Article

7. .\rticle 18. « ..dabey Sie doch nochmahln versprechen. dasz Sie solclien fais die i;utc partey im Reich iind deren lande allezeit verschoncn, aiich dasienige, was Sie von den opponenten elwan erobern, und in Ihrc Gewablt bringen mœchten, nicht vom Reich abreiszen, sondorn bey geschlo>zencn frieden wieder abtretten und das Reich nicht verringern oder schwscben wollen. »

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vant. La longueur de la lettre royale, les corrections ou plutôt les transformations quelle subit, entre le i3 et le 19, suffiraient à prouver l'eniljarras qu'éprouva Louis XIV'. Au sujet du tra'ité d'alliance, le roi regrette surtout que Rébenac ait promis le paiement des subsides dès le i<^'' mai — ce que Martangis lui-même avait évité — sans y attacher l'engagement de ruiner avant tout les troupes du duc de Hanovre. Quant au concert, il est rempli, dit-il, de tant de conditions impraticables qu'il ne doute pas que l'électeur ne consente à le modifier. Il en critit|ue l'un après l'autre tous les articles, mais s'attache particulièrement aux articles 8 et 10, « lesquels, ordonne-t-il à Réhenac. vous ne devez admettre pour quelque cause que ce puisse estre ». Il ne saurait, allirnietil. ni faire avancer jusqu'en Westphalie une armée de 3o.ooo hommes et risquer un échec presc[ue certain qui rallierait à l'empereur toute l'Allemagne occidentale, ni rompre aussitôt avec tous ceux qui prêteraient aux Suédois la plus légère assistance et augmenter ainsi lui-même le nombre de ses ennemis. L'ensemble de ce second traité lui paraît si déraisonnable qu'il en conçoit les plus graves soupçons. Il en vient à croire — et il l'écrit à Rébenac — « que les ministres de Rrandebourg qui l'ont dressé ne jjeuvent avoir eu que de très mauvaises intentions et que leur unique but a esté de m'engager à des conditions imjiossibles en sorte que l'inexécution puisse servir de prétexte à l'électeur après qu'il aura chassé les Suédois de l'Allemagne, de ([uilter mon alliance pour obtenir de l'empereur l'investiture de la Poméranie ». Et il termine par des instructions très nettes : « Voilà donc les deux partis qui conviennent le plus à mes intérests. Le premier est de ne signer que le traité dont je vous envoyé la ratilllcation avec le changement (jui a esté fait par mon ordre sur l'article a''; l'autre d'adjouster à ce traitté s'il est nécessaire le concert que j'ay fait dresser et que je vous envoyé pareillement ratiffié. Mais s'il arrivoit contre mon opinion que vous ne puissiez obliger la Cour où vous estes de se contenter de l'un de ces deux partis, je vous permets encore à toute extrémité de faire l'eschange de la seconde ratidication qui est entièrement conforme au traitté que vous avez signé. . . En tout cas et quoy qu'il puisse arriver,

1. Croissy en dicta la minute dès le 13, mais la remania plusieurs fois, et l'étude de cette minute raturée, transformée, permet de mieux comprendre les hésitations du ministre et du roi.

2. L'article i, ainsi modifié. eiU obligé l'électeur à attaquer d'aixird le duc de Hanovre.

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vous dcvf/. l)ifii vous };;ir(lc"i' <lf slifiicr le concert (|ue \iiiis m'avez envoyé et sy ou s'o|jiniaslrc ii le vouloir souslenir on peut inférer (le là i|iie l'éleeleur est sui' le point de s'aceonioiler avec la maison d Austrielie <'l tiu'il s'en veut l'oi-mer un pi'(-te.\te eu s'ataelianl a à des conditions desraisonuhles ou impossibles. »

P<'ndant ce temps. I-'ecdr-i'ic-Ciuillaume, (pii ne scnddait jias douter de la ilouMe r-atilicalion royale, ne songeait plus ipi'à sa guerre. Il aui^menlait son artillerie; il mobilisait les réj^iuuMits de Prusse ; il l'aisail riMinirdes tiMiisports et des brulols à Ko'iiiiçsbei'g. Le i'^ mai, Uebenac allirmait ipi'il avait d('])ensi' d<j;i plus de loo.ooo ccus à la préi)aration de la campagne. I,e ii, il l'avait vu signer, à Potsdam. un contrat d'enqirunt de loo.ooo ('•eus encore poui' 1 achat de chevaux d artillerie, l'installation de magasins sur la frontière et la levée de 800 cavaliers '. Devant l'obstination du vieux Derlllinger, qui se refusait à commander les troupes, s'il ris(piait d'avoir à cond>atti"e des .\llemands, Frédéric-Guillaume pai-lait de faire généi'alissime, avec l'assentiment de Louis XIV. le ct)nite de Sidiomberg, un maréchal fran(,-ais ! F)t pour mieux prouver encore son étroite union avec la France, il olfi'ait à Héhenac, l'ambassadeur du mi. un régiment de la eavalci-ie brandebourgeoise ■.

On ne peut douter (|ue réiectcur fut, iienclaiit (|uel(|iies semaines, aveuglé vraiment pas ses espérances : mais la désillusion n'en devait èli-e tjue plus vive. Dès le milieu de mai, il eom[)renait que Louis XIV ne consentirait pas à promettre, par un article du traité, ([u'il ne garderait rien de ses conquêtes : c'eût été, ex])liquait Croissy à Spanheim, encourager rempercur à la résistance; Croissy ollrail seulement que Louis XIV en donnât sa parole royale à l'électeur ^ Presque en mcnn» tenqis. Spanheim laissait

1. .VmiTonRpn. sans ric-n ronnaltre, bic^n cnteiulu. du lrail(i de conçoit, note |p 8 mai que le hruit court d'une alliance entre la Krance. le Danemark et le BrandeliourR contre la Suède. Il remarque l'irritation tri'S-vive de Krédéric- Uuillaume contre les Suédois, et il écrit, le tl mai, que celui ci est avcu>;li5 par ses esp(irances deconquc'-tes en Pom('Tanie. U. u.A., III, (iy.) sqq

2. Voir deux lettres de R('benac, l'une au roi. l'autre A Croissy, en date du 22 mai, et la réponse royale du 9 juin

3. Voir Spanheim. il mai 16S3. — iH'-s le t> mai. le roi écrivait à Héhenac : ci Je vous perniels néanmoins encore, sy vous le ju^ez absolument nécessaire, d'asseurer de bouche l'KI' île Brandeliourji que je n'ay pas intention de [aire de nouvelles réunions (t ([ue (]uilque chose qui puisse arriver je n'entreprendray run dans l'Empire (|ue je ne luy en ave fait part auparavant et c|iii' je n'aye sceû ses senlimens ; mais comme la pénétration de ce que ji; vous escris peut beaucoup nuire a SCS intërests et aux miens vous devez lui demander un iirand secret. »

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aussi pressentir que le roi ne voudrait pas envoyer de troupes en Westphalie. Enfin, le i" juin, Robenac reçut la lettre du 19 mai et se vit forcé de ruiner d'un coup tous les projets de guerre et de conquêtes. Il n'essaya même pas, semble t-il. de faire agréer le concert tel que Louis XIV l'eût accepté ; il proposa seulement la modification et la ratitication de l'alliance. Frédéric-Guillaume, malgré son dépit, inclina d'abord à y consentir ' , probablement sur les instances de Meinders, qu'il venait d'envoyer auprès des ducs de Celle et de Hanovre et qui ne rapportait de son voyage que des refus -. Mais il se ravisa bientôt. A quoi servait un traité uniquement fait en vue du concert, si le concert était impossible ? Sans doute préféra-t-il garder les mains libres : il fit déclarer à llébenac qu'il aimait mieux ne. pas ratifier l'alliance seule, malgré les subsides qu'elle lui eût assurés, s'en remettre à la générosité royale pour findemniser de ses dépenses inutiles et s'en tenir aux alliances anciennes ^

Nous n'avons pas de témoignage direct des sentiments de Frédéric-Guillaume pendant ce mois de juin i683;mais si Ton songe à la façon dont il parlait à Spanheim, six mois plus tôt, de son alliance avec Louis XIV \ on peut sans peine supposer ce qu'il dut en penser alors. Aussi, lorsque Lamberg, au début de juin, reparut à Potsdam, y reçut-il le meilleur accueil '. Frédéric- Guillaume lui donna pour commissaires Fuchs et le prince d'Anhalt \ tous deux favorables à l'Autriche, et Lamberg put leur présenter un projet d'alliance, dont les clauses furent du moins examinées et discutées '. D'ailleurs, il était impossible que l'élec-