Vrk. u. Ad., l.\, 17U !i\i

liENOlVF.I.I.KMKNT k'miIWCI. ( lt)(ji>-l(jli'|) (il

S'iccez de nos desseins en Poloigiie ». Mais il ajoute qn'il vaut mieux laisser la négociation secrète, « pouvant arriver aisément que l'afTaire n'aura aucune suitle ».

Frédérie-duillauiiie r-ei.'iit donc \\ iciiucloi-l à Clève. pendant les derniers jours de sei)lenibre. .Mallicui'euseinent. nous n'avons sur cette entrevue que des renseijînenients indirects et qui n'ollrcnt |ias toutes «garanties. Il est d'alioi'd In's douteux (|ue l'idecleur ail lui-niènie l'ail \enir Wioqucl'orl .coiiiiiif le dit Lionne dans sa lettre du i" octobre ; un [icu [liiis lard, le 'k> novend)re. dans une autre lettre, écrite sous le nom du roi «-t (|ui résume la nt'tfiieiatinii entière. Lionne dit au contraire (et la elio>e est plus vi'aisend)lal>le). que Wicquefort se rendit à Clève « sous prétexte d'y solliciter le payement de 'quelques ap|>ointemens ipii luy sont deus». De même, le 9 octobre. Lionne prétend ipie l'électeur « a engagé » \\'ii-({uefort ù « l'aire une course » jusqu'à Paris. Or, les faits semblent bien le démentir. \\'ic(|uel'ort. aussitôt après l'entrevue, crut nécessaire d'écrire encore il Scliwerin, de ('.lève niéme. le a8 sej)lend)re : puis il retourna à La Haye, écrivit de nouveau le 1 1 octobre, enlin le i8, et. dans cette dernière lettre seulement, il annon(,a ([u'il allait jtartir ilans trois jours pour Pai-is. bien qu'il n'cAt pas reeu encore la réponse de Scliwcrin. Evidemment, s'il s'adressait ainsi au ministre, c'est qu'il n'avait point d'ordres du maitre. Schwerin lui-même ne se décida à lui répondre que le 12 novembre, et la lettre, que Wicquet'ort reçut à Paris et qu'il remit sans doute à Lionne, est restée égarée parmi les papiers du ministre '. Elle indique bien, par le ton même dont elle est écrite, que Wicquet'ort ne devait pas emporter d'assurances très précises : « Je vous souhaite un heureux voyage, lui disait Schwerin. et bonne ex[)édition en vos aQ'aires. J'espère, quand vous direz ce que S. A. El. vous a dit. que S. M. s'en contentera. Vous demandez ijue l'on se (h'-dai-ede vouloir embrasser les intérêts de la France. Or, vous vous souviendrez que de eosté de France on nous a tousjours asseuré que quant à r.\llemagnc la F'rance n'a point d'autre intérêt que eeluy de la paix. Si cela est. Monsieur, vous jjourre/ asseurer tout chacun que nous serons tousjours avec la France ». A Paris. Wicquefort déclara que Frédéric-Guillaume désirait entrei- « entièrement » et « sans réserve » dans les intérêts de la France : Frédéric-Guillaume, au

1 .4. £., Bramlebouri;, 4, 313. Klle est datée de Bartensteiii, \2 novembre 1661, et aulugiHphc. Elle ne porte point de suscription. mais le le.xtc et la date ne laissent point de doute qu'elle n'ait été adressée a Wicquelorl. Elle se trouve égarée parmi îles pièces qui datent de l'année lljGo.

contraire, prétendit un peu plus tard qu'il s'était contenté de dire « qu'il ferait le roi même juge de ses actions et qu'il n'avait rien fait qu'il crut devoir déplaire à Sa Majesté». Bien que rallirniation de l'électeur ne soit pas une g-arantie suflisante, elle est moins suspecte toutefois que celle de son ancien agent. II est fort probable que Wicquefort a voulu se faire valoir, pendant son séjour à Paris, d'abord en se disant envoyé par l'électeur, puis en ajoutant de son crû aux bonnes paroles dont Frédéric-Guillaume l'avait gratifié.

Quoi qu'il en soit, Wicquefort. en exagérant ainsi, agissait précisément comme on l'attendait de lui, puisque Louis XIV était décidé à faire les premières avances et désirait seulement ne pas trop en avoir l'air. Le roi iiouvait désormais prendre prétexte de cette entrevue de Clève. Son premier enfant, le dauphin Louis, était né le i^'' novembre. Il résolut d'envoyer à Berlin un gentilhomme de sa maison pour y donner part de cette naissance et Lionne fit désigner l'un de ses cousins. M. de Lesseins. Quant à Wicquefort, il avait rendu le service qu'il pouvait rendre : on le mit de côté. Lionne, qui tenait à le garder à son service, lui dissimula le procédé comme il put. Il lui dit que d'autres nouvelles étaient venues et ne laissaient plus grand espoir; qu'on se contenterait de faire passer à Berlin un gentilhomme, de Lesseins. qui s'en allait à Dantzig, et qui pourrait, chemin faisant, s'informer encore : que celui-ci aurait ordre, d'ailleurs, de correspondre avec Wicquefort et de l'appeler à Berlin, s'il y voyait quelque chance de réussir. Puis il lui donna deux mille écus et le renvoya en Hollande '.

Cette fois, Louis XIV était donc décidé à faire une tentative sérieuse pour eni'ôler l'électeur de Brandebourg dans son parti. Il répondait aux instances répétées de la reine de Pologne et lui prometUiit de ne rien épargner pour gagner Frédéric-Guillaume et ses ministres ; il en concevait même « de très bonnes espérances». Mais ces espérances étaient-elles justifiées ? Frédéric-Guillaume songeait-il réellement à abandonner l'alliance autrichienne ? Nous avons plusieurs témoignages de ses sentiments et de ses intentions vers la fin de l'année 1661. C'est d'abord une lettre du 18 novembre à l'électeur palatin. Celui-ci avait eu la visite de Gravel, l'ambassadeur de France à Ratisbonne. qui était venu le presser

1. Voir une lettre du roi du 30 novembre 1661. .1. £., Pol., 10. Le roi ajoute que la personne de Wicquefort n'eût pas été agréable à l'Electeur « ;i cause qu'il prétend de luy treize mille escus d'une vieille debte qu'on eut eu de la peine à s» défendre de luy payer... >

HENOUVEI.LEMKNT I)' ALLIANCE ( iGGo-lG*)^) •>.")

d'entrer diiiis la lii;iie du Ulnn ou du moins de renouveler son aneieiiiie alliance avee li- r(ii : niai-; (iravel en avait pose'- eoninie eonililion i[ue (^iiarlesd.ciuis dé>av<)iiàt d'altord le trailT' qu'il avait eoiielu avec Frédéi'ic-Guillaunie. Cliarles-Louis éluda la proposilinii et s'enipi-essa d'en remlre eoniple à son allie. Frédérie-Ciuillaunie. ilaiis sa réponse, s étonne ipie GiM\el puisse [)résenter comme deux intén^ts contraires eelui <lu Brandebourj; et celui de la France, puisque le Hrandebouri;; n'en a pas d'autres que le maintien de la paix, la sécurité et la [irospérilé de l'Allenuij^ne : il lu- c(Mupreud [las qu'une puissance élraugère puisse exiger autre chose des électeurs, princes et KUits de l'empire ; et il y ajoute ce v<eu : « L'iiistoii'c du passé et du présent nous donne les [U'euves trop abondantes que jamais le Saint Eiiqiire Uomain ne s'est trouve en meilleur état, que lorsqu'il a fait lui-même ses all'aires, n'a donné à ses voisins aucun prétexte d'hostilité et ne s'est point mêlé de ce qui les regardait : ce sera aujourd'hui encore, avec l'aide de Dieu, le meilleur i)arti '. »

A c«Hé de cette lettre à l'électeur palatin, il faut placer la relation que n-digea le 'io novembre, a|)i-ès une audience de Frédéric-Guillaume, un envoyé du duc de Celle. Gladebeck : nous y trouvons tout le i)rogramme de la politique électorale. Gladebeck est venu proposer une l'ois de ])lus à l'électeur d'entrer dans la lii^ue du Rhin: l'électeur s'y refuse et il en ilonne ses raisons. Il allirnu' d'abord son entière indépendance. Il n'est, dit-il, ni Autrichien, ni Kspagnol. ni Finançais, ni Suédois : il est purement et uniiiuement Allemaml et toutes ses actions n'ont d'autre but (jue la liberté de l'empire. Il n'est engagé envers l'empereur qu'à tout ce qu'exigent la défense et le salut de l'empire : mais la situation de ses Ftals lui rend nécessaire l'alliance autrichienne; car si les Suédois attaquent la Bohème ou la Silésie, le Brandebourg devient aussitôt le théâtre de la guerre et l'électeur [u'érère en ce cas «jouer son rôle » que d'assister inai-tif il sa propre ruine. Il découvre enfin ses sentiments à l'égard de la France. Il est évident qu'il la craint et ne l'aime pas. N'a-t-elle point donné le choix à l'électeur palatin entre l'alliance de Louis XIV et celle du Brandebourg'.' Et ([ue deviendront les [irinces, les électeurs, s'ils se laissent ainsi dicter les li-aités qu ils signent? Le roi de France veut tout diriger dans l'empire. (,)uc les [)rinces allcmamls eonsidèi-ent à quel esclavage ils se vouent, eux et leurs descendants. « in was l'ûr Esclavitœt sle