JUSTIFICATION

« Les adultes se disposent à recevoir la grâce de la justification , lorsqu 'excités et aidés par la grâce de Dieu , ils se portent vers lui par un libre mouvement de leur volonté, en croyant, d'après la doctrine qui leur est enseignée , la vérité des dogmes révélés de Dieu, et des promesses qu'il nous a faites ; comme de ceci en particulier, que Dieu justifie l'impie, par un effet de sa grâce, en conséquence de la rédemption que nous a méritée Notre-Seigneur Jésus-Christ ; et ensuite, lorsque se reconnaissant

eux-mêmes pécheurs , et passant du sentiment de crainte de la justice divine, dont l'effet salutaire a été de les ébranler, à la considération de la miséricorde de Dieu , ils s'élèvent jusqu'à l'espérance, par la confiance qu'ils conçoivent d'obtenir leur pardon en vue des mérites du Sauveur, et commencent à aimer Dieu comme source de toute justice, en même temps que, par ce motif même, ils se portent à la haine et à la détestation du péché, et entrent ainsi dans la voie de la pénitence qui doit précéder la réception du baptême ; enfin , lorsqu'ils se proposent de recevoir ce sacrement, de mener une vie nouvelle, et de garder les commandements de Dieu. La nécessité de toutes ces diverses dispositions nous est marquée par les paroles suivantes de l'Ecriture : Pour s'approcher de Dieu, il faut d'abord croire qu'il existe, et qu'il récompensera ceux qui le cherchent Mon fils, ayez confiance, vos pêches vous sont remis... La crainte du Seigneur expulse le péché... Faites pénitence, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour la rémission de vos péchés, et vous recevrez les dons de V Esprit-Saint... Allez, et instruisez tous les peuples, les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et leur apprenant à garder toutes les choses que je vous ai commandées... Enfin, par ces paroles si expresses que nous y lisons encore : Préparez vos cœurs au Seigneur. » Conc. Trid., sess. VI, c. 6.

TÉMOIGNAGES DE h ÉCRITURE.

1. Romains, X, 14-15, 17 : « Mais comment l' invoquerontils, s'ils ne croient point en lui? — Gomment croiront-ils en lui, s'ils n'en ont point entendu parler? Et comment en entendrontils parler, si personne ne le leur prêche? — Et comment y aura-l-il des prédicateurs, s'ils ne sont envoyés? — La foi donc vient de ce qu'on a entendu ; et on a entendu, parce que la parole de Jésus-Christ a été prêchée. »

2. Ibid., III, 24-25 : « Etant justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est en Jésus-Christ, — que Dieu a proposé pour être la victime de propitiation , par la foi qu'on aurait en son sang, pour faire paraître la justice, qu'il donne luimême en pardonnant les péchés passés. »

3. Ecclésiastique, II, 21-22 : « Ceux qui craignent le Seigneur garderont ses commandements , et ils auront patience jusqu'à ce qu'ils attirent sur eux ses regards, — en disant *. Si nous ne faisons pénitence , c'est dans les mains du Seigneur que nous tomberons, et non dans celies des hommes. »

4. Hébreux, XI, 6 : « Or, sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu; car, pour s'approcher de Dieu, il faut croire, premièrement, qu'il y a un Dieu, et qu'il récompense ceux qui le cherchent. »