CONCESSIONS SUCCESSIVES DE L'ÉLECTEUR

La relation où Meinders racontait cette audience parvint à Berlin le 11 juin. Depuis le départ de son ambassadeur, Frédéric Guillaume s'était rendu compte de Tinsuffisance de ses concessions, et avait cherché diverses combinaisons pour les étendre, sans se dessaisir de Stettin. D'abord, afin d'avoir le Danemark pour voisin plutôt que la Suède, il avait Fait soumettre à la cour de Gopenhag^ue un projet d'échange des comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst contre Stralsund et une partie de la Poméranie suédoise (1). Puis il avait songé à laisser la Suède disposer de sa voix à la diète pour la Poméranie antérieure et à lui offrir l'expectative du duché de Mecklembourg-Schwerin (2). Enfin il avait autorisé Meinders à se contenter de la Poméranie jusqu'à l'Ucker, petite rivière qui coule parallèlement à l'Oder et se jette dans le Haff à peu près à égale distance de ce fleuve et de la Peene (3) . Le 26 mai, il adressait à Louis XIY une lettre, à la fois humble et noble, avouant son impuissance en face d'un roi « qui a porté seul le fardeau de la guerre contre les plus grandes puissances de l'Europe » , mais représentant l'inconvénient de le ruiner, alors qu'il voulait servir la France et pourrait a apporter à son service quelque chose de plus que la seule volonté » (4). Le 10 juin encore, après avoir reçu la première relation de Meinders de Paris, il se disait prêt à s'en remettre aux arrêts de la Providence plutôt que de restituer Stettin (5) . Ce fut sa dernière velléité de résistance. Au reçu de la seconde relation de Meinders, il comprit qu'il n'avait qu'à s'incliner. Déjà, le 30 mai, Louvois avait expédié au maréchal de Créqui

mais sans jamais lui demander de céder Stettin; cf. Gallois, Op. cit., IV, 301, 319-20, 341

(1) La Suède devait, pensait-il, préférer les comtés voisins du Weser i la moibé occidentale du duché de Clèvcs; cf. lettre aux frères Brandt, 5 mai 1679, U. et A., XVIII, 373. Les Danois ne rejetèrent pas le projet, et demandèrent seulement à y réfléchir [ibtd.y XVIII, 375-76, relation de Christophe de Brandt, 20 mai 1679).

(2) Ibid., XVIII, 698, lettre à Meinders du 16 mai 1679.

(3) Ibid., XVIII, 699-700, lettre au même, de Potsdam, 19 mai 1679.

(4) Cf. Actes de la paix de Nimègue, IV, 481-83.

(5) Cf. U.etA., XVIII, 704.

BÉSOLUTION DD lî JUIN 1679 WT

l'ordre de prendre le commandement des troupes sur le Rhin (1) ; maîtres de Wesel et de Lippstadt, les Français se disposaient, dans les premiers jours de juin, à marcher sur le comté de Ravensberg^ (2). D'autre part, les ennemis allemands, aussi redoutables et plus avides, se remuaient de tous côtés, ducs de Brunswick avec lesquels Rébenac négociait une alliance offensive (3), administrateur de Magdebourg qui intriguait dans le même sens à Celle et à Paris (4), électeur de Saxe qui, par son envoyé Wolframsdorf, faisait valoir en France ses prétendus droits sur le duché de Clèves (5) . Il fallait céder, sous peine de perdre non seulement ses conquêtes, mais peut-être une bonne partie de ses états.

Avant de consommer son sacriBce, Télecteur convoqua à Potsdam le vieux Schwerin et léna. Avec eux, et sans doute aussi avecFuchs, fut prise le 12 juin la résolution suprême (6) . Le 13^ une longue lettre fut expédiée à Meinders, et l'autorisa à abandonner la Poméranie antérieure, en tâchant de garder Stettin (7), non pour en jouir mais pour assurer la sécurité du

(1) Cf. A. G., DCXXX, pièce 151.

(2) L'opinion publique jugeait d'ailleurs qu*il s'agissait d'une simple démonstration militaire. Mme de Sévigné écrivait : « Plusieurs guerriers s'en vont en Allemagne, pour ne pas faire la guerre, mais pour faire peur à M. de Brandebourg » (l«'juin 1679), Lettres, éd. Monmerqué, in-8«, Paris, 186Î, V, 533.

(3) Cf. Prtjtz, Analekten, loc. cit., 229-30, projet de traité du 14 mai 1679; Gallois, Op. cit., IV, 350 ss.

(4) Cf. Gallois, ibid., IV, 372-76; Strecher, Op. cit., 79.

(5) Cf. U. et A., XVIII, 711-12 (relation de Meinders du 26 juin 1679). Je ne parle pas de la Bavière, moins à craindre depuis la mort de Ferdinand Marie (le 26 mai 1679), et l'avènement du jeune Max Emmanuel, sous la Végence de son oncle, Maximilien Philippe.

(6) Jhid., XVIII, 705, note 1, et Paoès, Grand Électeur, 406. Fuchs éuit devenu conseiller de cour en 1679 et avait déjà la confiance de l'électeur; cf. Salpius, Op. cit., 13.

(7) Stettin, le grand port et la grande forteresse de l'embouchure de l'Oder, aurait contenté l'électeur à la rigueur, et Schwerin se désolait, quelques jours après, qu'on n'eût pas fait la paix un an plus tôt, alors que la Suède peut-être eût .consenti à céder Stettin, avec les îles de Wollin et Usedom; cf. une lettre curieuse de Romswinckel du 10 juin 1679, rapportant un entretien à ce sujet avec le suédois Silvercron à La Haye, et annotations de Schwerin, surtout celle-ci : Gott verçebe es denen, die durch Vergewisserung eines viel mehrern, S. Chf, D, von Ihrcr gefassten guten Resolution abgehalten haben (U. et A., XVIII, 233-34).