très-utile.

ToQt ce que j ai appris de Jersey, le mauvais état des batteries, la facilité de la descente, la faiblesse de la garnison, U consternation des habitants, l'abandon de l'Angleterre qni en a retiré ses frégates, toat me prouTO qne sans préparatifs d'ancnne espèce qni annoncent nne grande expédition, denx on trois Urégates croisant entre ces Iles, quinze cents hommes partant nne nnit de Carteret et de Diélette, sur les bateaux de Saint-Yaast qu'on y ferait trouver, seraient le lendemain matin maîtres de l'Ile. Les forts Saint-Hélier et SaintrAubin se rendraient ou résisteraient; n'importe, ils ne garantiraient ni nie, ni le port, ni pour quinte millions d'effets qu'on reprendrait. Je ne doute pas que si M. le duc d'Harcourt y était autorisé, cette expédition ne fût Taite avcr beaucoup de promptitude et de secr^ il faudrait l'un et l'autre, le pre» mier, parce que dans un.mois il ne sera plus temps, les Anglais y auront ponrru; le second, parce que le grand appareil et les bruits plus grands encore de Tannée passée ont fût échnner déjà cette opération.

De plus grands détails seraient inutiles. Je ne doute pas que xM. le duc d'Harcourt, dans ses dépOclies, n'ait diHaillé tout ce que M. le marquis d'Héricy et moi lui avons demandé à ce siyet.

rai l'heaDear d'être, etc.

IMOMOinilBaK.

IBUHR R GQBWfBMT. 199

i(î janvier 1779.

Le due d'Habcoobt à DimooiiBZ.

renfole à M. de Sirtine, Moiuiear, la requête de h femme du capitaine Yarangaes qui réclame la liberté de aen mari, et je le presse d'autoriser Téchange que vous proposes, eu fiisant Taloir yos raisons pour le conclure; il est certain que les dépositions de ces capitaines, à leur retour, pourraient être trée-utiles pour constater Tétat positif de cette lie, et servir de texte pour entreprendre contre elle, si le ministère le veut, n y a longtemps que je lui al demandé s'il permettait que Ton s'en occupe, je lui répète de combiner l'aTantage dont en serait la conquête, les frais qu'elle occasionnerait, les fo* cilités d'approTlsionner et de garder l'Ile, les moyens d'entretenir la communication ; ceux de s'en emparer, nous les lui fournirons quand il le Toudra.

Votre mémoire est tràs-bien fait, le lui donnerai un peu plus de marge pour ne pas rendre le succès équivoque, mais 11 sera communiqué à ia marine; elle ne penche pas pour cette entreprise, n moins que ses principes ne soient cliangés depuis mon départ de Brest.

Dans les dispositions que j'ai faites pour remuer en tous sens au besoin des troupes dans la province, j'ai préparé le mouvement nécrssairo pour sen'ir à cettr expédition, et il remplirait ce que vnii> dtMnandez pour l'emI)ai"i[iicmeiU et le • remplact'uieiil. Les approvisionnements pourraient se calculer de façon à se pn'pan r pendant la marche des troupes, afin que celles (pii sembaniueraient fussent à bord dès que l'on arriverait j)our les relever, et il serait très-facile d*arran:,^er ce?? préparatifs secrètement et sans beaucoup de dépenses.

Je ne suis pa«! aussi |)ersuadéde la facilité de s emparerde fiuernese\ . Du lenii>s de Cronisvell. le château se défendit toujours, et Hf- se prit que par oidre de se rendre. Si ces châteaux sont approvisionnés, ils ont uu très-grand incouvénient, celui d'ouvrir les îles à ceux qui viennent s eu emparer^ et la F'rauce

iOO LE liOl\lillNK3lE.Nr l>K NOIUIA.NDIE.

devrait rtser tout, si elle en avait Je pouvoir, et réduire ces lies à rien, pourea diminuer les inconTénienta^ si elle ne tes

gardait pas.

Il faudrait que l'attaque do Guerncsey suivît immédiatement, et que l'on fît passer dans Jersey un renfort pour la garder pendant l'autre expédition.

o'HARGOURT.

Le 18 janvier 1779.

Le duc d'Harcuurt au marquis d'Hébicy.

J'ai reçu les projets de M. Dumouriez sur Jersey. Sa disposition est absolument la uu'-mc que j'ai méditée, à quelques détails prés. Il y faudrait employer plus de quinze cents hommes à cause du hasard d'un coup de mer, et parce que les moyens doirent toujours être surabondants quand on n'est pas tssttré de les employer tons à sa volonté. Hais j'aorais de la marge p<rar augmenter le oorp^ qui serait destiné i cette eipèditioB sans qu'il y parût. Les tableaux de mouTements que je toos ai envoyés, tous prouTeront qu'ils ont été faite pour te eu d'oflènstTe tout autant que pour ceux de défensive. Il n*y a aucunes difficultés qui puissent nous arrêter sur tout ce qui a rapport à nous, notre besogne irait d'autant mieux, que je voudrais que vous en tmien diwgé. Mais il faut bien d'autres circonstenoes pour y concourir.

Le maréchal de Broglie, que Von voulait occuper de cette expédition trop peu importante pour lui, y a mis de i*lmpei^ portance par cette raison; il voulait la domination sur la Manche avant de rien entreprendre, l'attaque des trois lies i la fois, une escadre de protection; enfin, 11 était comme rautenr de la machine de Mariy, qui pouvait la faire simple et la fit compliquée pour sa réputation. Ainsi on a donné une idée trop forte de ta chose i notre ministère, et, ensuite, une trop fyble du désavantage de ces lies; de sorte que, depoia» il a'*

jnuHT ir oummir.

pat prisaax propositions que /ai jetées en avant. Cependant je ne me rebuterai pas, parce que ce qni ne se fait pas dans un temps, peut se faire dans nn antro. Mais il fant discuter plusieurs points.

EstHl asseï avantageux d*aToir ces lies pour en liire let fratst La politique de la France est-elle de les attaquer pour en fliire, à la paix, un équivalent de ce qu'elle aurait perdu pendant la guerre? La marine n'a-tpelle point d'obstacle à opposer au projet, n'est-il pas àchaiige pour le militaire de terre de devoir les garder et de les approvisionner, au ministère de mer de les protéger pour que la communication soit libre, au moins Jusqu'à ce que tous les besoins y soient arrivés? Entreprendra^on de les soutenir après s'en être emparé? Car il serait pire que toat de les perdre avec les troupes. Tels sont les diifèrents articles à prévoir et à déterminer. Quand nous n'en serons plus qu'aux moyens, il faudrait que nous fussions bien courts d'idée, s'ils nous manquaient. Le plus fort obstacle viendrait de la nécessité de prendre Guernesey le lendemain, et de la difficulté d'avoir ces lies sans les cbâteaux qui sont forts de maçonnerir. inattaquables par la terre, et qui demanderaient ou une forte attaque par la mer, ou d'être pris par la famine, ce que la mer ne permet guère, surtout ayant toujours le temps d'y faire entrer des vivres, parce qu'ils ne peuvent être investis. Vous voyez que le résultat de toutes ces réflexions est que le plus facile, c'est de mettre à terre, de s'emparer du terreplain (le l'Ile, et d'obliLrt'r l.i milice à mettre bas les armes, et les iroupes à se jeter dans les châteaux.

J'ai eneore rcrit à M. de Sartine. pour faire indemniser les femmes de Chausey des effets (jui leur ont été enlevés par la Gut'pe et poui- les leur fain* restituer, et ai demandé de décider positivement s'il veut ou non con.«en'pr cette communication, parce qu elle ne peut' avoir lieu que pir la fraude, puis*|u'il n'y a aucun autre pnHexte pour envoyer dans cette lie des ib rauçais, et y faire venir des Jersiens (i).

D'UAHCOURT.

(I) Voir, [dus loin, tous les détails r^atifs à l'île de Cbausey.

m lit OOUVMWMBtT M NOillàNUB,

A Valognes, le 22 janvier 1779.

Le marquis d'Hj^cy au duc d'Harcocht.

J'entrevoyais, mon clier cousin, une partie des raisons qui s'opposent à nos projets sur Jersey. J'en suis réelleincnl fâché, peut-être ai-je tort en politique, mais il est si doux de se défaire d'une vilaine guêpe qui toqs bourdonne sans eesse aux oreilles et qni Tons pique quelquefois bien fortl J'ai bien en?ie qw finis rénssissiei à obtenir de M. de Sirtine le rétablissement de notre commerce clandestin ayec les tles de Chausey; sans cela, plos de correspondance, et je la crois de première nécessité.

le viens d'écrire à H. de Monthnchon (1) pour fiiire arrêter le Bommé lean Follet et ses deox domestiques à Garleret. Je n'ai ici qu'un brigadier de maréchaussée fort inepte qui se serait mal acquitté de cette commission et qui n'aurait pas eu l'eqifit d'interroger ces gen»-là comme ils méritent de l'être. J'ai entoyé toutes mes notes et indices k H* de Monthuebon. 11 les amènera dans les prisons de Coutances, où 11 les fera jaser autant qu'il pourra. Je suis sûr de leur coquineriOt et si on ne peut la prouver judiciairement, leur détention sera du moins un exemple qui intimidera leurs semblables, n y en a beaucoup i Portbail et à Carteret. Lorsque j'ai envoyé dernièrement un détachement I Portbail, à son arrivée on envoya un feu sur une des hauteurs voisines, auquel on répondit par un autre feu dans l'Ile, et ce fui un signal pour s'éloigner de la côte au corsaire qui voulait brûler les trois bateaux échoués. Il serait dangereux de laisser subsister une pareille intelligence. J'ai quelques espions à la découverte, mais je n'ai encore pu rien découvrir.

J'ai mandé à M. de Gaux (2) de donner des ordres i M . Le

(1) Micliel de Montliucbon, lieutemuit de la luarechauBsee à ÔJUiaacei, remplit rannée wfvaiita les IbncUoiis de grand pcévOt an camp ée Siiot* Sauveur. Ultot ploa lard piévdt de la maiéchaimèe à Alençon.

ii] M. lie C.tux, brigadier d'infanterio , dinelear des fftrtifkarfkmt da

Havre et de Diepjie, en risitlfiic*- h Cli»'rlioiir?. — Il |«n't une îH'nndr pnrt, cotiiine nous le verrons plus tard, aux travaux de forUJkatioa exiteuié» dan:; cette deratèrc viUe.

joflir cr oonimBr. SQ3

BerlhoiSt logéatenr i GnnTille, pour li constraetiott do oorp«-dfr* garde i la batterie <|a*oii doit faire à Régneville. Noaa Tenons d'en éprouver la nécessité. Deux pièces de canon y auraient aanvé nn Yaisseau mareiiand tjni a été obligé de s'affaler sur la côte pour éviter un corsaire qui le poursuivait et qui a canonné le détachement d*Ajen, qni s'était porté sur la grève pour protéger le bâtiment. Il n'y a eu personne de tué; mais les boulets dtt corsaire dépassaient de beaucoup le détachement et ils ne pouvaient lui faire de mal avec leurs ftisils.

Le signal qu'on propose à M. de Thienlin (1), entre Granville et le MarUiiet, est absolnment nécessaire. J'en avais remis la note à roflicier d'artillerie de Granville. Nous avons enfin nos pavillons rouges et l'ordonnance des signanx^ et j'espère qu'ils vont enfin être en régir.

J'ai fait demander à l'ofllcier d'artillerie résidant à Granville des gargousses et cartouches pour en fournir à ce poste en cas de ïicmn ; il n'y en a dans ce moment qne peu ou point du tout, et je ne crois pas cotte précaution inutile.

J'ai déjà eu l'honneur de vous mander, mon cher cousin, combirn j'étais content de vos di«;positions et états do mouvemi^nl. En cas do <jiiel(juo esclandre anglaise, la précaution que vous prendriez pour le passage de? Veys est nécessaire, et j'étais bien sûr qii'^ vous y aviez pensé. J'espére (|ue vous ne m ôteriez pas SauUonge sans un «irand besoin. Toute la défense du Cotentin se trouverait réduite aux deux points de Cherbourg et de Granville, et je croirais (ju avec un ennemi un peu entreprenant et maître de la mer, celui de ta Houl,mi«' et de Tatihou î?eiail intéressant. S'il s'en emparait et coupait la langue de terre qui lui sen de communication, il ne serait peut-être pas aisé de la reprendre. Je ne vous dis ricu du mauvais état de ces deux posle>, (jiii ne sont pas à l'abri d'un coup de main.

J'ai envoyé votre décision pour le sel à M. de la Roque à Granville. Je suis toujours Irés-content des détails qu'il m envoie. Je crois qu'on peut comi)ter sur lui, et ce ne sera pas sa faute s'il ne trouve pas le moyen de renouer ses correspondances avec les lies anglaises. Il a bien envie qu on accorde au sieur

(1) M. de Tliieulia, brigadier, direetew de mUM èCMB.

204 LE GOUVEiLNGIIENT DE NOUMANDIE.

Régnier la penniBston de construire ton petit bâtiment qu'il propose; le commissaire de la marine à Granville plaide contre; mais M. de la Roque soupçonne quelqn'animositô entre eox, et je pense de mAme.

o'HÉRICY.

A Cherbourg, le 23 janvier 1779.

DuMOuiUBz au dac D'HARCocmi.

MOMUEUR tB Duc,

D'après ce que vous m'avez lu un jour de vos dispositions, je ne doute pas que vos marches ne soient arrangiVs en tons sens pour les vingt-deux bataillons et les dix escadrons que vous avez pour votre d«''fon<;ivo. ce qui à mon compto est court, mais entre vos mains tout sera bon. Jo ne vous compte que dix escadrons, car le régiment de la Reine est à pied. Mais si on faitl'expc'-dilion des îles, ne pourrioz-vous pas tirer parti de deux ou trois cents de ces dragons, qu'on embarquerait simplement avec leurs selles?Si on voulait o-nnier ces Iles, ils sei aienl très-utiles. On y trouve des chevaux fort petits à la vérité, mais fort vigoureux, et au fait ils ne vous servent à rien et serviraient bien là.

Je ne vous parlerai plus de mon projet, je n'ai qu'une réflexion à vous faire, il faut que le ministère se décide promptement, parce que l'éiiuinoxe commence au 2o mars, et qu'alors avec les frêles embarc-ations que je propose, on ne peut plus rien calculer.

A propos de calcul, j'ai ici un commissaire de la marine, homme de mérite, avec lequel j'ai fait celui de quarante à cinquante bateaux de la Hougue. Il se fait fort de les armer, l'un poi lant l'autre, à 1,000 liv. par mois ; c'est là la principale dépense de l'expédition, le reste qui consiste en cartouches, biscuit,etc., ne monte pas à 40,000 liv. ; ainsi à moins de 100,000 liv. on ferait rexpèdition de Jersey et Guernesey ; car je pense

JMnr 0 mmama, W

eorae tms» Vouienr le Doc, que Tmiedolt snim immédiat»meaX l'antre. SI je n'ai fait qne la désigner dans mon projet, c'est qne je n'ai pas Tonln ettnjBT en proposant trop de choses èlafèis.

Le chUean Cornet de Onemesey est en moins bon état qne le fort Saint^élier. Depuis le siège qu'il a sontenn sons Gromwell, y a Yieilli ; ce genre de forteresse ne se répare pas. lyaillenrs, je ne donte pas du snocis avec des troupes françaises mené» à la flibustUrt^ û on joint au point d'honneur l'appât du gain. D'ailleurs, l'entrée du port de Guemesey est si difficile que la tenue du cbâteau par les Anglais ne leur assurerait ni la rade, ni la descente, si nous occupions le reste de l'Uc (1). Si tous avez vos coudées franches et que vous jugiez devoir traiter cette affaire pins en détail, j'irai vous faire ma cour à Caen, parce que par lettre on peut oublier quelque chose, et l'on ne traite pas aussi sûrement. Je ne désire en tout ceci d'autre mérita que procurer votre gloire et vous prouver le sincère et respectnenx attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.

DUMOURIEZ

A Gherboung, le 3 février 1779.

DuMOVHiEZ au dac d'Harcoubt.

MONSIEDB US Duc,

Von? jinrez. k la réception (\e ma lettre. M <îo In Tonch^v-TrAville, i'Uof iVe<^rni]n\ hnmmo df^ mérita, (jui me connaît depuis longlPin[>s rt nw fait l'Iionncui- de uraiinorf'lfV

Il s est abouché ici avec le marquis d'Ucricy, il nous a com-

(i) BelUu, Estai sur le» U*$ èritmniques, L U, p. 308, 34, 5 et 6.

9) Umh U ymim de la Toiidie-1MvlU«, né à RodMfort w t74B^ ootn dans le lervtoe de la nurine à l'âge de treize ans , fut lUt eapitaina de

vaisseau en 1781, Envoyé coinino député aux I^:i.it>^ fî(^nf''r.nix en 17W. il rontmanda la llottille rt^iinio !i Boulogne en liiOO; lut créé Tice«amiral en imi, et mourut la ni^^nie année k Toulon.

nmniqiié des papiers sur les tn^ ttes, qu'il esl titkufé de remettra «a ministra de U mirine, au moyen de It lettre d« manniia d'Héricy; il a une intrednctien pour a'ovTrir afee tm». Oatra le zèle et le talent, il a de l'expérience el de la matvitè, il pense entièrement comme nons et il' désire étra ehaifè de nous GonTojer. Il désire Aire Tenir le N^fium et le Pntéi sow le prétexte de convoyer les frégates nenyes de SaintMalo, et U prétend ponToir étra prêt d'ici i la fin dn mois. Nons avons jnsqn'an IS de mars pour faire notre expédition, si elle tt*<at point éventée, si les Imreanx ne s'en mêlent pas, si on nens laisse le soin de tont afranger;car si tont part de Versailles, je n'attends pins rien de bien, il y aura des lentenrs et de l'indiscrétioQ. Gomme cette expédition doit nécessairement être combinée avec la marine, le choix dn commandant de l'escadre n'est pas iiidill6> rent; vous connaissez encore mieux que moi l'esprit de ce corps, snrtoot ayant été à Brest; outre l'âge, l'expérience et le courage, M. de Tréville a de l'ardeur, de la francbise, et îl est incapable de la jalousie et de V absolutisme de son corps.

J'ajouterai à cela que lui et les siens sont mes amis anciens, et qu'étant témoin de mon tendre attachrracnt pour M. le marquis d'Héru V, il concourra avcr plus de bon accord qu un autre à nos succès, il m'en a donné sa foi de chevalier. N'ayant pas l'honneur de vous connaître, et n'ayant pa.*; de mission parliniii«M'e sur cet objet, il a désiré être introduit auprès de vous, i ai pris la liberté de lui peindre votre caractère connue analogue au sien. Pour peu que vous vous ouvriez un peu. il vous montrera beaucoup de conOancc et dr franchise. Quand inénv l' ^tTaire n'aurait pas lieu, vous serez luen aise d'avoir connu un iioinmf de mérite. Au reste, il doit être le 9 à Versailles, vi >un aNis jx'ul influer, mal^^ré les autres obstacles (|ui se trouveront. Je vuu.«» remercie de l'espoir (jue vo!is me doîuiei, en cas iju « lie ail lieu, de m'y employer. Je lâciieiai d'y mériter votre conliance el tos bontés.

Je ne sais si nous devons nou-^ réjouir de la paix de i'Allema^rne. (pielque piximesse qu'un nous fasse de neutralité, l'intérêt du commerce et du crédit obligera les puissances du NorJ, surt(uii. à se mêler de cette p^nerre; si nous .«sommes écraiks, cela puuria nous être a^auu^cux, iaàis si non» avoua la supé-