I . Protocoles inédits du conseil secret

'i'j(y LE GRAM) ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

veut s'engager Je telle sorte « que le roi n'aura plus le moindre niotii'cle conserver aucun soup(,'on. » Enfin il en vient aux conditions de la paix, et c'est ici que se manifeste de façon visible l'entente avec Scliwerin : « Au cas, écrit celui-ci au nom de son maître, où contre tout espoir il serait impossible d'obtenir le tout ', je me tiendrai content à toute extrémité, pro extremo. que la Peene forme la frontière. » Que d'Espense ne se lasse donc pas ; qu'il ne perde pas un temps précieux, et si Pomponne lui objecte que la diplomatie brandebourgeoise continue à préparer la guerre à La Haye comme à Vienne, il lui sera iacile de montrer que, dans l'incertitude où se trouve encore l'électeur, ce serait folie d'agir autrement. « jNIais aussitôt, conclut Frédéric-Guillaume — avec Schwerin — que le roi se sera déclaré, non seulement je changerai de conduite, mais les intérêts du roi deviendront les miens et je m'y attacherai de toutes mes forces '. » Enfin, le même jour encore, le i8 juin, Frédéric-Guillaume tente une autre démarche, qu'il n'a pas besoin de cacher à son conseil, mais dont la lettre à Meinders diminue singulièrement l'importance : il charge le jeune Schwerin, qui le représentait à Londres, de demander au roi d'Angleterre son entremise pour réconcilier le Brandebourg avec la France ^

Cependant, à la nouvelle des obstacles que rencontrait d'Espense, Frédéric-Guillaume s'était hâté de rappeler Meinders à Berlin, pour s'entendre de vive voix avec lui ; et quand Meinders y arriva, la situation venait d'empirer encore. Un moment — pendant une semaine à peine — l'électeur avait ])u croire qu'il par^;iendrait peut-èti'e au but sans avoir besoin de changer de parti. Une lettre de Blaspeil avait annoncé que la France n'exigeait plus des Hollandais la promesse d'abandonner les alliés du Nord; le roi, dans le traité de paix, ne stipulerait que pour lui-même, sans se préoccuper des Suédois. Dans ce cas. la paix hollandaise changeait d'aspect et le pays de Clève n'était plus en péril. Aussi Frédéric-Guillaume, qui le i4 se résignait à

1. La phrase prouve évidemment que d'Espense était chargé d'obtenir la Poméranie entière.

2. La lettre (A. li. /'., Rcp. SI, Paris, II, 7| est bien datée du 8 juin (18 juin) 1678, mais porte en tête la mt^ntion moderne : 1679, irrig 1678. Or le texte de la lettre prouve suflisamment (|ue la date qu'elle porte est bien exacte. C'est sans doute cette annotation erronée qui l'a (ait passer jusqu'ici inaperçue. On en trouvera le texte en appendice.

3. Voir U u. A., XVlll, 63;), et F. llirsch, llnmdenburg und KngUind, l(ni-16,9.