Le grand catéchisme de Canisius, ou, Précis de la doctrine chrétienne, appuyé de témoignages nombreux de l'Ecriture et des Pères

Les quatre fins dernières de l'homme sont la mort, le jugement, l'enfer et le royaume des cieux. On appelle ces quatre choses d'un tel nom, parce qu'elles viennent en dernier lieu parmi tous les accidents qui peuvent survenir à l'homme. La mort, en effet, est, comme on a coutume de le dire, le terme de la carrière de la vie humaine. Après la mort vient le jugement que Dieu nous fera subir, ainsi que saint Paul s'en est expliqué par ces paroles : Cest une chose arrêtée pour tous les hommes, qu'ils mourront une\ fois, et qu'après cela ils seront jugés. Et par ce jugement il faut' entendre, tant le jugement particulier que chacun doit subir au ; moment de sa mort, que le jugement dernier et général, auquel tous auront à comparaître à la fin du monde, ainsi que nous l'avons fait voir plus haut (1). »

Or, les uns seront jugés pour être condamnés aux peines éternelles de l'enfer, et ce seront ceux que la mort aura surpris en état de péché mortel ; les autres le seront au contraire pour

(1) Tome Ier, pag. 72 et suiv.

être établis en possession du royaume céleste et de l'éternelle félicité, et ce seront ceux qui à la dernière heure se trouveront revêtus de la robe nuptiale, qui est la charité. C'est là ce que nous enseigne la vérité évangélique : Ceux qui auront fait le bien] sortiront de leurs tombeaux pour ressusciter à la vie, et ceux qui\ auront fait le mal en sortiront pour ressusciter à leur condamnation.

— Car le Fils de l'homme viendra avec ses anges dans la gloire de son Père, et alors il rendra à chacun selon ses œuvres (I).

TÉMOIGNAGES DE L'ÉCRITURE

i . Ecclésiastique, VII, 57-40 : « La libéralité est agréable à tous ceux qui vivent ; n'empêchez pas qu'elle ne s'étende sur les morts. — Ne manquez pas de consoler ceux qui sont dans la tristesse, et pleurez avec ceux qui pleurent. — Ne soyez point paresseux à visiter les malades, car c'est ainsi que vous vous affermirez dans la charité. — Souvenez- vous dans toutes vos actions de vos fins dernières, et vous ne pécherez jamais. »

2. Ibid., XXVII 1, 6 : « Sou venez- vous de votre dernière fin, et cessez de nourrir de l'inimitié contre qui que ce soit. »

3. Ibid., XXXVIII, 21-24 : « Souvenez-vous de votre dernière fin, et ne l'oubliez pas; car après cela il n'y a point de retour; vous ne rendrez à celui qui est mort aucun service en vous affligeant, et vous vous ferez à vous-même un très-grand mal.

— Souvenez- vous du jugement de Dieu sur moi ; car le vôtre viendra de même; hier c'était mon tour, et aujourd'hui ce sera le vôtre. — Que la paix où le mort est entré apaise en vous le regret que vous avez de sa mort, et consolez-vous de ce que son esprit est séparé de son corps. »