Suède, 63 et G

2. I.e 30 janvier 16f»l, |ar txcmplr, Louis XIV parlo à Fouquiére de son estime pour Cliarics XI : « Je veux bien aussy vous dire que sa manière de gouverner est bien esloii;née de diminuer l'estime que j'ay dcsjà pour luy et qu'elle augmentera s'il suit la maxime constante qu'ont eu ses prédécesseurs de ne se point séparer des intérêts de ma couronne et d'entretenir tousjours avec elle une parfaite union. » Et le G février : » Toutes ces dispositions me donnent lieu de croire qu'il commence à reconnoistre l'utilité de mon alliance et la bonne opinion que vostre letlrc me donne des sentiments de ce Prince m'empeschera aussy de prendre de nouveaux engagement qui puissent rendre plus dillicile l'estroitte union que je seray bien aise de rétablir avec luy. »

3. Martangis, l'ambassadeur de France à Copenhague, avait écrit, en janvier, que le roi de Danemark désapprouvait les lenteurs de Hœg. Louis XIV lui répondit le 20 février : <■ Mais comme il vous fait connoistre en mesme temps qu'il fait toutes les diligences possibles auprès du Roy de Suéde, pour le faire concourir avec luy à ce traitté et qu'il veut mettre cette couronne dans son tort avant que de s'en séparer, je trouve que la conduite du sieur heug est fort conforme aux sentimens qu'on vous a fait paroistre. » A. E., Danemark, 26,

4. Voir sur la négociation de Hœg et de Lilljeroth, Carison, Gesrfticlite Schwedens, V ; la correspondance de Martangis, .-1. fe"., Danemark, 26, et celle de t'euquière, À. E., Suède, 64.

4(>H lE GHAND ÉLECTEUii Et LOUIS XIV

étaient liés par un traité défensif et que Louis XIV ne se résignait pas à rompre tout à fait avec Charles XI. Dès lors, la triple alliance que désirait le Grand Electeur devenait impossible, et avec elle, pour longtemps du moins, la réalisation de ses projets contre la

Suède .

C'était là une raison suffisante pour que le traité du ii janvier perdît à ses yeux presque tout son prix, et la mauvaise humeur qu'il laissa voir, même à Réhenac, pendant tout l'été qui suivit, se comprend sans peine. EUe eut d'ailleurs d'autres motifs, en dehors même de celui-là, ou d'autres prétextes. Le nouvel édit qui frappa les réformés le 17 juin émut toute l'Europe protestante; le comte d'Avaux en signala aussitôt le retentissement en Hollande : les mieux intentionnés, écrivit-il, s'en montrèrent inquiets et les deux provinces de Frise et de Groningue, qui jusqu'alors étaient toujours restées favorables à Louis XIV, se rapprochèrent du prince d'Orange '. Il est impossible que Frédéric-Guillaume n'ait point compati, cette fois encore, aux soulfrances de ses coreligionnaires persécutés. Puis, à la fin de juin, l'électeur alla prendre les eaux à Pyrmont et s'y rencontra avec d'autres princes allemands. La considération dont il se sentit entouré le flatta sans doute et réveilla son orgueil. Il est vraisemblable aussi, comme l'aflirme Rébenac, que l'on parla beaucoup des ambitions du roi de France, de ses agissements suspects en Alsace, et que les nouvelles, colportées, conuiientées, amplifiées dans ce milieu hostile, échauffèrent les imaginations et grossirent les craintes. Il est certain, en tout cas. que Frédéric-Guillaume, depuis le début de juillet, est « dans un em[)(n'tement continuel » ; qu'il se plaint sans cesse des édits religieux, des affaires d'Alsace, à tel point que le départ des ambassadeurs royaux pour la conférence de Francfort ne le calme pas ^, (jue Rébenac ne sait plus sur quoi compter et que Louis XIV,

1. D'Avaux. Negocialiont: en Hollande, 1, lai sqq. Ledit permettait aux enfants des réformés d'abjurer leur religion à partir de sept ans. Voir Benolst, op. cil., IV, 445 et V, 1^8; sur ses conséquences. IV, 441J sqq.

2. Les pleins pouvoirs remis à Saint-Romain et de Harlay, plénipotentiaires aux conférences de Francfort, sont datés du 26 juillet et leur instruction du 27. À. E.. .Allemagne, 291, l" 24i et 246. Mais, dès le 24, Louis XIV écrivait à Rébenac d'annoncer leur prochain départ aux princes réunis à Pyrmont, et. le 2.5, Spanheim conlirmail la nouvelle ; le 31, Louis Xl\' permettait à Rébenac d'annoncer aussi que le roi, de son propre mouvement, avait ordonné à la chambre de Metz de surseoir à toute réunion ou même a toule procédure nouvelle.

i,'.vli.ia.ni;k kiia\<.:\isk kt i.v tiiiHk di: vinct ans (iG^fjifW'J) ^^C\c)

en aoiU. iiii'iiacc iriiitciTitinpi'o le paiement des siil)si(les '. Or. à ce moment mi'me, se prépare en ^ran<I secret l'uci-ii|)ation de Strasliourg, et personne, à la (^our île France, ne peut se dissimule)les passions (jue soulèvera, dans rVlIcinaf^ne entière, le succès d'une pareille eiitrc|)i'ise. Aussi le l'oi semlde-t-il, momentanément tout au moins, renoncer pres(|ue à l'alliance sincère de Frédéric- Guillaume. Il s'est rontenti' de faire payei- à Spaiilieim .to. ooo livres sur les termes èrlius du subside et d'envoyer à Rèbenac une lettre de ehanfîe de loo.ooo livres, ainsi que dix mille écus, qui ])ourront être distribués enir'e les ministres; iiuis, dans la lettre du -jH se|>teml)re. en (•liarf,'eant son ambassadeur d'annoncer son dé|)art pour Strasbourg, il lui sui,''};;èi'e comme unii]ue moyen de tenir en bride les colères (]u'il va di'cliainer. la menace, désoi'iiiais bien cliiméi'icpie, il'un ra[)prochemenl entre la France et la Suède ' ! Mais les choses ne se passèrent pas comme Louis \I\' les avait prévues. Ce fut le aC) septend)i'e ([ue le roi, dont le dé[)arl pour Cliand)<>rd était depuis longtemps annoncé, déclara aux courtisans qu'il allait jiartir pour l'Alsace ' ; ce fut le 3o septembre que les trou[ies françaises ]irirent possession de Strasbourg et la nouvelle

1. Voir en parliculitT les lettres de Rébenac des il juin, 4 et 26 juillet 1681, et celle du roi du 2\ iioiU. A. £.. Brand.. 16.

2. Le iiirniu'o est hien iwlraiirilinairp Depuis le printemps, l'allairo du duché de Deux-Ponts avait achevé <le hrouiller les deuN Cours et Louis .\IV ne se faisait plus d'illusions sur les sentimenls de Charles XI. Voir en particulier la lettre du roi à Fcuiiuitre du 17 juillet, .1. /T., Suède. 6i. D'autre part, il fallait qu'il comprit bien mal la polilii|ue, de Frédéric-Guillaume à cette époque pour ne point prévoir (et rien n'Indique (ju'il l'ait prévu» que sa rupture avec la Suède, au lieu de compromettre son alliance avec le Rrandebour:;. allait au contraire la resserrer.

3. Roussel, soit man(iue de précision, soit pour rendre plus fr;ippante la lapidil<^ des événeminls, dit que le .'ÎO la cour s'apprêtait encore à partir pour Chambird. Op. cit.. III, 40 Ce fut m réalité le 26 que le départ pour Slrashour^' fut annoncé. Spanheim. qui nous l'apprend dans sa lettre du 3 octobre-, nous donne aussi d'intéressants détails sur les précautions qui avaient été prises pour dissimuler le projet jusque la : « Ce n'est pas que depuis quelque Icuips. il n'y eut divers bruits du dessein sur Strasbourg... Cependant on ne siavoil encore qu'en croire, puis(]ue... toutes les mesures continuoienl de se prendre pour le voyage de Cbanibort et pour faire croire toul le monde, jusques à la Reine, Madame et tous les courtisans, que la cour s'y rendroit infailliblement... En sorte même que l'équipage de Madame estoit parti pour led' Chambort et (jue le Duc de S' .-Vgnan s'y estoit déjà rendu pour y faire préparer le théâtre et exercer par avance les troupes des musiciens et des commédiens de Sa Maj'"-. Ce fut le vendredy 26" septembre qu'après le départ de .M' de Louvoy et l'arrivée d'un courrier, Sa Maj'* se déclara aux courtisans que l'on prendroit la route de Metz et d'Alsace, au lieu de Chambort, et mêmes que l'on ne se cacha pas que c'estoit dans le dessein de prendre possession de Strasbourg. »

en vint à Paris quelques jours après. A Berlin, elle arriva, d'aj/i-ès Rébenac, le 9 octobre. L'émotion fut d'abord d'autant plus vive que la surprise était plus grande. Non que l'on n'eût aucun soupçon de la probabilité de l'entreprise : depuis le printemps. Spanheim en avait bien souvent parlé ; mais on était loin de penser qu'elle fût si proche, ni surtout qu'elle dût s'accomplir si secrètement et si aisément. Rébenac connaissait assez l'électeur pour éviter de le voir trop tôt après un événement aussi grave : « J'ay cru, écrivitil le II. devoir laisser à INl'' l'Électeur le loisir de donnera ses premiers mouvements toute la liberté qu'il jugeroit à propos ». Il se contenta de causer avec les ministres, dont un seul, léna, ne cacha point ses sentiments iiostiles. Puis il s'informa de la manière dont Frédéric-Guillaume avait accueilli la nouvelle : on lui dit simplement que l'électeur « en avait paru surpris et affligé ». Enfin il se rendit à Potsdaïu. probablement le la, et le récit qu'il fit au roi de sa visite est instructif ' . L'électeur le reçut « un peu plus sérieusement qu'à son ordinaire ». l'occupa de bagatelles tout le long du jour, le fit jouer, et attendit le soir pour s'enfermer avec lui. 11 blâma alors l'occupation de Strasbourg, affirmant que le roi « avait rompu le traité de Westphalie, que tout l'Knipire se trouvoit obligé de s'opposer à un démembrement si considérable » : mais presque aussitôt il n'insista plus que sur son propre malheur, sur le peu de cas (jue Louis XIV avait fait de son amitié, en ne daignant pas « l'honorer de sa confiance, quand ce n'cust esté que par une distinction de quelques jours. » Enfin lorsque Rébenac eût excusé son maître sur l'imprévu d'une expédition aussi rapide, Frédéric-Guillaume redevint plus gai et, laissant là Strasbourg, parla des négociations secrètes de La Haye, entre la Suède, la Hollande et l'Angleterre, puis « se jetta, dit Rébenac, sur la Poméranie et la prist en discours avec autant de facilité qu'il le pouvoit en ellet, s'il l'avoit entrepris ^ » Dès lors, il

^. Dans sa lettre du 15 octobre.

2. L'électeur écrivit de Potsdam à léna et à Meinders, le 13 octobre (et c'est pour cela que je place l'entrevue le 12). Bien entendu il se montre dans sa lettre beaucoup plus réservé ; mais celle-ci n'en confirme pas moins, quant an fond, le récit que je viens d'anah'ser : « Wir haben ihm in generalibus und ohne contestation oder aigreur geanlwortiiet, und angezoiget, dass wir einige iinserer Railhe commilliren wolthcn mit ibm eine conférence zu halthen. » léna y représentera : « dass wir wohl gehollet hetten, nactideme wir ilirer Mayt. aile ersinniiche preuven einer sinccren freundschatt gegeben. dieselbe wùrden hinwiederumb uns von diescm dero das Iteich concernircnden vorhaben einige vertrauete ouverture gethan haben... Im ùbrigen habet ihr cucb nuhr in generalibus terminis zu halten. )> .4. R. /'., Rep. XI, Frankr. Conv. 19. D.

I."AI.t,I.VNf:E vn.VNÇAISK KT I. \ TRfiVE DK VINf.r \NS ( I fijll-lfW,) /J- i

n'i'litil pas iloulciix que ralli:ili(-c onlro le lii-aiiilrltoiir^ cl la l""rance. loin de se roiiipri", allail au contraire se n-sserrer. i-'rt'-iiéric- Giiillaunie. à la lin «le l'entrevue, se mettait en queliiue sorte sous la protection ilc Louis .\I\', pi-iait le Cirand Uoi « d'avoii' soin <lc luy, de le regai-der connue un allie seiu' » ; et iiuel([ues jours après il ne craignait pas de rendre ses sentiiniMits publics en ollrant à Ri'henac. coininc un ti-nu)i{^ua}îe d'aniitic, une épée enriclii(^ de diamants '.

Évidemmeiil, cette lois encore, l'attitude de la (loiir- de Suéde e\pli<|ue seule l'cvolntioii de l'électeur. Depuis li)iij,'tcuips ci-iui-ci. mieux intornu', sciulile-t-il, que Louis XI\' lui-incme. observait les pourparlers commencés en Hollande et en prévoyait l'issue. Il en a parlé à Uébenac bien avant le I'J octobre, dès le mois d'août, et c'est vers la fin d'aoïM que s'apaise [)cu à peu son ii-ritjition contre la France '; puis en septembre le revirement s'achève ', sans (]ue llébenac eu aperçoive une raison bien certaine. N'est-ce point que déjà Frédéricthiillaunie espère cette rupture enti'e la France et la Suède qu'il avait si lonj^teuqis désirée en vain ? Rébenac attribue dans ses lettres, comme toujours, aux j^i-atifications distribuées entre les ministres, au paiement de cent mille livres de subside, plus d'importance que certainement ils n'en ont eue. Peut-être faut-il tenir compte du ressentiment de l'électeur contre les Etats-t'iéiu'"raux dejiuis la capture, en Guinée, d'un vaisseau brandebourgeois. les Armes de Brandebourg", par la compagnie hollandaise ' : de l'influence de Raulé, qui. [jour développer ses entreprises, avait toujours besoin de l'entente avec Louis XIV ' ; des troubles de Hongrie, qui [>aralysaient la poli-

i . Piirmi ceux qui avaient le plus conlribuf^, selon Itébenac, a au tour heureux n que les allaires avaient pris, l'ambassadeur citait le comte d'Espence. et je tiens à signaler, toujours d'aprt'-s Rébenac, la seule récompense que celui-ci en demandait : « Il en demamle aussy. écrit Rétienac le 13 octobre récompense à sa mode et la s-"ule qui pust luy cstre bien Hjrréable c'est sur son Église On luy mande qui' soiis prétexte de son absence on la veut supprimer el il voudroitque le zèle util (lu'il a ioy pour le service de Sa Maj'' luy peut tenir lieu de présence en Champagne •>

2. Voir la lettre de Rébenac du il août. — Le 21 novembre, Rébenac parli' à son père du traité d'association et de la joie que l'électeur en éprouve : o 11 y a plus de trois mois, ajoute til, qu'il m'en parle comme d'une allairc asseurce. » Gallois, iip. cit , IV.

3. Voir les lettres de Rébenac des 10, 17 et 24 septembre cl la lettre de l'électeur à Spantieini du 6 16.

4. Dès janvier lliSl ; mais l'incident ne (ut connu iiuc pins lard et ne fut pas réglé de longtemps.

5. Raulé était lombé en disgrâce et ses actes avaient même été soumis à une

tique autrichienne. Mais ce ne sont là. de toute évidence, que des motifs secondaires et qui ne sufliraient point ù expliquer comment lélecteur, dont Louis XIV prévoyait en août la défection, en vint à accepter presque sans murmures, deux mois après, l'annexion de Strasbourg. Le vrai motif, c'est Y Association de la Suède et de la Hollande.

Le roi de France n'avait pas fait de bien sérieux efforts pour en empêcher la conclusion. Dès février, d'Avaux l'avait averti que le ministre de Suède négociait à La Haye un traité d'alliance et que Fagel, le Pensionnaire, en soutenait la proposition ; mais, en mars, Feuquière écrivit de Stockholm pour en démentir la nouvelle ', et, pendant quelques mois, Louis XIV ne parut plus s'en préoccuper ; il n'avait plus à craindre le renouvellement d'une triple alliance protestante, depuis le traité secret du i" avril, qui liait pour trois ans le roi d'Angleterre, moyennant un subside de deux millions pour la première année et de ti'ois millions en quatre termes pour les deux années suivantes. Puis survint l'affaire des Deux-Ponts ; et si le roi se montra prêt à abandonner au roi de Suède, sous la réserve de l'hommage, la jouissance du petit duché, il déclara très haut qu'il écarterait comme « déraisonnable » toute proposition qui ne laisserait pas intact son droit de souveraineté ; en dépit deseflortsde Feuquière, de Louvois même, qui suggéra, en juillet, un expédient de sa façon ', les relations ne firent plus que s'aigrir jusqu'à la rupture \ Ce fut le 3 octobre, sur la route de Strasbourg, qu'une lettre du comte d'Avaux apprit à Louis XIV la conclusion imminente de l'accord entre les Provinces-Unies et la Suède \ Pourtant tout n'était pas terminé encore ; le roi crut un moment que l'occupation de Strasbourg effraierait Charles XI ;

commission d"enqu(''te. Lamberg noie, dans sa lettre du 3 octobre, sa i-entri^e en faveur, U. u. A.. XIV, 1004, et plus tard il insiste beaucoup sur l'influence du directeur de marine. Lettre du 12 décembre, Ibid., 1013.