TRAITE DU 11 JANVIER

avec chaleur, et Rébenac Tapaise d'un mot (1). A cette époque du reste, il songe à conclure un nouveau traité avec la France, plus complet et plus précis que celui du 25 octobre passé. De juin à novembre, la négociation que Meinders et léna ont engagée avec Rébenac traine en longueur (2), Louis XIV redoutant les velléités belliqueuses de son allié et 86 montrant très chiche sur le point des subsides. Enfin, le 13 novembre 1680, l'électeur perclus de goutte signe de la main gauche Tordre d'en finir, même sans subsides; le 16, le projet d'alliance est rédigé et remis à Rébenac qui l'expédie au roi. Le projet, légèrement retouché, devient le traité secret du 11 janvier 1681 (3).

L'acte comprend vingt articles, et neuf articles séparés. Après un préambule qui proclame le désir du roi « de rendre durable la paix » , les premiers articles stipulent le maintien des traités précédemment conclus entre la France et le Brandebourg, et aussi celui des traités de Munster, de Bromberg et d'Oliva, voire de Nimègue, « quoique S. A. E. n'y ait pas acquiescé et même qu'elle ait protesté contre en temps et lieu » ; l'article III, qui importe particulièrement à Sa Majesté Très Chrétienne, implique la garantie « des droits et de tous les avantages dont Elle jouit ou doit jouir en vertu du susdit traité de Nimègue » ; c'est l'adhésion de l'électeur à la politique des réunions. Les articles IV à XVI, et XIX, renferment les conditions dans lesquelles doit s'effectuer l'assistance mutuelle en cas d'agression, le roi fournissant 4,000 chevaux, 8,000 fantassins et 1,200 dragons, l'électeur la moitié de ces effectife (art. VI) (4). Une clause digne de mention est celle qui ordonne le secours, sans examiner le point de droit ni

(1) Cf. A. E., Brandebourg, XIV, 384-93, relation de Rébenac du 15 juin 1680; il s'agissait là de l'exercice du culte réformé dans les lieux réunis, mais l'électeur s'inquiétait aussi de ce qui se passait en France au détriment des huguenots.

(S) Voir les détails dans PAoàs, Grand Électeur^ 448 ss.

(3) Voir le texte complet dans Mcemibr, Op. cit., 708 ss., et dans Pages, Grand Électeur, 623 ss., appendice IV. Le traité fut ratifié par Louis XIV le 1* et par l'électeur le 14 février 1681.

(4) Ces chiffres peuvent d'ailleurs être doublés et triplés au besoin (art. VIII),,

hl% L'ALLIANCE FRANÇAISE RESSERRÉE

rechercher si le requérant est Fauteur ou la cause de la guerre (art. V). L'article XX prévoit spécialement le casus fœderisj si TEspag^ne prétend assimiler les saisies du Brandebourg sur mer à un acte de rupture. L'article XVII fixe à dix ans la durée de Talliance (1).

Les articles séparés reprennent avec plus de détails les clauses précédentes. L'alliance nouvelle confirme expressé* ment celle du 25 octobre 1679 et a pour a fin principale > de maintenir la paix et la tranquillité publique (art. I et III) ; on tâchera de s'adjoindre les électeurs de Bavière et de Saxe, les princes des Maisons de Saxe et de Brunswick et le roi de Danemark (art. II et IV) . Quelques avantages particuliers sont promis au Brandebourg. Le roi soutiendra en Pologne les droits du prince Louis et de la princesse Radziwill qu'on va marier (2), et appuiera éventuellement l'électeur contre une attaque a à l'occasion et sous prétexte du dit mariage • ; il favorisera les prétentions des fils du premier lit de l'électeur à la succession du prince d'Orange, « qui leur est due par le droit de leur naissance (3) » ; enfin il contribuera au puissant armement du Brandebourg, en lui délivrant chaque année 100,000 écus, au lieu des 100,000 livres accordées en 1679 (art. VI, Vil et VIII).

Ce traité resserrait l'alliance française à laquelle Frédéric Guillaume semblait s'attacher éperdument comme à sa seule planche de salut. Â l'étudier de près pourtant, il était loin de réaliser ses prévisions et de lui profiter plus qu'au roi (4) . Ce que voulaient Louis XIV et ses ministres, c'était pouvoir continuer en paix leur œuvre de violences juridiques. La complicité du Brandebourg le leur permettait : elle paralysait l'Empereur et l'Empire, Charles II d'Angleterre, les Provinces*

(i) On pourra la renouveler un an avant Texpiration (art. XVIII).

(2) Le projet de traité était rédigé bien avant le mariage, mais le* traité fut conclu après.

(3) Comme ftls de Louise Henriette d*Orange. Guillaume III n*avait pas d*enfanU.

(4) Voir dans Pages, Grand Électeur^ 454, une lettre de Fuchs à léna, du iS novembre 1680, écrite sur l'ordre de l'électeur.

Unies ; une coalition devenait presque impossible et la carrière des a réunions » restait impunément ouverte. L'électeur au contraire n'obtenait que de minces ou hypothétiques profits. La protection de Louis XIV, qu'il mettait à si haut prix, ne lui était indispensable ni contre les rodomontades espagnoles, ni contre le ressentiment impuissant du roi de Pologne; la succession de Guillaume d'Orange n'était pas près de s'ouvrir ; les 100,000 écus de subsides n'étaient qu'une médiocre ressource. Était-ce donc pour si peu que Frédéric Guillaume pactisait avec l'ennemi exécré, qu'il trahissait la cause, de la « chère patrie allemande » ! A vrai dire, c'est moins ce qui est dans le texte qui lui importait que ce qu'il y mettait de conséquences plus ou moins chimériques, d'espoirs plus ou moins définis. Il se flattait de séparer un jour complètement la France de la Suède, et de reprendre le grand dessein, caressé depuis son avènement, en vue d'acquérir toute la Poméranie (1).

Pendant quatre ans encore il se berça de ce rêve impossible, et l'alliance française, malgré ses répugnances intimes, malgré des déboires et de pénibles surprises, demeura le pivot de sa politique.

L'année 1681 lui apporta, parmi de vives déceptions, de non moins vives espérances. Il commença par se rapprocher des Maisons de Brunswick et de Saxe, démarche convenue avec la France, mais qu'il accomplit d'une façon hâtive et suspecte. C'est ainsi que Meinders, partant pour s'aboucher à Gardeleben avec le ministre hanoyrien Platen, se garda d'informer Rébenac de ses instructions, et revint soudain au commencement de février, rapportant un traité en règle (2) . L'acte du 31 janvier 1681, complété par un article séparé du 4 avril et une convention du 22, établissait une alliance dé-

(i) Cf. Pages, Grand Électeur, 461.

(2) Cf. A. E., Brandebourg, XVI, 28-30 et 53-63, relations de Rébenac dea 22 janvier et 11 février 1681. Voir l'analyse du traité de Gardeleben dans Mobrrer, Op. cit., 422 ss. : le secours réciproque éventuel était de 3,000 fantassins et 1,000 chevaux pour le contingent brandebourgeois, de la moitié de ces effectifs pour le hanovrien.