CHAPITRE IX
DE LA NÉCESSITÉ QU'IL Y A FOUR LES ADULTES DE SE PREPARER A LA GRACE DE LA JUSTIFICATION, ET D'OÙ PROCÈDE CETTE NÉCESSITÉ.
« De plus, la justification, dans les adultes, ne peut avoir d'autre principe que la grâce prévenante de Dieu, méritée aux hommes par Jésus-Christ, c'est-à-dire, la grâce qu'il leur fait de les appeler, sans qu'aucuns mérites aient précédé de leur part. Par cette prévenance ou cet appel que Dieu leur fait, ces pécheurs qui jusque-là vivaient dans l'éloignement de Dieu, se trouvent excités et aidés à revenir à lui , et disposés par-là même à obtenir leur justification , qui ne s'accomplit pas néanmoins sans concours de leur part et sans coopération à la grâce : de sorte que, Dieu faisant pénétrer dans le cœur de l'homme des rayons de lumières de l'Esprit -Saint, ni l'homme n'est purement passif sous l'inspiration divine, puisqu'il peut absolument la rejeter, ni il ne saurait pourtant , sans cette grâce, se porter vers la justice par un mouvement de sa volonté libre, de manière à en être
justifié devant Dieu. De là ces paroles de l'Ecriture : Convertissez-vous à moi, et je me convertirai à vous, doivent nous rappeler que nous sommes libres; en même temps que ces autres qu'elle nous met à la bouche à nous-mêmes : Conver lissez-nous à vous, Seigneur, et nous serons convertis, doivent nous porter à reconnaître le besoin que nous avons d'être prévenus de la grâce. » Concile de Trente, session VI, chapitre V.
TÉMOIGNAGES DE L ÉCRITURE
4 . I Corinthiens , III, 9 : « Nous sommes les coopérateurs de Dieu. »
2. lbid., XV, 10 : « Mais c'est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis , et sa grâce n'a pas été stérile en moi ; mais j'ai travaillé plus que tous les autres, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu avec moi. »
3. // Corinthiens, VI, 1-2 : « Etant donc les coopérateurs de Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir en vain la grâce de Dieu. — Car il dit lui-même : Je vous ai exaucé au temps favorable, et je vous ai aidé au jour du salut. »
k. Ibid., VII, 1 : « Ayant donc reçu de telles promesses , mes très-chers frères, purifions-nous de toute souillure de corps et d'esprit, achevant l'œuvre de notre sanctification dans la crainte de Dieu. »
5. // Timothée, II, 21 : « Si quelqu'un donc se garde pur de ces choses, il sera un vase d'honneur, sanctifié et propre au service du Seigneur , préparé pour toutes sortes de bonnes œuvres. »
6. Hébreux, XI 1, 12-13 : « Relevez donc vos mains languissantes et vos genoux affaiblis. — Conduisez vos pas par des voies droites , afin que s'il y en a quelqu'un parmi vous qui soit chancelant, il ne s'écarte pas du chemin, mais que plutôt il se redresse. »
7. Jérémie, VII, 3-5 : « Voici ce que dit le Seigneur des armées, le Dieu d'Israël : Redressez vos voies, corrigez votre conduite, et j'habiterai dans ce lieu avec vous. — Car si vous avez soin de redresser vos voies et de corriger votre conduite, si vous rendez justice à ceux qui plaident ensemble, etc. »
8. Ezéchiel, XVIII, 21-32 : « Si l'impie fait pénitence de tous les péchés qu'il avait commis, s'il garde tous mes préceptes, et s'il agit selon l'équité et la justice, il vivra certainement; non, il ne mourra point. — Je ne me souviendrai plus de toutes les
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iniquités qu'il avait commises; il vivra, grâce aux. œuvres de justice qu'il aura faites. — Est-ce que je veux la mort de l'impie, dit le Seigneur Dieu? et ne veux-je pas plutôt qu'il se convertisse, qu'il se retire de sa mauvaise voie, et qu'il vive ? Et lorsque l'impie se sera détourné de l'impiété où il avait vécu, et qu'il agira selon l'équité et la justice , il rendra ainsi la vie à son âme. — Comme il a considéré son état, et qu'il s'est détourné de toutes les œuvres d'iniquité qu'il avait commises, il vivra certainement et ne mourra point. — C'est pourquoi , maison d'Israël, je jugerai chacun selon ses voies, dit le Seigneur Dieu ; convertissez-vous et faites pénitence de toutes vos iniquités , et l'iniquité ne vous attirera plus votre ruine. — Ecartez loin de vous toutes les prévarications dont vous vous êtes rendus coupables, et faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. — Et pourquoi mourrezvous, maison d'Israël? — Je ne veux point la mort de celui qui meurt, dit le Seigneur Dieu. Revenez h moi et vivez. »
9. Proverbes, XVI, 1, 5-6 : « C'est à l'homme à préparer son âme, et au Seigneur à gouverner sa langue. — Tout homme insolent est en abomination au Seigneur; et lors même qu'il a les mains l'une dans l'autre, il n'est point innocent. — Le commencement de la bonne voie est de pratiquer la justice, et elle est plus agréable à Dieu que l'immolation des victimes. »
10. Ecclésiastique, II, 20 : « Ceux qui craignent le Seigneur prépareront leurs cœurs, et sanctifieront leurs âmes en sa présence. »
i\ . Sagesse, IX, 10 : « Envoyez votre sagesse du ciel oit est votre sanctuaire, et du trône où éclate votre grandeur, afin qu'elle soit avec moi, qu'elle agisse avec moi, et que je sache ce qui vous est agréable. »
12. Psaume XXVI, 9-10 : « Ne détournez pas de moi votre face, et ne vous éloignez point de votre serviteur dans votre colère. — Vous êtes mon soutien : ne me délaissez point, ô Dieu, mon Sauveur! »
13. Matthieu, XXIII, 57 : « Jérusalem, Jérusalem, toi qui mets à mort les prophètes et lapides ceux qui sont envoyés vers toi, combien de fois n'ai-je pas voulu rassembler tes enfants comme une poule rassemble ses petits sous ses ailes, et que tu ne Tas pas voulu? »
14. Actes, Xlll, 46 : « Alors Paul et Barnabe leur dirent hardiment : Vous étiez les premiers à qui il fallait annoncer la parole de Dieu; mais puisque vous la rejetez, et que vous vous jugez
vous-mêmes indignes de la vie éternelle , nous nous en allons présentement vers les Gentils. »
15. Jékémie, XVIII, 11-12 : « Dites donc maintenant aux habitants de Juda et de Jérusalem : Voici ce que dit le Seigneur : Je vous prépare plusieurs maux, je forme contre vous des pensées et des résolutions. Que chacun quitte sa mauvaise vie, et faites que vos voies soient droites et vos œuvres justes. — Ils m'ont répondu : Nous avons perdu toute espérance ; nous nous abandonnerons à nos pensées, et chacun de nous suivra l'égarement et la dépravation de son cœur. »
16. Id., XXV 3 4-5, 7 : « Et le Seigneur s'est hâté de vous envoyer tous les prophètes, ses serviteurs; et vous ne l'avez point écouté, et vous n'avez point incliné l'oreille pour l'entendre, — lorsqu'il vous disait : Que chacun de vous se retire de sa mauvaise voie et du dérèglement de ses pensées criminelles, et vous habiterez de siècle en siècle dans la terre que le Seigneur vous a donnée à vous et à vos pères. — Cependant vous ne m'avez point écouté, dit le Seigneur. Au contraire, vous m'avez irrité par les œuvres de vos mains pour attirer sur vous tous ces maux. »
17. Ici, XXXII, 53 : « Ils m'ont tourné le dos, au lieu de me regarder, lorsque je prenais un grand soin de les instruire et de les corriger, et ils n'ont voulu ni m'ecouter ni recevoir le châtiment. »
18. ld.9 XXXV, 13-17 : <c Voici ce que dit le Seigneur des armées, le Dieu d'Israël : Va, et dis au peuple de Juda et aux habitants de Jérusalem : Ne vous corrigerez- vous jamais, et n'obéirez- vous jamais à mes paroles? dit le Seigneur. — Les paroles de Jonadab, fils de Rôchab, par lesquelles il commanda à ses enfants de ne point boire de vin, ont fait une telle impression sur eux, qu'ils n'en ont point bu jusqu'à cette heure, et qu'ils ont toujours obéi au commandement de leur père : mais pour moi je vous ai parlé, et je n'ai point manqué de vous instruire de bonne heure, et cependant vous ne m'avez point obéi. — Je vous ai envoyé tous mes prophètes, mes serviteurs ; je me suis hâté de vous les envoyer dès le point du jour, vous disant : Convertissez-vous; que chacun quitte sa voie corrompue; redressez vos affections ; ne suivez point de dieux étrangers, et ne les adorez point, et vous habiterez dans la terre que je vous ai donnée et que j'avais donnée à vos pères. Et cependant vous n'avez point voulu m'ecouter, et vous avez refusé de m'obéir. — Ainsi les
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enfants de Jonadab, iils de Réchab, ont exécuté inviolablement l'ordre que leur père leur avait donné; et ce peuple, au contraire, ne m'a point obéi. — C'est pourquoi voici ce que dit le Seigneur des années, le Dieu d'Israël : Je ferai tomber sur Juda et sur tous les habitants de Jérusalem tous les maux que j'avais prédit devoir leur arriver; parce que je leur ai parlé, et ils ne m'ont point écouté; je les ai appelés, et ils ne m'ont point répondu. » ;
19. Zacharïe, I, 4 : « Ne soyez pas comme vos pères, aux-' quels les prophètes qui vous ont devancés ont si souvent adressé leurs cris, en disant : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Convertissez-vous, quittez vos mauvaises voies et la malignité de vos pensées corrompues : et cependant ils ne m'ont point écouté, et ils n'ont point fait attention à ce que je leur disais, dit le Seigneur. »
