DESCENTE DES ANGLAIS A CUËUBOURG

français en échange des sept anglais que nous leur avions envoyés. Nous voilà quittes envers Bligli, et toute l'Angleterre pour tout ce qui a trait à l'année 1758. Mais, Monseigneur, les difiicuités qoe nous avons essuyées nous dérangent considérablement. Depuis le i*' juin, où vous aviez fixé le retour de nos ôtages, leur dépense nous coûte ulléricurement soixante* seize louis, ri l'alTrétenient du l)aleau et frais extraordinaires nous revient à ;)00 livres, suivant l'étal ci-jninl. Crs dilTérents débours nous sont, dans notn* triste état, inliniiuent à rli.ii^re. si vous n'avez pas la bonté de nous subvenir, ('/est à vous. Monsei^qieur, à achever votre ouvrage et à teudie une main bienfaisante à dix mille misérables qui a oût d autre appui que i honneur de votre proU'ciion.

Toutes les nou\ elles que nous apprenons de nos ôtages Mmi que les Angbais font des léjouissanre.s t xtiavagantes sur la malheureuse affaire de M. le maréciial de Conlades, contre l'armée (lu prince Ferdinand, sur la déroute imaginaire de l'armée russi(»nne. en un mol font des scènes et des chansons folles sur nos bateaux plats et sur notre armement, (jui leur donne cependant une vive inquiétude. 11 n'y a nuls vaisseaux de ligne à Spithead; nosdits ôtages ont appris seulement qu'il y avait quatorze bombardes toutes prêtes à Portsmonth.

Voos voudrez bien. Monseigneur, prendre la peine d'informer M. de Berryer de l'arrivée de notre bateau, afin qu'il ne porte pas des plaintes inutiles. Il ne nous reste qu'à vous supplier d'accélérer la remise des fonds que vous vous êtes chargé si généreusement de nous procurer et de nous faire l'honneur de nous croire avec la plus sincère gratitude et le plus profond respect, etc.

DENIS DE LAI BÊPINE, DULONGPREY, CULEY, BELliOTE.

A la hauteur d'Ingouville, le %l août 1759. Le duc d'Harcourt à M. le maréchal de Belu-Isle.

Monsieur,

J'ai rhonneur, M. le Maréchal, de vous envoyer le rapport que les Otages de la ville de Cberboarg ont fait. Il s'en faut beaucoup que je regarde tout ce qu'il contient également fondé. Je croirais assez à ce qu'ils marquent avoir vu des dispositions que font les ennemis chez eux, et ne fais aucun cas des nouvelles qui leur ont été dites en route.

J'ai l'honneur d*étre, etc.

n'HARGOURT.

En l'Hôtel-de-YiUe, le 22 janvier 1700.

Les Mairë et Echevi.ns de Cherbourg à M. de Fontette,

intendant de Caen.

M<n«SEiGNEDll,

En consrquonro (le la Icttn* dont vous nous avez fionoré le 13 (léceinlHv dcrniei-. par I.kjucIIi' vnu< nous onlonuez île vous rendre compte de l'i-niploi des i7.(>iO liM'es ;> sous (} deniers que vous avez eu la bonté de nous faire remettre par la voie du sieur Hctussel. trésorier de la ^^•lr(le-(•ùle. à (jui nous avons e\|iédié (jnillanee. nous pienons la liberté de nous ii(ire>ser un extrait du re;jistre des (b'libératinns de ectle ville, eerlilb' de nous, ({ui constate ipie nous a\oHs riMnboursé les bour^M^ois \ (lénoinnus, des ii.OOO livres qu'ils avaient prêtées à la \ille pour l'acquit de la moitié de sa rançon ; cet extrait constate également que nous avons payé 4,043 livres 17 sous aux différents parti-

DISCCa-fi DB ANGLAIS A GHEBSOURG. 2SS5

coliers qui avaient fourni à la dépense du général anglais. Ces deux sommes réunies composent celle de 26,043 livres 17 sous; partant, il paraîtrait qu'il nous resterait aux mains une somme de 1,582 livres 8 sous 6 deniers. Mais, par le compte abrégé qui se trouve à la suite de Textrait ci-dessus, duquel compte nous avons eu Thonneur de vous envoyer les pièces justificatives le 31 août dernier, il est établi que nous avons pajé 30,494 livres 7 sous 6 deniers, quoique nous n'eussions reçu que 28,912 livres; ainsi la même différence se trouve dans les deux payements qui forment en total la somme de 56,538 livres 4 sous 6 deniers.

Il nous reste encore des dettes à li(]uider et des provisions à

payer pour rhomine que nous avons donné au Roi pour prétenom des oflii-itTs municipaux de ci'ttf ville. Mais, Monseif^neui-. si vous le trouvez hou. nous aimerions mieux les acquitter, ([uand nous serons <mi élat, des produits de l'Hôtel-de-Ville, que d'user de la voie de la n''parlition : nos liaiiitants ayant soulTert trop de pertes, dont mùme ils ne se relèveront de longtemps.

On nous demande pour l'exjtédition des provisions ih' notre homme 1.403 livies et ipielques sols. Nous avons fait présenter un place! à M. le contnMeur général, afin d oblenir une diminution, fondée sur les dommages (jue les Anglais ont fait à celte ville ; vous les connaissez. Monseigneur, |)ermeltez-nous de vous supplier de les faire valoir auprès de ce ministre et de continuer de nous prendre sous voire protection, ce sera un nouvel acte de charité à ajouter à tant d'autres dont vous nous avez déjà comblé; ce serait aussi pour nous un nouveau degré de reconnaissance, si elle était susceptible d'accroissement.

Nous avons l'honneur d'être, etc.

DENIS DB LAUBÉPINE, DULONGPREY,

COUEY, BELHOTE.

MÉMOIRES ET RAPPORTS

ReUlMB de la deuciU des AD;iaii i l'uu d'UnilU. — Ailm rtUliou. — CMlribitUi ttiffk nrUfiUc l«Knl >M)û Bll|h. - Ital ifp tai|n faite pir IM Ai^ 11^ Il rMt - liMt il RfUii ta MMiliin il b Mim Mléi im II pm k U mi I7N. rar kl A«|lib.

RELATION DE CE qui s'est passé avant et apr£s la descente QUE LES Anglais ont faite a Chebbourg, a l'anse d'Uevuxb, le 7 AOUT 1758.

Le 4 et le 5 du mois d'août, la llotle anglaise reparut à la hauteur de Cherbourg; les trpupcs le plus à portt'e reçurent ordre de M. le comte de Raymond de se rendre près de celte ville ; le 5, le n gimeni (l'Horion et cinq compagnies de dragons du rôgimenl de Languedoc, avec quelques capitaineries gardecôtes, y arrivèrent. Le 6, cinq compagnies dtt même régiment avec d autres capiuineries, s'y rendirent: de sorte que, le 9 an soir, il se trouvait dans cette partie, pour s'opposer aux entreprises des Anglais, un bataillon du régiment de Clare qui était dans la Tille, les deux bataillons de celui d'Horion, la valeur de trois bataillons de garde-cdtes et dix compagnies de dragons, campés à la verrerie de Cherbourg.

Dès le 6, on avait envoyé au fort Sainte-Anne un détachement de dragons et quelques piquets d'intanterie, pour garder cette partie.

LE (JOLVKUNUilENT DE NOIIMANDIF;.

• Le 6, entre trois et quatre heures apr^s midi , la flotte arriva sur Cherbourg à toute voile, s'approchant visiblement de la côte et louvoyant vers l'anse Sainte-Anne, ce qui engagea M. comte de Raymond à renforcer le détacliement du fort Sainte-Anne par un autre, composé d'une cninpagnie de grenadiers, de dix piquets et (le cin(|iianle dr;iL:ons , aux ordres de M. le chevalier de Bore, liciitcnan'-coloîiel du n\i:iiiient d'Horion. A sept heures, la flotte mouilla vis-à-vis el à une poi téc et demie de canon du fort Cialel , les deux tiers s'étendniit veis l'anse Sainte-Anne el l'autre (levant Cliechourg ; on s*aper(;ut que deux iKiliiiients se plaçaient en avant de la gauche de la lign«', (juc l'on reconnut pour des galioles à bombes: ou en rendit coiii|)te à M. de Raymond, qui en fut in(juiel et qui mit dans l'ordre (|ue la L'énérale ballerail une heuiv avant le joui*, et (|u'on se mettniit au jour en bataille, à la tète du camp. 11 fut en même temps commandé un détachement, composé du premier bataillon d'Horion, d'un bataiHon de garde-côtes et de cinquante dragons qui devait se rendre à trois heures sur le pont de Cherbourg , pour y attendre les ordres de M. le comte d'Horion, i qni on en donna le commandement.

Le 7, à une heure du matin, les galiotes commencèrent i jeter des bombes, ce qui fit battre la générale une heure plus tôt qu'il n'avait d*abord été' ordonné ; le feu de ces galiotes ne fut ni Tif ni dangereux, puisqu'à huit heures elles n'avaient encore jeté que quinze bombes, et qu'il n'en tomba que deux dans la ville, qui ne firent aucun mal.

La flotte appareilla entre quatre et cinq heures, et louvoya sur la droite, de façon qu'i sept heures elle embrassait en même temps la partie de l'anse de Sainte-Anne, la pointe de Querqueville, l'anse de Nacqueville, et s'étendait jusqu'à l'anse d'Urville. Pendant celte manœuvre, le détachement de M. le comte d'Horion partit du port da Cherbourg et se joignit à celui de M. le chevalier de Bore ; ils laissèrent dans les retranchements de l'anse Sainte-Anne les garde-côtes, et suivirent avec le reste de leur troupe la flotte anglaise, qui parut décidée à s'arrêter et à présenter son principal front entre l'anse de Nacqueville et celle d'Urville; ils Hrent leurs dispositions en consé(juence, mais n'ayant point assez de troupes, ils ne purent porter à celle d'Ur-

DESf.UNTE DES ANGLAIS A CHERBOURG.

villo quodoiix piquot ^^ dr rimiuanle dragons, encore leur gauche élait-ello ôloi/^nitM' de la points. «

M. lo romlc d'HoiMon s'apcrnit les hatoaiiv plat> rtairnt en mer, cl iiut' la Hotte s'approcliail toujonis ; il en donna avis entre sept et huit heures à M. de Ilayinond, qui ordonna au reste de l'armée de marehî'r de ee cnté-là. Les draj^ons, qui no composairnl plus (juc deux eenls hommes, s'y portèrent ventre à terre et furent suivis par le n»giment de Clare. qui employa aussi toute la dili;.MMUv j)ossihle. Ces deux corps suivirent le rivajre, et passèrent à la pointe de Querqueville, très à portée de plusieurs gros vaisseaux qui, dans le moment, auraient pu les détruire; les dragons arrirérent i l'anse de Nacqueville avant dU heures, et se mirent en bataille derrière le premier liataillon da régiment d'Horion; toute cette partie était tellement remplie de trous de lapins, que Ton vit bien dans le moment qu'il n'y aurait pas moyen de manœuvrer i cheval. M. le comte de Raymond y arriva un moment après les dragons ; il ne changea rien à la première disposition , quoiqu'il eût été prévenu que l'on avait sondé à la pointe d'Urville. Le régiment de Clare arriva une demi-heure après, et fut placé un peu sur la droite du régiment d'Horion, à la gauche de l'anse de Nacqueville ; le reste de l'armée, composé du deuxième bataillon d'Horion, du régiment de Lorraine qui devait arriver à midi, et de deux bataillons de garde-côtes, eut ordre de s'arrêter et de se dispe^ ser dans les environs de l'anse Sainte-Anne.

La plus grande partie de la flotte anglaise était, comme on l'a déjà dit, entre l'anse de Naojueville et celle d'i rville, et à dix heures elle n'était qu'à une portée de carabine du riva|?e; l'on vil les bateaux plats en grande quantité, remplis de troupes et rangés autour de l'Amiral, pour prendre ses ordres. Il n'y avait plus à s'y tromper. Cejiendanl la tran(|uillité de cette (lotte (jui pendant deux heures ne dit mol à personne de ceux étaient tout à découvert, pour l'examiner à leur aise, joint à dilTérentes manœuvres (jue tirent plusieurs vaisseaux derrièi e tout cela, fit craindre à M. le comte de Raymond que la flotte ne lui donnât le change, et que, tournant tout de suite du côté de (Cherbourg, elle n'y arrivât avant lui. En conséquence, il renvoya le régiment de Clare du cOtè de la pointe de Querqueville, de sorte

200 LE fiOWOlNElfENT DE NORMANDtB.

qu'il ne resta plus dans celle iiailie, en prenant la disposition parla gauche qui commençait, comme on la dit. à plus d'un quart de lieue de la pointe d Trville, qu'un piquet du régiment de Clare ef un de garde-côtes, soutenu par cent dragons à cheval; un halaillon d Horion, soutenu par deux cents autres dragons qui faisaient le fond de dix compagnies, dont on forma deux escadrons que Ton sépara un peu.

Vers le midi, TÂmiral donna un signal, et, fort peu de temps après, les bateaux plats se mirent en mouvement, formant une espèce de colonne ; M. de Raymond , qui ne put plus douter que la descente n'aurait lieu que dans la partie d*Urville, fit rappeler le régiment de Clare, mais ne fit rien dire au second bataillon du régiment d'Horion, ni an reste des troupes qui étaient entre Cherbourg et lui.

Peu de moments après, la canonnade commença, et Ton peut assurer qu'il n'est pas possible de voir un feu plus vif ; il était nourri par plus de six cents pièces d'artillerie, et répondait tout sur un terrain d'environ quatre cents toises ; les troupes étaient couvertes d'une espèce de dune, mais les ouvertures qui se trouvaient, les boulets de côté et de ricochets, et les bombes qui étaient assez fréquentes, pouvaient faire un grand ravage.

Ceux qui regardèrent malgré le feu terrible, virent très-bien que les bateaux, en quittant l'Amiral, dérivaient sur l^ur droite et qu'ils dirigeaient leur débarquement sur notre gauche; un officier alla à M. de Raymond, qui était sur la droite, et lui dit trés-clairement qu'il fallait faire attention à la manœuvre de ces bateaux; cependant cela ne produisit pas. du moins de quelque temps, le mouvement sur la gauctie qui devenait bien essentiel.

Dans le commencement de cette canonnade, les deux escadrons qui virent qu il leur était impossible de manœuvrer à cheval, mirent d'eux-mêmes pied à terre , et se formèrent d'assez bonne grâce sur trois rangs, à la téte de leurs chevaux : ufî moment après, le bataillon d'Horion lit demi-tour à droite, et vint sur les escadrons fort en désordre ; il assure qu'il en reçut l'ordre et même que le major général lui en fit le commandement luimême. Comme ce mouvement était fort critique dans cette circonstance, les dragons crurent qu'il pliait , et rengagèrent par

DBMXrm DBS ANGLAIS A CHEHBOCaO. 261

leur contenance et leurs propos à s'arrêter. En effet, ce bataillon se reforma dans l'intervalle des deux escadrons ; le premier avait déjà bit un à-gauciie par division, sans commandement, pour se porter vers la pointe d'Urville, ob était le danger. Le régiment d'Horion le suivit, mais à un passage d'un certain chemin on ouverture de la dune, où on était vu jusqu'à la boucle, il crut se garantir du canon en se jetant sur sa gauche, dans un pré, derrière un fossé; ils éprouvèrent le contraire et voulurent reprendre le chemin que suivait le premier escadron de dragons ; tout cela empêcha le second de se joindre au premier ; il forçait de marche pour en venir à bout, mais il trouvait toujours le bataillon d'Horion devant lui ; ce ne fut qu'après avoir passé, presque mêlé avec ce bataillon, un chemin creux et boueux, qu'il trouva un petit emplacement où il se reforma ; le bataillon d'Horion, qui prit toujours sur la gauche , lui donna la facilité de se porter au haut du village, où le premier escadron avait marché; ils se trouvèrent tous les deux, mais séparément, en présence des ennemis qui avaient mis déjà pied à terre depuis • près d'une demi-heure, et qui, dans ce moment, se trouvaient au nombre de trois mille lioninios débanjués; ils se mirent même en marche sur-le-ciiamp, sur trois colonnes, pour sVmparer de la hauteur ; les deux cents dragons, sépai és tMi deux troupes, n'étaient pas capables de leur en iiiijioscr beaucoup : M. le comte dAnifré\ i!Ie . qui se trouva au second escadron, pioposa cependant de charger avec la baïonnette: l'on aurait suivi son avis si l'on avait été rassemblé, mais comme la mous(|ueterie commençait déjà de part et d'autre, les deux escadrons ne purent jamais se réunir; elle ne fut j>as cxtrénu'uient vive dans ce moment, on aurait pu même soutenir ce poste davanta;jre . I indécision lit qu'on abandonna cette hauteur sans beaucoup de résistance, pour se retirer sur le village de Nacqueville; les colonnes anglaises poussaient toujours en avant, elles furent arrêtées dans les fonds qui sont entre l'rville et Nac(jueville, par le feu de plusieurs petits corps de dragons et de grenadiers (lUorion, qui s'étaient joints à eux, et l'on vit bien par l'etTet que lit ce feu. ((u (ui aurait pu faire de la bonne besogne, si I on avait été un peu en force sur la hauteur d'Lrville; l'on disputa fort longtemps ces fonds, et au cimetière de Nacqueville il se

rassembla environ ceni dragons et cinquante grenadiers ou soldats d'Horion, H. d'Amfréville s'y trouva aussi.

Pendant cet intervalle, H. le comte de Raymond, qui n'avait pas monté jusqu'au village d*UrvilIe, et qui était retourné au régiment de Clare, lequel ne passa pas Tendroit où le bataillon d'Horion avait d'abord été porté , les cent dragons à cheval, détachés dés le matin, ne mirent jamais pied à terre, et reçurent ordre de ne pas bouger de leur place; M. le comte de Raymond les fit cependant rapprocher du régiment de Clare, et examina de là les mouvelnents des ennemis ; le bataillon d'Horion qui avait tourné tout court sur sa gauche à l'entrée du village, le vint joindre en partie* Lorsque M. le comte de Raymond vit que les Anglais avaient poussé des colonnes sur la hauteur, et qu'une autre suivait le rivage marchant à lui, il crut qu'il était temps de gagner Cherbourg ; il fit d'abord lâcher les chevaux des dragons, qui s on retournèrent en liberté à leur camp, à travers une canonnade furioiiso, et fit sa retraite avec les troupes qu'il laissa en partie dans les rclranchcmonls de S,rmi«'-Aniu\ avec celles qui n'en avaient pas bou^^i'; de toute la journée. Maigre* cette retraite, les dra^'ons et grenadiers, qui étaient au cimetière de Nacqueville, et que les ennemis serraient de fort près, proposèrent i M. d'AraTréville de défendre ie cimetière ; le manque de munitions et de sul)sistances, décida cet oITicier à ne pas accepter celte proposition et à aliandonner le poste ; on se retira nu château de Marets, dans un fond ; les mêmes inconvénients empêchèrent encore de se (h'-lcrniincr à i^archM' ce poste, et l'on t!:a?na le villapc de (jucrqueville , sur la hauteur opposée à celle de Nacquevillc, dont les cnucniis sciaient emparés, le moment d'après qu'on rei'it aliandonné. Il était poui- lors près de sept heures. M. le comte de Haymond envoya jtlii^icurs |)i(|uets au village de Querqueville. avec ordre à M. d'Aiiifirville de tenir ce poste; comme les dra;?ons avaient al»andonné leurs chevaux depuis le matin, et que ces chevaux étaient au camp sans aucune nourriture, sur les représentations que l'on lit au général, il ordonna (ju'ils rentrassent à leur camp, et M. le chevalier de Bore prit le commandement du poste de Querque\ ille, avec environ cinq cents hommes, qui n'avaient ni pain ni poudre , il demanda instamment l'un et l'autre, on ne les lui envoya point.

DESCCTTE tm AWJLAIS A CHBIBOURC.

ï.a nuit passa sans événement. L«^s troupes, dispcrséos au l)ivouac. (lejiuis le fort Sainto-Anno juscju au villai;e de Queniueville. dans une situation assez critique, puisi|u'elles élaient harassées et man(|uaient de subsistances.

I.e 8 au !Matin . les ennemis (|ui étaient maîtres des îiauteurs, cheminèrent dessus ainsi que le lon.u: du rivage: on fut jusiju'à midi .«^ans prendre aucun {tarli. et sans se décider si on les attendrait à l'abhaye de Cherbourg, (jui est un assez bon poste, ou si on dér«Midrait simpU'uient la Nille. ou bien si on se retirerait sur les hauteurs de Tourlaville ol du Roule, car I on n imaginait pas que l'on pût aller plus loin; cependant, à midi, l'on vit bien que l'on penchait pour l'évacuation de la ville, puisque 1 ordre fat donné pour détruire rartillerie etrenclouer.

Les chefs des corps, impatients de recevoir leurs instructions si nécessaires dans cette circonstance, en cas de résistance ou de retraite, les demandèrent i M. le comte de Raymond, qui leur avoua enfin qu*il prenait le parti de se retirer au mont Espinguet ; que pour cet effet le régiment d'Horion, en quittant rab> baye, passerait par le pont du Roule, que les garde-cdtes, le régiment de Clare et celui de Lorraine, traverseraient la ville et suivraient le chemin de Tourlaville ; il n'était pas question des dragons, qui, sur le bruit de retraite, montèrent à cheval et se mirent en bataille devant leur camp; ils reçurent enfin ordre de se porter à la barrière de Cherbourg. M. de Raymond sortit peu de temps après, à la téle des garde-côtes, suivis des l'égiments de Clare et de Lorraine; les dragons lui demandèrent s'ils ne devaient pas faire l'arrière-garde jusqu'à la mpnla^rne de Tourlaville, il y consentit d'abord ; mais, un moment après, il leur ordonna de prendre tout de suite un chemin sur la droite, qui passa dessous la route, et de là allait à la glacerie; il était presque impraticable, surtout pour de la cavalerie.

L'on ne peut concevoir à quel point alla l'étonnement de tout le monde, lorsqu'on apprit que l'on se retirait jusqu'au mont Espinguet, et que l'on -abandonnait les hauteurs du Roule et celles de Tourlaville, que l'on présumait inexpugnables, et où l'on pouvait recevoir une belle et nombreuse artillerie, que l'on abandonnait, disait-on. faute de chevaux, mais riu il était aisé de conduire une demi-lieue, avec plus de deux mille bras inutiles

LB GOOVEilNBlIBNT DB NORIIANDIB.

que l'on «ivait ; (raillfuis. en ^^ardanl ces liaultMirs, l'on resserrait la position des ennemis, et on uc les pertlail pas de vue, ce (jui était fort essentiel.

L'arrivi^e au monl Espinguel ne surprit pas moins trois colonnes, qui débouchèrent d'une forêt, sans aucune arrière-garde, et qui arrivèrent snr un plateau isolé et peu propre à faire aucunes dispositions, qui y manquent de toutes espèces de fournitures, parce qu'elles n'y étaient point attendues ; le quartiergénéral, placé à Yalognes, à une lieue et demie de ce camp, n'étant couvert d'aucunes troupes, aucun ordre donné en cas d'attaque, ni personne de désigné pour prendre les moindres précautions ; voilà od en étaient les choses, lorsque M. le Duc d'Harcourt arriva à Valognes ; comme on n'avait pas seulement laissé en arrière un parti de cinquante hommes , pour savoir des nouvelles des ennemis, et qu'il se trouvait, par notre position entre eux et nous, une étendue de prés de trois lieues de terrain, plein de bois et de pays extrêmement coupés, M. le Duc d'Harcourt fut obligé de faire reconnaître d'abord tout ce pays, par des partis, auparavant d'exposer de gros détachements, moyennant quoi il n'en put faire que trois jours après son arrivée, qu'il poussa vers Martinvast par sa gauche, et du côté de la la lande Saint-Maur par sa droite; ils lui rapportèrent au juste la position des difTérents camps des ennemis, ils les avaient placés à leur aise, et de faron à ne pas craindre aucune insulte, surtout ayant affaire à des forces beaucoup inférieures à eux.