NOUVELLES DE L4 GUERRE D

Au Cap-Français,

M. m Là BanomiiÉu à M. le

Monsieur le Duc,

Pennettra^noi de ae rappeler à rbono ptr la Toia de la eomtte le YUUr^ ei poar annoncer la mort du général d'Argo

J*ètai8 diargé de paquets pour les estât contrer lei en forces suffisantes pour se la Jamaïque. Rien de tout cela depuis le: Barras et 1e comte de Grasse, qui y son suis resté seul après leur (Icjt.irt. Les An à la Jamauju»' vinirt-trois hâtinionts de ^ cin<i vaiss*'au\ tic v\ dix ou douze f reçu derniiTcmcnl une flotir de einijua d'Europe. On imaginerait, d'après celle d j'ai dft n sicr renfermé dans les porls-Mais connaissance d une escadre, vaisseau ou ai prénéral d'ElTrent me proposait aussitôt d m interdire toutes espèces d'observations, pas voir ce que c'est?.... J'ai toujours réj Je sortais, et (juel(|uefois j'étais compromi me rajip lait, et le lendemain on me rer réussi à inérilei' de re ^rénéral tout |)lein d les témoignai/es les plus flatteurs. Il m'i ment au nom du Roi et de la colonie, \ fait passer. J'ai envoyé ses lettres à M. de ; m a fait aussi des remerclmenls, et j'ai é tirer tout le parti possible de ma mauvaise

J'ai perdu beaucoup à la mort du généi reconnaissance pour tous les témoignages qu'il m'accordait; mais il n'était nullemen lonie tout-à-fait marine. M. de Lilanconrt tértan. C'est un homme d'esprit el sage.

joars en croisière lors de la mort de M. d'Argout. Colui rim'a rappelé anssitiM, pour me prier de rester auprès de lui où je serais employé plus utilement poor concerter les moyens d'expédier un convoi ponr France qne j'escorterais, ajoutant qu'il avait toujours cru mes sorties un peu hasardées, et des choses obligeantes.

On a eu connaissance depuis mon retour de vaisseaux ennemis à la téte de File, et de onze antres à la Jamaïque prêts i partir. Le commerce t sursis ses demandes, et le général a suspendu son projet de hasarder quinze gros bâtiments très-richement chaigès.

La colonie n'a reçu que trois bâtiments depuis mon arrivée, le 15 octobre, et est toujours dans l'attente d'un convoi et de forces qui la mettent en état de recevoir et d'expédier sans risques ses bâtiments. Je ne conçois pas comment les armateurs y envoient un quart de farine, par le retard et les Uifflcullés qu'éprouvent les bâtiments à leur départ et à leur arrivée dans la colonie.

Nous n'avons point de nouvelles de la Martinique depuis l'aventure de M. de la Mothe-Piquet, qui lui fait beaucoup d'honnenr. On ignore encore si M. le comte de Grasse l'a joint avec ses trois vaisseaux. Gela supposé, ils seront dix contre vingtnleux anglais, et un vice-amiral fort alerte, sir Hyde-Parker.

Les renforts et les convois de France sont bien tardifs cette année ; cela n'annonce-t-il point disette de moyens dans nos ports? Nous avons été les plus forts ici un instant, les Anglais ont alors disparu, et se sont retournés du côté des Espagnols, auxquels ils ont pris un vaisseau de registre de soixante^atre canons, très-richement chargé. (Si M. d'Estaing avait voolo prendre la Jamaïque, au lieu d'aller à Savannah ! )

Les Espagnols ont sept vaisseaux de ligne à la Havane, mais ils se donnent bien garde d'en sortir, et ont sans doute bien leurs raisons. Ils ont ordre de prolr^MM- le golfe du Mexique, ce qu'ils oxcnittMU iiuMveilleusernrnt hifii du fond de leur port.

Voilà, Monsieur le Duc, à peu près le tableau de la situation actuelle de la colonie. On est dans l'attente d un convoi qui court de grands risques à son arrivée, s'il n>st pas ftn lcraenl escorté*. Le mal serait alors sans ressource. On perd d ailleurs beaucoup de monde; les régiments de Galinais et d'Agenois sont

NOUVELLES DE Là GVKIM

111 plus à qoâtiB OBDts bounm chii qirinie offlelere depuis on an. Le ooloa

Je défais y passer six mois, en yoilà i frégate en manfais état, et les généra retonr. ratais mes, raisons ponr ne la | et j'ayais à peu près préra tout ce qui

Je redoute pendant mon exil les caf de rang, de la façon de M. d'Estaing. J« nisse ancon sujet de plainte ou de n les accueille de manière à m'ôter U»

écoutées. Si je ne suis pas fait capi éprouver de (h^sairirinenls, il ne me prendre, celui d'ahnndonner une cmtI raboteuse pour iiiui. si facile et si apla poiret la confiance m'ont soulrmi jus(| ma promotion Jimit du ^^radc de t a pli plusieurs de mes cadets le sont di'',j;i. I condamné à passer ma vie à batailler p ou enfin une pro|i! it''té (|iie je n'ai pr m«''rite des uns bien constaté détruit-il les autres ? Les grâces de la C.our >< comme le sitrue représentatif de la valc aux sujets qu elle asance, ou (lu t Ue fav autres. Klles rejuésentent souvent mal d une manière bien humiliante pour cet services.

Voilà ce (jue j'ai éprouvé jus(|u'â pré> j'ai perdu des rangs dans ceux d'enseigr sieurs de mes cadets sont déjà capita sieur le Duc; il est pi imi^ de voir noi qu'on est exilé à mille cinq cents I agréable, et malgré soi comme vous le tout ce qui m'arrive, et que mes six m( projet iraient à un an dans l'exécuti aussi triste qu'injuste de recevoir qui pareille position. S'il en est ainsi, il U\ au jeu où l'on perd toujours sans jamj sible de m'éviter cette mortification, j

sieur le Duc, avec toute la confiance que j'ai dans vos bontés si souvent mises à l'épreuve. Je crains toujours de les compromettre vis-à-vis de M. deSartine, toujours bastingué et fertile en défaites honnêtes.

J'ai l'honneur d'être, etc.

LA BRETONNIÈRE

A Saint-Malo, le 18 mars 1780.

M. DE LA Mettrie à M. le duc d'Harcourt.

Monsieur le Duc,

I! a paru devant Saint-Malo, la semaine dernière, une division de douze bâliments anglais, composée de cinq frégates, deux senaux, trois cutters et deux voiles. Cette escadrille avait le projet de venir éclairer ce qui se passait sur la côte et particulièrement dans la bnie de Cancale. Au moment où elle se disposait à donner dans celte baie, le vent qui était au Nord-Ouest, mais faible, sauta heureusement à l'Est, ce qui fut le salut de deux gros corsaires de Granville qui eussent pu être détruits. Ce changement de vent força les Anglais à mouiller sous les lies de Chausey à l'entrée de la nuit, et les corsaires profilèrent de celte circonstance pour aller chercher un abri dans le port de Granville. Nous n'étions pas sans inquiétude, vu que la fortification des Rimins n'est pas encore achevée, et que ce mouillage est encore tout découvert. Cependant l'on espère qu'à la fin de la semaine l'on pourra y monter six pièces de gros canons, ce qui sufiira pour le moment pour couvrir d'insulte de frégate tout bâtiment. Après un mouillage de deux jours dans ces parages, ils .sont tous partis pour aller en station sur Barfleur et le cap la Hague, et si le convoi du Havre, qui est de vingt gros bâliments du pays, à la garde seulement do la corvette le Serin et des deux gabares la Baleine et l'Outarde, a le malheur d'être vu, tout porte à croire qu'il sera entièrement

NOUVELLiilS DK LA GLERRE £

di^tniil. Il mérite cependant attention charffé des oiïots de l'arnK^e du Havre. Saint-Halo, puisque l'on a pris le parti dlligenoe, à Brest, toas les effets de l'a rettes, ûx mille chevaux, sont employés dépense montera à iNMMK) livres, mais puTMin ponr le

Enfin, la grande Hotte de Sainl-Don soixante et nn jonn de naTigation, sons Tanmmi^ des frégates la Nf/m^ et Y.

navires sont entrés à Bonleanx, onae à N abordés en sortant de Saint^mingne j raem se sont séparés.

Le TêimmU est à Rochefort; les soixai quarante millions.

Il n'est pins question d'armer ici les ti Ymk donne OTec raison la préférence ai Bordean!! et de La Rochelle.

J'ai 1 lionucur d'être, etc. M

A Bres

M. DE lA Mettmb à M. le di :

MORSOEDB LX DoC,

Vendredi est ontn'» un convoi consid deanx, Nantes et Lorient. Cette arrivée ' Btr^e que tous les hâtiments apportent nn * de vivres. L'ahsenee de ce convoi arrêtai! la joie qne nous aTon» éprouvée à la vue ( p(rtsonnée par l'érénement affreux de la Ce bâtiment a eo le malheur de toucher si

(1) M. de la Mcttrie, Hentenant de VlifMaa, i la Sii^kifdê, oorvette de vingt euiont.

l'ouest de la chaussée des Saintes. S'y voir, le sentir et voir le bâtiment plein d'eau a été l'affaire d'une minute. Comme la mer était très-grosse et le vent assez frais, tous les moyens possibles, et tous mis en usage, ont été sans succès. Une heure après le choc, le bâtiment a coulé bas ; quatre-vingt-cinq hommes ont été sauvés comme par miracle, et deux cent vingt-cinq se sont noyés. M. de Mingaud, qui la commandait, est du nombre des malheureux. Un officier suédois, deux auxiliaires et un garde de la marine se sont sauvés sur les débris. Ce coup est d'autant plus frappant qu'il a été presque sous nos yeux.

Tous les vaisseaux qui composent l'escadre de M. de Temay, qui sont au nombre de six, ne sont pas encore prêts. Comme le nombre des bâtiments de transport ne se trouve pas assez considérable, faute de bonnes combinaisons, il sera embarqué deux mille hommes de moins, quinze canons de siège resteront àussi pour une meilleure occasion. Enfin, les choses vont si lentement que j'ai peine à croire que cette expédition soit en route avant le 15 d'avril ; cependant, il est arrivé ce malin un courrier du Cabinet pour en hâter le départ, mais nous pensons tous que Brest sera bloqué avant le 10 d'avril ; du moins, si nos ennemis manœuvrent bien, ils opéreront ainsi. La grande flotte, si toutefois les jonctions peuvent avoir lieu, paraît destinée à M. du Chaffaul. Cependant, le beau vaisseau le Royal-ljniis n'est pas encore nommé ; l'on dit que le duc de Chartres le désire. Nous n'avons pas <»u depuis octobre un seul vaisseau en croisière; les frégates sont restées pareillement dans l'inaction; nous ne nous montrons pas plus que dans la plus profonde paix; nous avons cependant la douleur de voir chaque jour les ennemis sur nos côtes. Nous savons de Cadix que tout y va très-lentement. M. de Rochambeau est arrivé hier; je crois fort qu'il aura le temps de se reposer. Les vaisseaux de Rochefort, sur lesquels on avait compté pour le printemps, ne seront prêts qu'en octobre ; d'ailleurs, les hommes manquent de tous les côtés, surtout les matelots. A peine l'escadre de M. de Ternay est-elle arrivée. L'on travaille à armer tous les vaisseaux du port ; comme les secours .sont lents, l'opération sera longue.

J'ai l'honneur d'être, etc.