INDUSTRIE MÉTALLURGIQUE

La fabrication de machines, d'instruments et d'outils occupe 17 usines, outre un grand nombre de forges. L'usine de MM. Osberg et Bade, la plus grande du pays, comprend une fonderie et des ateliers de charronnage et de menuiserie mécaniques. In 1875 elle occupait, en moyenne, 850 ouvriers. Elle marchait à l'aide de la vapeur et employait, pour la fabrication d'objets en métal, 62 machines de tous genres, tours, machines à raboter, à forer, à cisailler, à mortaiser, etc., 2 marteaux à vapeur, 4 ventilateurs, 7 fourneaux divers, et, pour les ouvrages en bois, 25 machines et 22 scies. Les matières premières mises en oeuvre ont été cette année-là: 3,o6o quintaux métriques de fer en barre, fer feuillard et fer à boulons, 3,570 qu. m. de de fer de gueuse, 255 qu. m. d'acier, 23o qu. m. de cuivre, 68 qu. m. de zinc, 54 qu. m. de plomb, 41 qu. m. d'étain et 1,020 qu. m. de tôle, outre le bois, etc. La valeur brute de la fabrication s'est élevée à 2 1 / 2 millions de marcs. Malheureusement l'usine fut visitée, le 24 octobre 1875, par un incendie qui détruisit ses bâtiments et les ouvrages en cours de fabrication, entre autres une foule de commandes pour l'armée, comme voitures de bagage, d'ambulance, de munitions, caisses à gargousses et à cartouches, etc. Cependant la reconstruction ayant commencé aussitôt après l'incendie, le travail ne fut interrompu que peu de temps.

La seconde usine en importance est celle de MM. W. Crichtoti et 0\ à Abo, qui comprend une fonderie, un chantier et une cale de constructions navales. En 1875, cette usine a employé 460 ouvriers et a fabriqué pour une valeur d'environ un million de marcs. Elle a construit, pendant Tannée, 3 bateaux à vapeur en fer d'une force de 105 chevaux, 11 chaloupes à vapeur, dont 4 en bois et 7 en fer, d une force totale de 69 chevaux, un bateau en fer pour une machine de 50 chevaux, l

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bateau de sauvetage et 2 bateaux à rames en fer, 6 machines à vapeur, une chaudière de 80 chevaux, une scie à vapeur, des pompes à vapeur, etc. Il y avait, en outre, en construction un bateau à vapeur de 120 et une chaloupe de 6 chevaux.

Au troisième rang vient l'usine de Wiborg (Wiborgs mekaniska verkstad) avec un personnel de 400 personnes et fabriquant pour une valeur de 800,000 marcs (en 1875), entre autres un navire, une chaloupe et 4 toueurs à vapeur! d une force totale de 148 chevaux, 2 scies à vapeur, etc.

Nous citerons encore parmi les principales usines celles: d'Abo (Âbo jernmanufacturbolags mekaniska verkstad) avec 150 ouvriers et une fabrication de 675,748 marcs, de Bj'ôrneborg (250 ouvriers, 400,000 marcs), de J. D. Stenberg et fils (240 ouvriers, 500,000 marcs), de Warkaus (fabrication en 1873 : 534,895 marcs), de Fiskars, dans la paroisse de Pojo, de Wàrtsilà, de Str'àmsdal (140 ouvriers, 270,000 marcs), Xusine à gaz d'Helsingfors, les cales de construction d'Helsingfors, les ateliers des chemins de fer de PEtat, également à Helsingfors, etc.

Mais les usines, quoique leur nombre augmente et qu'elles aient réalisé des progrès sensibles pour la quantité et la qualité des produits, sont loin de suffire aux besoins toujours croissants de l'industrie. Aussi la Finlande importe-t-elle d'Angleterre, de Belgique et de Suède des machines, des modèles, des bateaux à vapeur, des rails, du matériel de chemins de fer, etc., pour des sommes importantes. L'exportation de machines et de bateaux ne monte ordinairement q'au quart de l'importation; elle est dirigée surtout sur la Russie.

De tout temps, les habitants des côtes de la Finlande se sont adonnés à la construction des vaisseaux; ceux en particulier des environs de Jakobstad et de Gamla Karleby se sont fait connaître comme excellents charpentiers et constructeurs. L'art de la construction navale attire de plus en plus l'attention, sur-

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tout le long de la côte méridionale, où chaque année de nombreuses régates éveillent l'intérêt en mettant en évidence les avantages d'une bonne construction.

En 1873, il y avait dans les villes de la Finlande 61 orfèvres. Selon la loi,* tous les objets d'or et d'argent (même d'étain) qui se vendent et qui dépassent un minimum de poids déterminé doivent être munis du poinçon de l'Etat, une couronne, et de celui de l'orfèvre, portant ses initiales et le titre du métal. Il y a, pour l'or, trois titres légaux: 23 carats 5 grains (dukatguld), 20 carats 4 grains (pistolettguld) et 18 carats 4 grains (kronguld), avec une tolérance de 2 grains, l'or fin étant supposé mesurer 24 carats 12 grains. L'argent doit être légalement à 175 grammes de fin, avec une tolérance d' l y 9 gramme sur 212,528 grammes d'alliage. De 1850 à 1870 la quantité d'or présentée annuellement au contrôle a varié entre 1 8,553 et 33,928 grammes, et celle d'argent, entre 267,011 et 8o3,2()3 grammes.

La fonte de l'étain, qui constituait autrefois une industrie importante et lucrative, n'existe pour ainsi dire plus, depuis que l'usage des couverts et des ustensiles d etain a disparu; il se passe quelquefois plusieurs années sans qu'on apporte d'étain à contrôler.

Il existe dans le pays plusieurs fabriques où l'on travaille les métaux communs ; les plus grandes se rapprochent des usines et les plus petites ne sont guère que des ateliers d'artisans. Outre 16 fabriques de ce genre, il y avait dans les villes, en 1873 20 ferblantiers, 28 fondeurs de cuivre, 54 chaudronniers, 4 taillandiers et 80 forgerons; dans les communes rurales le nombre de ces artisans était de 1 ferblantier, 6 fondeurs, 7 chaudronniers et 1,508 forgerons, sans compter les ouvriers et les apprentis. Du reste, les Finnois ont de tout temps été habiles dans l'art de forger; à l'heure qu'il est encore, à la campagne, une forge est

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considérée comme une dépendance nécessaire de toute maison bien montée.

Des ateliers de serrurerie fine sonts joints à plusieurs usines. La serrurerie de Fiskars est renommée à bon droit et peut se comparer sans désavantage avec les mieux produits de l'industrie étrangère.