L'ELECTEUR ET SES CONSEILLERS

corrompu, jouisseur et raniteux, il n'a pas diroit à restime comme Meîndets q!a'il combattit par tous les moyens, m^teie par la calomnie^ et qvt'il Enit par suppbmisar (1) . Pour bien le définir, qu'on me passe un néolog^me : c'était un arriviste, sans autre mobile que soa égoïsme, et qui abandonna le parti français surtout pour faire pièce à son rival (2) .

La plupart des miotstres électoraux étaient des hommes capables et actifs. Après les avoir passés en revue, on n'éprouve nullement le sentiment dédaig^neux qu'a éprouvé le comte de Guicfae, parlant u d'un tas de docteurs, selon fca coutume d'AJlema^e, qui viennent avec des lois et des rubriques répandre un esprit d'université dans les conseils politiques (3) » . Frédéric Guillaume appela auprès de lui des juristes et des professeurs, les léna et lesFuchs; il n'eut pas lieu de s'en repentir . Ce qui manqua à ses conseillers, ce fut avant tout l'union et la concorde ; de même que sa cour était troublée par des querelles de famille, entre ses enfants du pre^ mier lit et sa seconde femme, de même son gouvernement risqua souvent d'être paralysé par des rivalités haineuses et déloyales entre les personnages les plus considérables. Ce fut, avec l'amour de l'argent, la plaie de son conseil. Il y remédia par une intervention continuelle et par une application aux affaires que l'âge et la maladie ne purent briser. Rébenac s'est trompé lourdement lorsqu'il déclare, le 6 fiévrier 1680, que le sentiment de l'électeur ne comptait pas quand le sentiment de ses ministres y était opposé (4) . Sans doute le prince vieillissant était plus indécis et moins énergique qu'autrefois; il continua pourtant à diriger dans les cas graves et à prendre seul

(1) On ne peut admettre rappréciation de Leti, Op. cit., 143 st., qui (ait on véritable panégyrique de Fuchs et conclut : « en un mot, c'est un< grand homme d'État » .

(2) Voici ce que Rébenac, non sans quelque partialité, dit de Fuchs dans son mémoire de 168S : « Le S' Fuchs aime ses plaisirs avec excès et les aime tous, mais il ne les partage guère avec les honnêtes gens; ainsi il est difficile d'y entrer; il est grand dissipateur et c'est ce qui le rend susceptible de tout ce qui peut fournir à sa dépense w ; cf. Bévue historique, LXXVIII, 89»

(3) Cf. Mémoires cités, II, 7.

(4) Cf. A. E., Corr. de Brandebourg, XIV, 109-tl3.