I. — AlMU:s LAI.I.IAXCK

A raiitoiniie de l'année i664- la situation de Frédéric-Guillaiiiiic est déjà bien meilleure qu'en i6(5n. Il est désormais sans conteste et de façon délinilive duc souverain en Prusse : l'emin'isonnement de Koth. la l'uite de Kaickstein l'ont débai-rassé des plus dani^ereux rebelles et ses lons^ues néjfociations avec l'assemblée provinciale ont abouti au comi)roniis du r'' mai i(')(33. qui sauvejjarde ses <lroits essentiels. Le péril suédois existe toujours, mais l'intimité n'est plus aussi ffrande entre la France et la Suède, et le traité conclu par Blumentlial. l'entrée de Frédéric-Guillaume dans la liijne du Uliin, jjarantissent tout au moins le Bi-andebour^ contre une attaque innuédiate. Eulin. les pourparlers qui se iirolonj^ent entre Blaspeil et Lerodt. sans promettre encore une issue prochaine, apaisent l'hostilité du duc de Xeubourjï conli-e l'élecleni- et rétablissent entre eux des relations tolérables. Les Ktats de Fi-t'déric- Guillaunie peuvent enûn jouir de la paix. Il ne songe plus qu'à la renilre durable et sûre et qu'à la mettre à prolit.

Il do't. en partie, cette sécurité relative à son alliance avec Louis XIV. Aussi s'enipresse-t-il d'en exécuter les clauses. Il a ]ii-oniis d'entrer dans la lig^ue du Rhin : dès le 3o seplend)rc. quelques semaines a]irès l'accord délinilil'. il charge ses andjassatlciir> à Ratisbonne. léna et Mahrenholtz. de traiter avec ceux des alliés, tpii l'orment l'U même tenqis le ('onseil de l'alliance. Il se montre luènie conciliant. Il avait annoncé que sa dignité d't'lecleur rcnqiécherait d'entrer dans la ligue par une simple adhésion (per modum accessionis). comme avaient pu le faii-e le duc de Wurtemberg et le duc de Deux-I'onts ; qu'il exigerait un traité spécial, conclu entre les alliés et lui (als principalis). Il i-enonce ])ourtant. i-l <le

102 r,K GRAND KI.F.CTEl'R ET LOUIS XIV

bonne grâce, à cette exigence ; il n'insiste même pas pour que l'on introduise aussitôt, dans l'acte même do l'alliance, les modifications de texte qu'il a réclamées et obtenues ; on les insère seulement dans le recès d'accession (Accessionsrecess). Et si la négociation traîne plus d'une année, jusqu'au i8 novembre i665. Frédéi-ic- Guillaume n'est point responsable du retard. D'ailleurs, dès le mois d'avril, ses ambassadeurs sont admis parmi ceux des alliés'.

Est-ce à dire que Frédéric-Guillaume cherche à consolider son alliance et à la rendre plus étroite ? Point du tout. Il n'a pas changé de sentiments. Elle ne sera pour lui qu'une de ces demi-alliances, comme il en a tant conclues, qui ne fournissent qu'une garantie provisoire et qu'il peut, à son gré, oublier ou invoquer. Il en respecte la lettre seule. C'est ainsi qu'il se l'ait admettre dans la ligue du Rhin ; mais il a bien soin d'avertir l'empereur qu'il n'a promis d'y entrer « que pour trois ans » ; encore a-t-il l'espoir qu'elle se relâchera bientôt et peut-être ne sera point renouvelée : « Plus nombreux nous y entrerons, dit-il à l'ambassadeur de Léopold, le baron de Goess, et plus faible sera l'alliance -. » En Pologne, il n'a rien promis et ne se croit pas tenu d'agir eu allié de Louis XI"V. Hoverbeck reste l'ennemi de la reine, qui songe maintenant à rendre le trône vacant par l'abdication de Jean-Casimir et à brusquer l'élection du duc d'Enghien. Fi-édéric-GuilIaume est en relations avec tous les adversaires de la Cour, surtout avec Lubomirski, même après le procès de haute trahison qui se termine par la déchéance et l'exil du Grand- Maréchal '. Aussi les défiances ne s'apaisent-elles pas entre l'électeur et le parti fran(,-ais. ïln septembre 1C64, de Lumbres écrit en France que Frédéric-Guillaume parle de se faire catholique, comble de cadeaux ses partisans, paye pension à Lubomirski et à Leszezynski ''. Frédéric-Guillauuie, un peu plus tard, croit qu'un nouveau traité vient d'être conclu entre Louise-Marie et Louis XIV, que la Pologne veut livrer le duché de Prusse au roi de France et qu'une Hotte française fait déjà voile vers la Baltique '\

Dans l'empire, il ne contrarie pas la politique française ; mais