Theiner, Cod. dipl., I

sures semblaient redoubler l'excitation des esprits : elles ne la provoquaient pas, mais elles la manifestaient. Vainement le recteur avait envoyé à Recanati son cousin, Ponce d'Arnaud, maréchal de la Marche, les habitants avaient ouvert les portes de la ville aux Gonzolini, partisans gibelins d'Osimo, avaient tué Ponce d'Arnaud, chassé l'évêque, les prêtres et commis cent autres abus; c'était accomplir un acte pieux, disaient les soldats de Gonzolini ; et, en effet, un des statuts de leur association, nommée (suprême dérision) l'Association de la sainte Vierge, portait que, sans crainte d'aucun châtiment , ils devaient exterminer les partisans de l'Église, et surtout frapper ceux qui parlaient en faveur du pape. Les gens de bien, quoique nombreux, remarquent les chroniques locales, courbèrent la tête sans résister.

Pour se donner un appui, la bande de Gonzolini appela à sa tête Frédéric, comte de Montefeltro, et lui confia l'administration de Recanati. Une fois à la tête du pays, Frédéric fit exciter les habitants de Spolète à se donner à lui et à chasser leurs concitoyens guelfes. Exilés, en effet, ceux-ci allèrent demander vengeance à Pérouse, où dominait alors leur parti. Les habitants de Pérouse saisissant l'occasion qui se présentait d'intervenir dans les affaires du duché, répondirent à l'appel des exilés de Spolète et vinrent mettre le siège devant cette ville. Afin de la dégager, le comte de Montefeltro fît marcher sur Pérouse ses partisans, qui, maîtres d'Assise, y avaient pillé le trésor du monastère des Frères mineurs, où se gardait l'argent de la dîme recueillie pour le subside de la Terre-Sainte Grâce à cette manœuvre , la milice de Pérouse dut se retirer pour re-