Rébenac. 4 et 2'j avril

i. Lettre du 18 mars.

3. Lettres du roi à Rébenac des 2 et 30 mars. I,()uis XIV vmihiit alors une guerre immédiate, qu'il espérait courte cl décisive, pour oljliijer lis Provinces- Unies à acceptir la trêve, et il comptait y mettre a pmlit le traite secret du 24 décembre llitS3, qu'il avait imposé ii l'électeur de Cologne. — Kn mars, sans consulter ni l'électeur de Coloiine, ni l'évéque de Strasl)ouig. il décida île faire entrer V à li.DOO hommes dans l'archevêché pour soutenir les troupes élccti raies. L'cvéque de Strashouig. que l'électeur crut complice de la décision, ne l'apprit en realité qu'a la lin du mois. Il écrivit aussitiM ^ Louis XIV, le 29 mars, piiur lui exposer tous les dangers de l'entreprise ; puis il insista, le 4 avril, en joignant à sa lettre un mémoire, dans lequel il développait se- raisons : l'une d'elles était la certitude que le roi s'aliénerait ainsi l'électeur de Brandebourg. Louis XIV consentit seulement à charger Tambonneau de communiquer son projet à l'électeur de Cologne, avant d'envoyer aux troupes l'ordre de passer la fionlicre. Mais l'alTaire tratiia et la piise de Luxembourg en rendit un peu plus laid l'exécution inutile, A. E., Cologne. 2S.

ministres de son père que la santé de celui-ci est depuis longtemps compromise ' .

De là les revirements qui se produisent de mars à juin. En mars et avril, Louis XIV envoie sans cesse à Rébenac des instructions semblables : il faut obtenir que l'électeur agisse enfin contre les ducs. Tout d'abord, Frédéric-Guillaume est bien disposé. Les ducs de Brunswick l'ont trompé, en envoyant un ambassadeur à La Haye -, au moment où ils venaient d'assurer Fuchs qu'ils étaient tout prêts à s'entendre avec l'électeur. Aussi, le i8 mars, celui-ci écrit-il à Spanheim qu'il est presque décidé à reprendre le concert ; le même jour, dans une lettre à Fuchs qu'il fait revenir de Hollande, il en exprime l'intention avec plus de netteté encore ; le 28, enfin, sa décision semble prise. « Il nous paraît sage et nécessaire, écrit-il, de ne point nous laisser amuser plus longtemps par la maison de Brunswick, d'abandonner les moyens de douceur vainement employés jusqu'ici et de la ramener à la raison par des mesures plus énergiques '. » Sa résolution se maintient même, au début d'avril, lorsque le roi de Danemark prend l'offensive en faisant pénétrer ses troupes dans les duchés de Lauenbourg et de Mecklembourg, que la maison de Brunswick avait toujours protégés ; et il envoie, à la satisfaction de Rébenac et de Louis XIV, deux régiments prendre leurs ([uartiers tout près des troupes danoises, autant peut-être, il est vrai, pour les surveiller que pour les aider k Avant d'agir plus énergiquement encore, il voudrait seulement que l'électeur de Cologne fût autorisé par le roi de France à détacher quelques troupes en Westphalie, pour soutenir les troupes brandebourgeoises ; et Louis XIV le lui accorde '.

1. Ilcbenac écrit le 22 avril : « La passion du Prince Electoral pour la Princesse de Hanovre se fortifie de jour en jour et c'est ce qui... donne aux ministres de celte cour le penchant qu'ils ont pour la maison de Brunswic. Le Prince Élecloial les menace d'un coslé d'une ruine entière et de l'autre leur promet de grandes récompenses. »

2. Au congrès que Guillaume d'Orange était parvenu à y réunir.

3. (I Als flnden wir unsorcs Orts rathsam und nœtig, dass man sich durcti dasselbe nicht ktn^'er amusiron lasse, sondern anstatt der bisher vergebens angewandten giitlichen ncijotialion dasselbe durch kriplltii.'ere mitlel zur raison zu bringen suclien und zu dein ende das zwischen DennemarcU und uns vorm lahr |irojectirte concert itzo zugleich milt Chur Cuelln vollends adjoiisliren und forderliclist lus wercU ricliten. » Lettre à Kuchs. A. R. P., Rep. XI, Churcueln, Conv. .'5.

4. Rébenac. 4 avril; Spanheim, 14 et 21 avril, b. Spanheim. 14 avril.

1,'ai.i.i ANci: I iia.N(.:aisk et i.v tki';vk m: vin<;t ans (i(!7y-i684) •fJi'i

Mais. (M) aviil, Fiichs revient à llri'lin. tamlis que le duc tle Hanovre y l'i-iivoiiî (irole. Celui-ci déchire (|ue s >ii uiaili'c ii'iulerviemlra pas en l-'lan<lre et ainirouvera la concIusi«jn d'une trt^veile vinijt ans avec la France '. De nouveau, on négocie, et de nouveau Frédcric-duillaume incline à la paix <]u'il n'a pas cessé de préférer. Le aô avril, il cliarjçc Spaidn-ini d'eini)cclier ipie Louis XI \' n'en prenne onilu-age et. le -jS. il lui annonce la sii^nature d'une alliance, qui le conlirnie dans ses intentions paci(i»iues, celle des électeurs d(' Trêves et de (^oloj^ne : l'électeur de Trêves s'est engaf^é à rester neutre, à accei)ter l'armistice et à permettre (|ue ses deux eollèj;ues de Coloofne et de Hrandehaurg tiennent garnison dans ses places l'oi-les '.

Cependant, à licrliii, lu négociation de Cirote se prolonge sans que Frédéric-Cuillaume puisse obtenir un engagement plus précis. Vers le milieu tle mai, il s'impatiente. Dans sa lettre du l'i à Spanlieini. il reparle du concert : le i(>. il se déclai-e convaincu que Grote ne cherche qu'à l'amuser et (lu'à le rendre suspect; il se prépai-e à agir, mais prie Louis XI\' de lui avancer un quartier des subsides [lour lui iierniettre d'achever sans retard ses armements. Tandis qu'il négocie et conclut un nouveau concert avec le Danemark et l'électeur de Cologne '. il écrit lui-même au roi de France, le 'Jf) mai, à la l'ois pour lui en sonmetli-e les termes cl pour obtenir l'argi'nl dont il a besoin. Dans sa lettre, il avoue et regi'ctte ses illusions : « Il l'aul. dit-il, (|ue je sorte de l'erreur où j'ay esté depuis quebiue temps, m'estant laissé llaller juscpii's icy <[ue ces Princes, en conturniilt' des asseurances positives ipic leurs ministres ont si sonvaiit données de leurs bonnes intentions, s'accomoderoient enlin aux glorieux sentiments de V. M... De sorte que je m'apperçois présentement qu'il ne reste plus de moyens pour jiarvenir à la paix que de conveniides mesures |)lus fortes. et plus ellicaccs '. » A la lin de mai. il