CHAPITRE DEUXIÈME

Maisons augmentent leur nombre sans autre nécessité que l'intérêt de leur grande maison en la déchargeant des sujets qu'elles peuvent introduire de plus dans cet hôpital, ou leur intérêt personnel, en se soulageant d'une partie de l'ouvrage c|u'elles doivent faire, et qui se trouve partagé entre un plus grand nombre de sœurs.

Le refus absolu de la supérieure de donner le détail des différentes sœurs qui sont sous ses ordres, de leur âge, du temps qu'elles sont dans la maison, du travail dont elles sont chargées, et de la capacité d'esprit ou de corps qu'elles ont pour le remplir avait fait soupçonner le motif pour lequel elle demande une sœur d'augmentation ; mais ce motif est devenu certain par la connaissance qu'on a pris de la proportion dans laquelle les sœurs ont été augmentées, à mesure qu'on a augmenté le nombre des lits depuis l'année 1667. Les insensés n'ayant dû contribuer en rien à l'augmentation des sœurs, parce que, dès 1689, avant qu'il y ait eu des sœurs grises aux Petites-Maisons, il y avait déjà, comme à présent de 60 à 70 insensés.

On ne fera point de réflexion sur l'indécence du refus de la supérieure qui, se regardant sans doute comme indépendante dans la maison, dit nettement à MM. les Administrateurs qu'elle ne rendra point compte d'un détail dont, par état, ils ne devraient jamais cesser d'avoir la connaissance la plus exacte. . .

Le nombre des sœurs était de 6 en 1667 :

Au mois de janvier 1714, il a monté à 12; au mois de

juillet 1720, à i5 ; au mois de janvier 1724, à 17 ; au mois de janvier 1726, à 18 ; au mois d'avril 1729, à 19 ; au mois d'avril 1731, à 20; enfin au mois d'avril 1741» à 22.

On voit, par les inventaires faits des effets de l'infirmerie, qu'en 1667 elle contenait seulement 18 lits (4 d'hommes, 14 de femmes); en 1692, ^3 lits (10 d'hommes, 33 de femmes); en 1714, 82 lits (14 d'hommes, 68 de femmes); et en 1741, suivant un mémoire de la sœur supérieure de ce temps qui demandait une augmentation de 2 sœurs, 114 lits (20 d'hommes, 94 de femmes).

Le mémoire fait remarquer que jusqu'en 1714 : Les augmentations des sœurs sont en proportion avec celle des lits; ç'a toujours été une sœur de plus pour 10 à 11 malades;