Dans une lettre a Croissy

sans ordres et d'employer toute son adresse à retarder la négociation. Il n'avait pas d'autre but que d'empêcher les deux princes de conclure, en dehors de lui, une alliance étroite, qui ne pouvait être que préjudiciable à ses intérêts '.

D'ailleurs Frédéric-Guillaume ne devait pas persister longtemps dans une entreprise sans issue et, pi-esque aussitôt après l'armistice, apparurent déjà les premiers symptômes d'une politique nouvelle. L'électeur s'était jusqu'alors opposé, avec la majorité du collège électoral, à ce que la diète discutât la question de l'armement : c'eût été, disait -il, irriter inutilement le roi de France et rien ne pouvait être fait avant qu'une paix ou qu'une trêve n'eût rendu un peu plus de sécurité à l'empire. ^lais la trêve signée, il devenait possible de s'armer et de s'entendre. Dès novembre, Frédéric-Guillaume écrivit à l'empereur et lui envoya Schwerin. pour l'inviter à préparer l'oi'ganisation militaire de l'Allemagne ^ Puis, quand la question fut de nouveau posée devant la diète, son ambassadeur à Ratisbonne, Godefroy d'Iéna, dut prévenir celui du roi, le comte de Crécy, qu'il avait ordre d'approuver les propositions impériales ' : sur ce point, tout au moins, les deux Cours de Berlin et de "Vienne allaient désormais s'accorder. L'empereur commençait même à espérer mieux. Sans attendre la mission de Schwerin, il résolut d'envoyer à Potsdam un ambassadeur plus expérimenté et plus habile que Lamberg, Fridag, et ne le chargea pas seulement de complimenter Frédéric- Guillaume à l'occasion du mariage du prince électoral, mais aussi de lui demander un secours contre les Turcs, qui venaient de repousser devant Budc les troupes impériales, et même, s'il était possible, de négocier enfin l'alliance du Brandebourg et de l'Autriche \

A A'rai dire, une pareille alliance semblait encore bien peu probable et seul renq)ereur en parlait déjà. Mais d'un autre côté, en Hollande, c'est Frédéric-Guillaume lui-même qui fait les premiers pas vers la réconciliation future. Le 3o décembre 1G84, Spaen arrive à La Haye et remet au prince d'Orange une lettre de l'électeur, n est chargé de recommander aux Etats une afl'aire d'in-