SCENE XVII

Les Mêmes, THEOBALD, BETLY.

T11É0RALD, une lettre à la main el criant

Une dépêche du Régent pour maître Cornélius.

(11 la lui donne.) nERMAMGAllDE.

Sans doute la réponse à mes justes réclamations.

CORNÉLIUS, qui a ouvert la lettre dans la plus vive agitation.

Une sueur froide couvre mon vieux front !..

(Parcourant la lettre des yeux.) Quel coup de tonnerre ! Des reproches... des menaces... (Lisant.) Vous êtes un SOL.. (11 s’incline. A lui-même.) Le mot est vif... (Continuant.) Vous étiei responsable de tout., si le mariage duGrand-Duc n’a pas lieu sur-le-champ, vous êtes banni à jamais de nos états, vous et vos déscendans.

BETLY, a Théobald.

Notre pauvre parrain !

Il ERM ANC A RDE, à part.

Du moins, j’aurai causé sa perte.

CORNÉLIUS

Et maintenant, adieu, mon prince... adieu, mon élève... je vais errer, le long des bords du Rhin... sans pain et sans asile... el bientôt, il ne me restera plus qu’à porter sur moi une main... homicide! (11 va pour sortir.)

LE GRAND-DUC, ému. l’arrêtant.

Mon pauvre précepteur... sans pain... sans asile!.. Eh bien! non, ça ne sera pas!.. Je me sacrifie... (A iiermanganle.) I.a vieille, je vous épouse ! •

nERMANGARDE.

Moi ?.. mais ce n’est pas moi ?..

Comment?

Il ERM ANC A RD E.

Je ne venais demander vouai main que comme ambassadrice.

Il se pourrait ?

CORNÉLIUS

Mais, sans doute... au nom de la jeune et jolie petite duchesse Wilhelmine... dont j’ai le portrait dans ma poche. (il le lui donne.)

LE GnAND-DUC, regardant le portrait, el sautant de Joie.

Oh! comme clic est gentille!., quelle miniature!

(Tlléobald et Betty regardent aussi le portrait) CORNÉLIUS, A Hermanganle, pendant ce mouvement

Dites donc... il croyais que c’était vous... ce pauvre enfant!.. Je ne' m'étonne plus.

iiermangarde, avec dédain.

Gros manant!..

CORNÉLIUS, A lui-mémc.

A sa place, j’en aurais fait autant..» moi, qvy, n’ai pas son Sge.

Je me marie... je me marie.,. Je veux me marier tout de suite!..

THÉOBALD et BETLY.

Et nous aussi.

Et vous aussi!..

CORNÉLIUS

Allons , allons... c’est un bon petit comédien. J’espère que ça fera, un jour, un excellent prince.

enaeua.

Au : Vive à januii vive l'Impératrice.