III. - LES PRIÈRES

Toute séance conmience par les prières. A la Chambre Haute, elles sont récitées par un évéque ou, si aucun évêque n'est présent, par un pair revêtu des ordn»s et, à leur défaut, par le lord chancelier ou par tout autre pair. A la Chambre <les connnunes. elles étaient autrefois dites par le speaker. On lij. dans lesjournaux du Parlement, que le solicUor gênerai Onslow ayant été élu à

I. C*es(t ainvi que les choses se sont tonjoiirs passées depuis le oonimenreiiient du xviii* sitVle. Avant cette époque, le Souverain venait babituelltfinent lui-niênie ouvrir le Parlement.

ces fonctions, en \ 566, la Chambre décida que les lilanies seraient lues, chaque jour, par le speaker, qui pourrait y ajouter les prières qu'il jugerait convenables ; lesdites prières devaient connnencer à huit heures et demie du matin, et tout membre absent à ce moment était tenu de payer quatre ^>e?ic?e pour les pauvres. Ce fut seulement sous le Long Parlement que le speakernommaun chapelain « pour prier chaque jour avec la Chambre ». L'usage s'est maintenu depuis lors et les prières sont lues par le chapelain du speaker ou, en son absence, par le speaker lui-même.

Après avoir récité le psaume LXVII, suivi du Pater noster, le lecteur continue comme il suit : « 0 Seigneur, notre père céleste, haut et puissant, Roi des Rois, Seigneur des Seigneurs, seul Maître des Princes, qui veilles, de Ton troue, sur tous les habitants de la terre, nous Te supplions, de tcmt notre cœur, de veiller sur notre très gracieuse Souveraine, la Reine, et de la remplir de la grâce de Ton Esprit Saint,de sorte qu'elle obéisse toujours à Ta volonté et marche dans Tes voies. Prodigue-lui Tes dons célestes, accorde-lui h)ngue vie en santé et en prospérité. Fortifie-la, de telle sorte qu'elle puisse vaincre et dompter tous ses ennemis et qu'elle obtienne enfm, après cette vie, la joie etla félicité éternelles, par Jésus-Christ Notrc-Seigneur. >

Puis, après avoir prié pour le Prince de Galles et pour toute la famille royale, on l<»rmine ainsi :

€ Dieu Tout-Puissant, par qui s<»ul régnent les Rois et par qui seul les Princes rendent la justice, de qui seul vient tout conseil, toute sagesse et toute intelligence. Tes indignes serviteurs, réunis ici en Ton nom, Te demandent

très liumblement de faire descendre sur eux Ta sagesse céleste, de les diriger et de les guider dans toutes leurs délibérations. Qu'ayant toujours Ta crainte devant nos yeux et mettant de côté tous intérêts privés, toutes préventions et tous sentiments de partialité, le résultat <le toutes nos délibérations soit la gloire de Ton Saint Nom, le maintien de la vraie religion et de la justice, la sécurité, riionneur et le bonheur de la Reine, le bien public, la paix et la tranquillité du Royaume, l'union solide des cœurs de tous les sujets dans le véritable amour chrétien et dans la charité mutuelle, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur.

€ Accorde-nous, Seigneur, dans toutes nos actions, Tes plus précieuses grâces, soutiens-nous continuellement par Ton secours, de sorte que, dans tous nos travaux commencés, continués et finis en Toi, jious puissions glorifier Ton Saint Nom et, finalement, obtenir de Ta miséricorde la vie éternelle, par Jésus-Christ Notre Seigneur.

€ Que la grâce de N.-S. Jésus-Christ, Tamour de Dieu et le secours du Saint-Esprit soient à jamais avec nous. Amen. •

Les prières étant achevées, le lord chancelier, s'avance vers la table et prête le serment exigé par la loi ; puis hî clerk de la Couronne dépose les certificats constatant les résultats de l'élection des seize lords représentants de la pairie écossaise, et le roi d'armes de la Jarretière place, sur la table, le rôle des pairs temporels.

Aussitôt après, les lords déposent les wrVs de con-

vocation qui leur ont été respectivement adressés et prêtent successivement serment *. Puis, les pairs tiouvellement créés entrent, revêtus de leurs robes ; chacun d'eux est escorté par deux lords de son rang portant é^^alement le costume officiel. Ils s'avancent, précédés de l'huissier à la baguette noire, du roi d'armes de la Jarretière, du earl marshal et du lord grand chambellan, et ils présentent leurs lettres patentes au lord chancelier^ en mettant un genou en terre ; ils sont ensuite conduits à la place que leur assigne leur litre. Les pairs représentants d'Irlande prêtent seuh^mcnt serment et ne sont pas introduits officiellement. Quant aux lords qui entrent à la Chambre Haute par droit de succession ou qui, ayant succédé à une pairie lorsqu'ils étaient encore mineurs, ont atteint Tàge de vingt-un ans, ils se présentent sinipleyient et prennent séance sans aucune formalité *.

Ces cérémonies une fois terminées, la Chambre s'ajourne.

Cependant les membres de la Chambre des communes, étant retournés dans la salle de leurs séances, pro(?èdent immédiatement à la nomination du speaker, dans les formes que j'ai précédemment indiquées ^.

Le lendemain, la Chambre étant assemblée, l'huissier à la baguette noire invite h»s membres présents à se rendre à la Chambre Haute, où les lords commissaires de Sa Majesté signifient l'approbation donnée par le Souverain au choix du speaker ^.