C Votait un cousin du Grand Pensionnaire

LA (ilKHUE 1»K .Mt.NSIEH ( I <JG4-ltJ6tJ) 1 -J I

paix. Seuls, pi-ut-ètre. l'évi^quc de Munster et le roi d'AnpIeten-e vuiilaifiit la i;ii«'iTf : il est vi'ai i|iif lirriianl de (ialeii la voulait avec obstination et (ju'il s'y obstinera pétulant einq longs nii>is'. Quant aux autres puissances, avec une sincérité plus ou uu)ins couiplète et des intentions variées, toutes s'acconlaicnt ;i le presser de poser les armes. — Il est inliniiuenl probable (juc rempereur l'avait encouragé à les prendre et le baron de Got-ss eill volontiers poussé Frédéric-Guillaume à se déclarer pour l'évéque ; mais ilcouqii-it si bien qu'il y perdrait sa peine, qu'il n'hésita pas à se transformer en un messager de paix : ses ambitions se bornèrent à enqiécber, tant qu'il le put, l'électeur de prendre parti. — 11 va sans dir<' (pu' les mai'cliands d'Amsterdam, lout occ>q)és à dét'enilre sur mer leur puissance et leur l'orlune, désiraient vivement se débarrasser d'un ennemi ipii. si petit prince qu'il IVit, sullisait à les airail>lir : eux aussi lu- demandaient que la paix. Mais ils se butaient à ne rien céder, pas mènu" cette bicoque de Borkelo, sur laquelle ils n'avaient aucun droit sérieux et que Bernard de Galen venait de reprendre. Puis il (allait toujours compter, eu Hollande, avec les luttes des partis. Orangistes et républicains désiraient également la jiaix. mais de l'acon dillërente; les orangistes. i>ar l'alliance braudei)<>ui'geoise, pai'ce ipiils es[)éraient rex|)loiter ensuite au pi-olit du jeuiu- prince d'Orange, pupille de Frédéric-Guillaume ; les républicains, par la l'iance et sans l'appui du Bramlebourg : c'é'tait assez pour la retarder. — Seul Louis XI\' Voulait la liàter [)ar queli[ue moyen ([ue ce lût. Depuis que Philippe l\ d'Kspagne était mort, le 17 septembre iGC).!. le roi de France avait hâte de ])roclanuM" les droits de la reine et de [)reiulre possession dun héritage qu'il s'était luimême attribué ; il voulait donc rétablii- la paix, d'abord entre l'évéque et la Hollande, puis entre la Hollande et l'Angleterre, pour (jue la guerre qu'il préparait ne seconq)li(iuàl pas dune autre guerre. Mais la paix n'était pour lui qu'un moyen, et il avait aussi ses visées secrètes. Pour conquérir les Pays-Bas, il lui fallait des alliés et des soldats : il espérait en trouver à Clève. H eût bien voulu

1 . Liirsqiio le liaron de Goess ;illii Ir trouver, en décembre UVîa, il se déclarait prH à taire bonne résistance et il ajoutait qu'il ne regrettait pas sa ruine si elle pouvait servir à déjouer les desseins du roi de France : u Wiirde aucb aile seine Uni^eleirenheit und Kuin endlicti verschmerzen. wan ers nur daliin brinifen lîœnnte, dass E. K. .M. und anderc Potentaten sich dieser Occasion und Coniuncturen bedieneten der Franzosen disegni und machinationes wider das rœmisclie Reich und dero Haus zu brechen und das Reich in pristinam libertatem zn vindiciren. » Goess a l'empereur, 17 décembre lt>li,ï, ('.n.A., XIV. i'îfi.

ménager l'évoque, dont il convoitait les troupes, et rendre plus réelle et plus étroite son alliance avec l'électeur, qu'il désirait gagner à ses projets. Il travaillait, en réalité, bien moins pour la Hollande que pour lui-inéine.

Au milieu de tant d'intrigues, de passions et d'intérêts divers, on peut prévoir déjà ce que fera Frédéric-Guillaume. Le double mobile qui le détermine restera le même et il l'affirme une fois de plus dans dans le conseil secret du i" décembre. C'est un double devoir : son devoir d'électeur, qui est de maintenir la paix dans l'empire : son devoir de protestant, qui est de secourir les Hollandais protestants '. L'un et l'autre l'obligent k terminer la guerre en forçant l'évèque à céder. .Mais il n'ira pas droit au but. parce que d'autres mobiles encore interviennent. L'électeur doit tenir compte de nécessités matérielles : il lui faut de l'argent pour entretenir ses ti'oupes et les levées qu'il a laites dépassent déjà ses ressources ; or les Provinces-Unies, qui disposent déjà de (j.ooo Français et comptent sur lu.ooo Brunswickois. ne veulent plus ouvrir largement leur bourse ; elles marchandent, elles lésinent, tandis que l'empereur et le roi d'Angleterre oll'rent à Frédéric-Guillaume l'appât de gros subsides ; et bien qu'il se fie peu à l'argent espagnol ou à l'argent anglais, ses tentations seront autant de retards. Puis, quoiqu'il n'hésite plus guère sur le parti qu'il finira par prendre, il ne veut pas être dupe ; les Etats-Généraux lui laissent trop voir qu'ils ne lui tendent la main qu'à contre-cœur ; au moins veut-il sa récompense, quelque satisfaction au sujet de ses places ou de la douane de Gennep : les États ne seront pas seuls à marchander. Enfin, il n'est pas sans ressentir vivement les avantages de sa réserve ; il est fier, lui, petit prince, dont on se souciait peu dix ans plus tôt. de se voir ainsi entouré, flatté, recherché par les ambassadeurs de toutes les grandes puissance». Sans doute, il ne faut pas que sa neutralité dure trop, parce qu'il faut que l'évèque sente la menace i>rochaine. mais n'est-il point naturel qu'il s'y attarde quelque peu ?

Du mois de novendire jC>G7i an mois de janvier i(3()6. l'alliance

i. « S. Ch. b. haben 2 Ursachen : 1) dass sie als Cliurfùrst schuldig, das Reich in Frieden zu selzen 2/ ri;lif;io, so eine der vornchmsten. dass sie nieht wollten dass der Staal soUte zu Orundc gclion. ii Protocole du conseil secret. 1" décembre IKGq. V. u. A., XI. 670. — Itemarquons d'ailleurs qu'en maintenant la paix dans l'empire Frédéric-Guillaume servait aussi son propre intérêt.

LA GL'KItlIl-: l)K .MINSIKU ( l<i(34- itjtjti) l 'J ^

(Mitre les Pi-ovinces-llnies et le Kraiiilelxjiiri; e>l iiëjj;((ciée. à l.:i Hâve inèiiie, |i;ir les trois ;mili:is-;iileiifs île l-'i'iMéric (luillauinc, Hliispcil, Roniswinckcl et (;ii])es ; mais la iiégoeialion ne l'ait ijuèi'e lie proifiès. Au iléluit de novembre, on avait |>u croire que loul serait vile terminé : les di^piilés îles Htats se nionti'aient [d'éts à aeeoi-iler ]ires(|ue tout ee ipie n-i-lamail l'électeur : IT-vacuation d'Orsov eonlre un seiours lie •>ooo Immmes. un sulisiile éiiuivalenl à l'entretien îles troupes ipie lèveriiil b'i'i-ili'ric-Cluillaume en surplus (le ces 2.000 hommes, un délai d'un mois avant l'entrée en cam|)aiîne. Puis, cpielipies joui-s après, tout était remis en question. Jean lie Witt M-nait île revenir avec la Hotte victorieuse et disait bi'utalenient à d'Esli-ades : « Nous crèvei-ons. plutôt que d'accordeià Son .\ltesse Klectorale aucune chose ([ui ne soit prolitahle à l'Etal '. » 11 n'oll'rail plus qu'une alternative : l'évacuation d'Orsov ()(/ le suhsiile. Rlaspeil courait alors à Clèvc en avertir I-'rédéric- (îuillaume. qui di-clarail les conditions inacceptables et menaçait d'oIVrir, au lieu de son alliance, sa médiation, c'est-à-dire d'agir de concert avec rem])ereur.

La situation paraissait donc couq)romise. quand Louis \1V intervint. Dès que le Roi avait apjiris l'arrivée de Frédéric-Guillaume il (Uève et la coneenti'ation de ses trou])es. il avait ri'solu d'envoyer quel(|u'un auprès de l'idecleur pour lui faire compliment de sa venue et pour s'inrormer de ses intentions. Depuis que l''i't'dérie-Guillaume avait consenti à ne point ratifier le traité de Dorsten, on espérait, ii la C>our de France, que l'heure était [)eulôtre venue de rendre enfin plus sincère l'alliance de i6(J4 ^t de jjagner tout à l'ail l'électeur. Le ao novembre. Louis XIV siijna les instructions de Du Moidiii ■. Ce n'était qu'un de ces agents de second ordre que Lionne employait à préparer les voies et sa mission consistait seulement à exidiquer la conduite du roi et à presser lé-lecteur de s'allier aux Provinces-Unies; d'ailleurs. en même temps. Lionne renouvelait au comte d'Estrades l'ordre d'insister auprès de Jean de Witt pour que l'enlente [)ùt s'établir. Il semble que d'Estrades l'iït un médiateur quelque peu partial ; il avait trop d'attaches dans le parti républicain etdes rapports tropintimesavee lie Witt pour ne pas parlagei' leurs préjugés et leurs déliances: il est certain qu'il voyait, lui aussi. dans Frédéric-Guillaume, le tuteur du prince d'Orange et qu'il avait, presque autant que de Witt, l'obses-

1. l.rttre de Blaspuil à Scliwerin, i:i novembre 1665. citée dans L'.ii. .1., III. i. Iiiftruclions aiix ambassadeurs de France. Prusse. 101 sqq.

ia4 LE GRAND ÉLECTEUR ET LOUIS XIV

sion des intrigues oran<ristes. Pourtant il exécuta Tordre du roi et dès la lin de novend)re de \Vilt oll'rit aux ambassadeurs brandebourgeois de discuter les conditions de l'alliance en présence du comte d'Estrades, qui pourrait servii- d'arbiti'e. C'est à peu près en même temps, dans les derniers jours du mois, que Du Moulin arriva à Clève. Frédéric-Guillaume le reçut à merveille, lui parut bien disposé pour la France et lui fit remettre, le i" décembre, un mémoire qui était une sorte de pi-ojet d'alliance entre le Brandebourg, les Provinces-Unies et la France '. Il avait soin d'y demander, outre le subside hollandais. « une certaine notable somme » qu'y ajouterait Louis XH' ; mais la demande n'était pas nouvelle et Du Moulin s'en alla content.

Nous n'avons sur cette courte mission que le texte même du mémoire et le protocole d'un conseil secret où Schwerin transmit à sescollè£;nes les propositions franvaises. Ce document, très bref, nous laisse entrevoir néanmoin-* quelques réserves dans l'accueil fait à Du Moulin. On sent que Sehwerin conserve encore les scrupules ouïes craintes qu'il avait exprimées au début contre l'intervention de l'électeur : quand Du Moulin veut l'assurer que Louis XIV se fie plus à ses alliés protestants qu'aux autres, Sehwerin en prend aussitôt prétexte poui' lui parler des protestants de France et des persécutions qu'ils subissent '■. Pourtant, il semble bien que les avances de Louis XIV firent quelque impression sur l'électeur. Dès le 3 décembre, au moment où Du Moulin quittait Clève. Frédéric- Guillaume écrit à La Haye de n'y offrir sa médiation que si tout espoir est perdu de conclure une alliance ; il permet que l'on négocie devant d'Estrades, afin de prouvei' à celui-ci la confiance que l'on prend en lui : enfin, quelquesjours plus tard, lorsque viennent à Clève trois députés des Etats, qui représentent à Frédéric-Guillaume les dangers d'une évacuation d'Orsoy pendant la guerre, celui-ci se résigne à la concession essentielle : il renonce à l'évacuation immédiate.

Au milieu de décembre, il est vrai, la négociation se ralentit à nouveau. Faul-il en chercher la raison dans l'arrivée d'un ambassadeur anglais, sir WalterVane '} C'est peu probable. L'ambassadeur autrichien, Goess. qui désirait le succès de Vane, ne semblait ])as l'esiyérei- et c'est tout juste s'il croyait que l'électeur hésitait encore. Nous avons, d'autre part, le texte des propositions de Vane et celui des réponses que l'électeur lui (it remettre : les unes