ALLIANCE DE BRUNSWICK S

Auguste de Wolfenbattel à Seesen (1). Cette activité n'avait encore rien produit au commencement d'août quand Frédéric Guillaume proposa la réunion d'une conférence à Brunswick (2).

L'idée fut approuvée, et la conférence fixée au 17 août (3). Raban de Ganstein, plénipotentiaire du Brandebourg, fut exact au rendez-vous et y trouva les députés de Wolfenbûttel ; arrivèrent ensuite des ministres de Celle, de Hesse-Cassel et de Danemark, auxquels se joignit en septembre l'envoyé impérial à Berlin, baron de Goess. Gomme l'émissaire du comte de Monterey, Bergeick, et le hollandais Brasser étaient alors à Brunswick, la réunion prit le caractère d'un congrès. Après de longs débats, on aboutit le 22 septembre à un traité que signèrent les représentants de l'Empereur, du Danemark, du Brandebourg, des ducs de Celle et de Wolfenbattel, et de la landgrave de Hesse (4).

Le document (5) stipulait une alliance purement défensive et conservatrice, pour le maintien de la paix de Westphalie tt si chèrement obtenue » (article 1) . Les alliés se promettaient appui réciproque contre toute attaque de leurs possessions dans TEmpire (article II); ils fournissaient à cette fin des contingents I constituant une armée de 32,500 hommes (19,000 fantassins et 13,500 chevaux); le Brandebourg, aussi imposé que l'Empereur et le Danemark, donnait pour sa part 6,000 fantassins et 3,000 chevaux (article 111). L'alliance devait durer trois ans (article XX).

La ligue de Brunswick avait son importance : elle groupait

(i) a. U. et A,, XIII, 239, et Rocher, Op. cii,, II, S49 sa.

(2) Cf. U. et À., XIII, 240-41, lettres aux ducs Georges Guillaume et Rodolphe Auguste, 2 août 1672; ibid., XIV, 577.

(3) Voir les actes dans U. et A,, XIII, 241 ss., R(k:BBB, Gesch. von Hannover, II, 592 ss., et MoBRCfBii, Op. cit., 367-69; les instructions de Raban de Canstein sont du 13 août 1672.

(4) C'étaient le baron de Goess pour l'Empereur, Christian Habbaeus pour le Danemark, Canstein pour le Brandebourg, le chancelier Jean HeWig Sinold dit Schiitz pour Celle, Hermann Hopfiaer pour Wolfenbiittel, Burckhardt von OEret Régner Badenhausen pour la Hesse-Cassel.

(5) Voir le texte dans Londorp, A. P., IX, 822 ss., dans RëcHBR, Op, cit., II, 592-97, et en analyse dans Mobrrbr, Op. ct(., 367-69.

280 GARACTËUE DE LA LIGCE DE BRUNSWICK

un certain nombre de princes allemands autour de TEmpereur et les détachait de la France ; elle pouvait les conduire plus tard à une rupture avec Louis XIV, si celui-ci continuait à occuper des terres brandebourg^eoises, et s'il en menaçait d'autres. Néanmoins la plupart des contractants ne s'étaient résignés qu'avec peine à conclure, et comptaient bien n'en pas venir aux actes. L'Empereur était décidé à temporiser, le roi de Danemark n'entendait pas se mêler à la ^erre actuelle (1), les ducs de Celle et de Wolfenbûttel, retenus par leurs parents de Hanovre et d'OsnabrUck, réglaient leur con* duite sur celle du Danemark (2), la landgrave de Hesse ne demandait qu'un prétexte pour tirer son épingle du jeu (3). D'autre part, en admettant qu'on en vint à des opérations militaires, la direction en devait appartenir à un conseil de guerre, où chaque allié aurait une voix et dont les résolutions seraient prises à la majorité (article XIII du traité). Condition singulièrement désavantageuse pour les plus puissants, comme l'électeur de Brandebourg, et susceptible, en détruisant l'unité des vues, de paralyser l'action de l'armée! La ligue du 22 septembre était, comme l'avait prévu Canstein, « un résultat sans résultat » (ein Ende ohne Ende) (4); sa râleur était surtout négative : c'était une manifestation antifrançaise, mais une manifestation platonique; elle avait la portée d'une promesse d'avenir plutôt que d'un avantage immédiat, et le Brandebourg ne pouvait se flatter d'en retirer un secours quelconque au milieu de ses embarras présents (5). Frédéric Guillaume ne s'arrêta pas à ces considérations

(1) Cf. PuFBiiDORF, F, W., XI^ § 71; il le fit déclarer en décembre.

(2) GoeM écrÎTaît le S9 septembre et le 3 octobre que le dac de Celle ajournait la jonction de ses troupes jusqu'à la conclusion d'une alliance entre les États et le Danemark; cf. U. H A., XIV, 001-02.

(3) L'ambassadeur impérial Goess disait d'Hedwige Sophie qu'elle exhortait let autres à agir, mais qu'elle se déroberait elle-même au moment de l'action; i6t</., XIV, 559 (4 juillet).

(4) Il écrivait le 27 août 1672 : Man kommt zwar zum Etide, aber in effectu ohne Ende; cf. KOchbr, Gesch. von Hannover, II, 268, et U. et À., XIII,

(5) Cf. PuFEWDORF, F. W.y XI, § 71 : iita... electori parum tpei prœbebant, ex hoc /œdere sibi levamenti quid in praesenti bello accetturum.

CONCENTRATION DES TROUPES S8i

décourageantes : son parti était pris depuis Talliance hollandaise; il voulait, coûte que coûte, faire honneur à ses engagements. Le baron Frédéric de Heyden, accrédité auprès de rarmée de Montecuccoli, avait été à Vienne et à Égra presser le mouvement de concentration et signalait la lenteur des Impériaux (l); les commissaires autrichiens à Ratisbonne sollicitaient les États allemands de lever des troupes dans chaque cercle, et se heurtaient à Tinertie de TEmpire (2). Malgré tout, rélecteur persistait à aller de Tavant. Le 25 août, il était à Halberstadt au milieu de ses troupes, le 9 septembre il y conférait avec Montecuccoli; le 24 enfin, avait lieu la jonction des Impériaux et des Brandebourgeois dans la vallée de la Leine (3). On devait primitivement faire une diversion vers Cologne, comme l'avaient demandé les Hollandais. Montecuccoli, qui avait des ordres secrets de Vienne, et ne songeait qu'à retarder une rencontre avec Tennemi, fit prévaloir une marche vers le sud-ouest.

Malgré ces précautions, et bien qu'il n'y eût pas eu de déclaration de guerre, tout le monde savait à quoi s'en tenir. Turenne venait d'être envoyé avec un corps d'observation dans le pays de Glèves, et lançait de Wesel une circulaire invitant les princes allemands à la neutralité; il y disait que le roi avait cherché à détourner l'électeur de Brandebourg de se mêler d'une guerre, a en laquelle il n'a aucun intérêt que celui qu'il y veut prendre (4) » . Louis XIV enjoignait au maréchal de ne pas attaquer le premier dans l'Empire, mais Louvois l'assurait d'autre part que l'électeur lui donnerait « le plaisir de le battre (5) v . Frédéric Guillaume brûlait d'ailleurs ses vaisseaux en faisant publier un virulent pamphlet de Fuchs : rédigé en latin, puis traduit en allemand et en français, sous la forme d'une lettre de a Sincerus Germanus v à un ami, ce

(i) Cf. 17. eli4.,Xin, Î67-70.

(S) Cf. Egoekstorff, Op. cit.t I, 58S-83, décret de commiMion impériale du Tf août 1672^ non soivi d'un avis d'Empire. (8) Cf. U. et A., XIII, tat.

(k) Cf. Grimoàrd, Op. cit., II, 51-52.

(5) Jbid., 53-54 et 57-58, 7 et il septembre 1672.