EL HARAM. — LES CHOSES DÉFENDUES

Avant de mettre le pied dans El Haram , avant de fouler ce sol sanctifié par le rayonnement glorieux du temple, tous les pèlerins doivent se préparer aux ablutions qu'ils feront à la Mecque, dans la source Bidityoune , où le Prophète lui-même s'est purifié.

Ils se font les ongles des pieds et des mains; toutes les parties que la nature a voilées sur le corps de l'homme et de la femme, le rasoir les meta nu , moins la tête pour les femmes, moins la tête et le visage pour les hommes; encore faut-il qu'ils se coupent le centre des moustaches à hauteur de la lèvre.

La loi dit : « Les hommes en abordant El Haram,

' La carte de Ehrcniberg, où sont tracés les divers itinéraires des pèlerins à la Mecque, donne Dhul Haleifa au lieu de Di cl Khrelifa ;— Dsat Erk au lieu de Dat Arkin , et place Yalemlem dans le Djebel Kora Klirarah , que nous appelons Tlieama : nous avons écrit sous la dictée d'un x\rabe et nous avons rendu sa prononciation. Quant a la différence absolue dans le nom de la montagne, elle peut s'expliquer par ce fait qu'une montagne et qu'un cours d'eau, cbez un peuple sans idées d'ensemble sur la géographie, changent de nom pres(pie a chaque pas, et qu'il est facile de prendre le tout pour la partie et la partie pour le tout.

2 El haram veut dire défense, pnihibitinn.

AU PAYS DES MXiUES. 123,

» ne pourront avoir sur eux aucun vêlement cousu ' ; » en y entrant, comme Adam, le i)ère des générations', » quand il visita la Kaàba, ils n'auront qu'une cein- )) ture.

» Les femmes se dévoileront le visage et les mains » seulement. »

Ces actes préparatoires achevés religieusement, les voyageurs, tournés vers la Kaâba, font deux génuflexions en proclamant à haute voix qu'ils sont venus pour accomplir le pèlerinage et qu'ils l'accompliront. Ce témoignage devant Dieu les lie comme un serment; aucun d'eux ne peut plus retourner en arrière; tous franchissent donc El Haram, qui se peuple à l'instant de 70,000 pèlerins; car ce nombre, à. défaut d'hommes, serait complété par les anges.

Sur chaque mamelon, sur chaque monticule d'où l'œil peut atteindre le but où converge la foule, à chaque rencontre des bandes partielles entre elles, toutes les voix, en une seule , glorifient le Seigneur par cette invocation (lebba) :

(( Seigneur ! Seigneur î vous n'avez point d'as- » socié !

» Seigneur ! Seigneur î les grâces, les faveurs et les

' Cette reconiniaïKiation qui iiiipuse aux Arabes leur costume primitif nous semble avoir pour portée de les maintenir dans la tradition et de les éloigner de toute idée de luxe qui pourrait altérer leur nationalité et les l'aire s'assimiler a tout autre peuple : la loi de Mohamed, comme celle de Moise, tend toujours, vers ce but d'immutabilité.

iU ITINÉRAIRE DU SAHARA

» commandements vous appartiennent ! vous n'avez

» pas d'associé ! »

El Haram est comme un lieu d'asile, où les animaux et les plantes, sous la sauvegarde de la Kaâba, vivent et meurent sans crainte de la main de l'homme. Une fois dans El Haram, le pèlerin ne peut tuer ni les bêtes, ni les oiseaux dont la chair est permise ou dont la chair est défendue, hors les corbeaux, les rats, les scorpions et les chiens enragés, que notre seigneur Mohamed a seuls exceptés dans ses hadite (conversations ).

Les animaux qui sont nés sur l'homme ou qui viennent se poser sur lui , il doit les laisser paître sur son corps; la puce, il peut pourtant la prendre, mais en se gardant de l'écraser, et la déposer à terre, car elle peut vivre dans le sable , où ne peut pas vivre le pou.

S'il chassait les insectes qui viennent paître sur ses chameaux, il devrait donner aux pauvres une poignée de farine.

Des plantes que Dieu fait naître dans El Haram , comme l'oum ghraïlan et le sadjir el tarfa, et des plantes que la nature y fait germer, il ne peut couper que riierbe adkhrer, qui ressemble à el aâlfa, et l'herbe el asna; notre seigneur Mohamed l'a permis dans ses hadite, parce qu'elles ont des vertus qui guérissent les maladies.

Le pèlerin, enfin, ne peut plus soigner son corps : se

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nettoierait-il seulement un ongle, qu'il devrait laclicter ce péché de distraction par une aumône.

La cérémonie d'El Ilaram ne peut avoir lieu que dans les mois de clioual, di el kada et di el liadja.