Le tO mai

â. Le mot manque dans le manuscrit.

3. Il n'est pas duuteux que SctiwiTin cùl sous les yeu.t la lellre que j'ai analysée plus liant; la conversation a lieu le 7 mai, et Schwerin l'avait reçue le jour mi?me ; la longueur de la lettie est bien indiquée. (Il me monstra une lettre de deux très ijrandes pages toute dr la m:i|n dudil Électeun ; enfin certains passades sont reconnoissables dans le rt-cil de Verjus, par exemple celui où l'éleclecteur prie Schwerin d'amener avec lui Somnilz. — Voir lettre de Verjus.lO mai.

« il estoit bon de luv parler d'affaire » ; il le prit à part et le tit causer, ce qui fut d'autant plus facile que Meinders parlait de luimême. Verjus commença par lui insinuer qu'une gratification de six mille écus l'attendait. « Il esloit de trop bonne liuineur, écrit Verjus, pour ne pas recevoir cette proposition avec joye et il me dit de certaines jmrticularités qui faisoient peine à son maistre, dont je crois d'autant plus qu'il ne m'auroit pas parlé le matin que jamais ny M. Schuerin ny luy ne m'ont rien témoigné d'aprochant. » Verjus retint surtout trois raisons, qui éloignaient Frédéric-Guillaume de prendre parti pour la France : c'étaient d'abord les persécutions exercées en France contre les calvinistes ; c'était ensuite l'affaire de Lorraine, dont le roi n'avait point donné part k l'électeur ; c'étaient aussi les droits qu avaient ses fils sur la succession éventuelle du prince d'Orange et qui pouvaient être compromis si l'électeur se déclarait contre la Hollande; enfin, ajoute Verjus, « je ne scay si je n'entrevis pas encore qu'il y a quelque traité ou projet de traité inesme secret entre le Roy et M. l'Electeur de Brandebourg pour quelque alfaire et que celuy cy soupçonne que celle qu'on propose maintenant pourroit le rendre inutille pour l'autre et luy en ostcr le fruit ' . » Les scrupules religieux, la crainte qu'inspiraient les entreprises du roi dans l'empire, les ménagements indispensables à l'égard des Hollandais, le regret que le traité de Vaubrun devint inutile : c'était bien là, en effet, tout ce qui séparait Frédéric-Guillaume de Louis XIV.

Il est inutile d'insister sur les derniers jours que Verjus passa à Berlin. Le 5 mai. Nicolartz avait pris congé de l'électeur ; puis arriva un envoyé suédois. Wolfrath ; celui-ci déclara sans doute que la Suède n'était nullement disposée à se rapprocher de la France et ne laisserait pas succomber la Hollande ; car Verjus s'aperçut aussitôt que l'électeur devenait « plus chagrin et plus irrésolu que jamais -, » Schwerin ne cherchait même plus à le retenir et lui répétait qu'il n'obtiendrait rien : puis, le mercredi 20 mai, il lui dicta la réponse que Frédéric-Guillaume avait enfin résolu de lui donner K Elle était longue ; elle était embrouillée à souhait ; mais il en ressortait clairement une chose : c'était que

1. Verjus parle une première fois de cette conversation avec Meindeis dans sa lettre du 10 mai, puis la raconte plus longuement dans une lettre qui accompagnait une copie de la rt';ponse faite le 6 mai par Schwerin aux propositions du 4. — Le traité secret du 31 décembre 1669 n'avait pas été communiqué à Verjus.

2. (( M' le baron de Scliuerin me persuade fort qu'il n'y a rien rt faire icy présentement. . . )> Lettre du 16 mai.

3. D'après Verjus, la réponse fut discutée et résolue en conseil secret, le 13 mai .

l'alliance HOLLAXItAISK aS^

ViTJiis ni' gagnerait rii'li ;i pi'DlonijiT son scjoui'. Il (|uitta iloiic Hi'i-liii le u'i mai. eut à l'otsdam. li' lerulciiiain, son audience de eoni;»' cl >i'i'ii rclouriia à niolerclil.ui'i il ai-riva le l":' juin. Le 'Jo mai. à llildoslieim, il rcrivit à Ihijfues di' Lionne poui- rr'sumer ses impressions : « Je partis samedy dernier de Berlin, disait-il, et ilinianche de Pol/.ilaiii. où JVstois allé preiidi'e ronflé de M. l'électcui- de Braii«U'l)ourg, (|ui m'y a t'ait des lionesletez extraordinaires. Mais je n'en raporte aucune responee décisive sur rien '. »

.\. niclcreid. ^'crjus JK'sila un uniment. Il alla trouver IJlaspeil et luanil'esta l'intention de rclournci' à IJci-Jin pour y l'aii-e la proposition l'ormelle d'une sim[>lc neutralité ; mais Blaspeil l'en détourna, lui persuada qu'il obtiendrait moins facilement encore une [iromesse de neutralité qu'une [)romesse d'alliance, et Verjus renon(;a à son projet -. Quand il re^ut de Louis XIV, queltjues jours après, des instructions nouvelles '. sa conviction était faite : il écrivit «[u'clles an-ivaicnl ti'o[i tard et (]u'un second voyage ne ferait que compromettre le roi de France, sans aucun espoir de succès.