S RETOUR DE SPANHEIM A PARIS

bourgs et des Welfs^ivec la France semblait la préfece nécessaire d'une reprise des plans anciens : Ernest Auguste ayant proposé, en janvier 1685, de rouvrir les nég^ociations à ce sujet, en remettant d'un an Texécution contre la Suède, Frédéric Guillaume se hâta de répondre qu'il n'y avait même pas lieu de différer si longtemps (1). Spanbeim, retournante Paris, fut chargé de recommander à Celle et à Hanovre l'union avec la France et le Danemark (2) . Frédéric de Brandt, à Copenhague, eut ordre de remettre la question sur le tapis et de solliciter une prompte résolution (3).

Tandis qu'on agitait une fois de plus le « grand dessein « , Spanheim rejoignait son poste avec de nouvelles instructions : |r après avoir attesté à Versailles les bons sentiments de l'élec-

teur, et sa fidélité à tenir ses engagements, il devait veiller au paiement régulier des subsides et à leur transmission par les Forment, demander à Louis XIY d'appuyer les prétentions du Brandebourg vis-à-vis de TEmpire, de l'Empereur, des Hollandais et de la Pologne, développer les relations commerciales avec la France, notamment pour le trafic du sel; il devait également protéger les intérêts électoraux contre la Suède dans l'affaire des limites, pousser à un accord entre Danemark et Gottorp, défendre les droits du Palatin sur Germersheinx^ enfin presser à l'occasion l'évéque de Strasbourg de contribuer à la prospérité de la patrie (des Vaterlands Wohlfahrt) (4). En somme Spanheim, qui personnellement avait un faible pour la France, était autorisé à se comporter à tous égards comme le ministre d'un allié fidèle. Vers la même époque, Godefroy d'Iéna regagnait Batisbonne à la suite d'un petit congé, et se montrait plus décidé que jamais à marcher de pair avec l'ambassadeur

(1) Cf. A. E., Brandebourg, XXIV, 18-31, relation de Rébenac du 16 janvier 1685; la leUre du duc de Hanovre lui fut communiquée.

(2) Cf. A. B., Frankreich, Rep. XI, 23, instructions du 30 décembre

(3) Lettre à Brandt du 6 février 1685 et relation de Brandt du 17 ; cf. A. B.| Danemark y Bep, XI, 12.

(4) Instructions citées du 30 décembre 1684.