AMITIÉ POINTILLEUSE DU TSAR

avec la France une détente plus apparente que réelle (1). Au fond, rhostilité était irrémédiable; de part et d'autre on s'en rendait compte, avec un égal désir de retarder un éclat. La France avait avantage à conserver des dehors d'amitié qui faisaient encore illusion dans TEmpire. Quant à Télecteur, il sentait qu'un conflit prématuré pouvait devenir pour lui la pire des aventures. La situation générale de l'Europe l'engageait d'ailleurs à la prudence.

Du côté de l'est, le gouvernement russe (2), après avoir conclu l'alliance de Moscou avec la Pologne (avril 1686), cherchait de nouveaux alliés contre les Turcs : le diak ou secrétaire, Vassili Posnikow, parut à Berlin à la fin de mai 1687 et pria l'électeur de coopérer à cette guerre sainte. Frédéric Guillaume déclina honnêtement la proposition (3) . Des difficultés d'étiquette amenèrent quelques tiraillements, l'envoyé moscovite prétendant n'être reçu par l'électeur, cloué au lit par une indisposition, que si l'on plaçait pour lui un second lit à côté de la couche électorale (4) . Le seul résultat de la mission fut la signature d'un accord du 26 juin, au sujet du cérémonial des audiences (5) . Le Brandebourg ne pouvait pas retirer grand profit de l'amitié russe, amitié lointaine et singulièrement pointilleuse.

Il avait toujours, par contre, à redouter la défiance jalouse •des Polonais. Pour ceux-ci, comme pour les Moscovites, la préoccupation dominante du moment était le péril turc. Le Brandebourg leur avait fourni un secours en 1684 ; depuis, le roi et les hauts dignitaires de la République ne cessaient d'en réclamer d'autres. Chaque année, un ou plusieurs émissaires venaient à Berlin dans ce but (6) , et l'électeur, qui croyait

(i) M. Pages oe semble pat avoir remarqué cette détente qui provenait moins <iu désir de se rapprocher de la France que de la nécessité d'ajourner la rupture.

(2) C'était alors la régente Sophie qui dirigeait tout pour ses frères, les deux tsars Iwan et Pierre.

(3) Voir les actes de cette ambassade, A. B., Russland, Rep. XI, 9. L'électeor n'avait alors aucun agent en Russie.

(4) a. PCFE5D0RF, F. W., XIX, % 54.

(5) Cf. MoEBRKR, Op. cit., 497, et MARrEns, Op. cit., V, Î4-58.

(6) En 1685, le général Narzymski ; en 1686, le grand chancelier Wielopolsb'