LA SITUATION EN JANVIER

péenne, Frédéric Guillaume entretenait des relations amicales avec le tsar Alexis. Après lui avoir adressé par le secrétaire Georgi une première lettre sur l'invasion suédoise en Brandebourg, il avait chargé Joachim Seul têtus de lui en porter une seconde, le 20 mai. Seul têtus avait été bien reçu, mais n'avait rapporté que de bonnes paroles. Un jeune étudiant fstudiosus), Hermann Thierry Hesse, installé à Moscou depuis la première ambassade de Scultetus en 1674, et qui avait appris le russe, demeurait chargé de surveiller la cour moscovite et allait être nommé agent de l'électeur en janvier 1676 (l).

De cette revue des puissances il résulte que l'électeur avait à resserrer avec ses alliés des liens qui menaçaient sans cesse de se détendre, à combattre des ennemis déclarés, à paralyser bien des inimitiés secrètes. Il se consacra à cette multiple tâche dans les années suivantes, sans interrompre la lutte acharnée qu'il menait contre la Suède, et où il se flattait de recueillir autant de profit que de gloire.

L'année 1676 lui apporta surtout des déceptions. Elle débuta par des contestations pénibles avec la plupart de ses alliés, se continua par des succès militaires médiocres, et finit au milieu d'assez vives inquiétudes.

La mauvaise volonté de l'Empereur pour les quartiers et des Hollandais pour les subsides consternait Frédéric Guillaume. En janvier 1676 il était tout désemparé, écrivant à son fidèle Schwerin qu'il aurait besoin de ses conseils et lui voudrait deux corps, afin qu'il pût être avec l'un près de lui, avec l'autre à Clèves, près de ses enfants (2). En février, ce fut encore pis : il se figura qu'on cherchait à le ruiner complètement, tt car on le traitait plus mal qu'aucun des

(1) Cf. U. et A„ XIX, 295 %%., et A. B., Russland, Rep, XI, 7; Scaltetus (^tait de retour à Kœnigsberg le i*' décembre 1675, avec une lettre du tsar do 10 octobre précédent. La nomination de Hette comme agent est du 10 janvier

(«) Cf. U. et A., XVIII, 83Î, 28 janvier 1676 : Ich xvûntchte dass Ihr itzo zwei Leiher hettet, damit Ihr mit dem einen bei mirj und mit dem, anderen bei meinen Kindem weret.