LA DIETB DE RATISBONNE

convocation de la diète générale, dont il attendait d'importantes décisions, lui avait tout d'at^ord paru nécessaire, et il s'était uni à la plupart des princes allemands pour la demander. Cette diète, soi-disant continuation de celle de 1653, devait, en vertu des traités de Westphalie, former dorénavant une assemblée permanente à Ratisbonne; aussi le chef de TEmpire n'était-il pas pressé de la réunir. Il fallut raidillon du péril pour Ty contraindre : brouillé avec les Turcs à la suite d'une intervention en Transsylvanie, Léopold avait besoin de secours; il consentit enfin, le 8 février 1662, à convoquer la diète pour le 8 juin suivant, date trop rapprochée encore à son gré, de sorte que de délai en délai l'ouverture des séances fut prorogée jusqu'au 20 janvier 1663 (1) . Dans l'intervalle, Frédéric Guillaume chercha à s'entendre avec l'électeur de Saxe, qui suivait un peu la même ligne de conduite : à deux reprises il échangea ses vues avec lui, par l'entremise du ministre saxon, Gersdorf, envoyé à Berlin en mars 1662, et dans une entrevue qu'il eut à Leipzig avec Jean Georges II au mois de mai (2) . N'était-il pas nécessaire d'ailleurs de resserrer ses liens avec tous ses coélecteurs, au moment où les ducs de Lunebourg, jaloux de la prééminence électorale, opposaient au Kurfûrstenverein une ligue rivale (Furstenvereinjy en avril 1662 (3)!

La représentation du Brandebourg à la diète devait être nombreuse et magnifique. Quatre députés furent désignés au commencement d'août 1662, Nicolas Ernest de Platen, quinquagénaire, depuis longtemps au service de l'état (4) , Christophe Gaspard de Blumenthal et Conrad Asche de Mahrenholtz qui venaient d'entrer au conseil secret, après avoir rempli des missions diplomatiques, l'un en Espagne et en France, l'antre en Danemark, et Godefroy d'Iéna, frère du ministre bien connu; une suite imposante leur fut donnée. Mais les frais

(1) Cf. U. et A., XI, l"* partie, 45 sa., et V partie, 149 88. (t) JbiJ., II, 277, et XI, 57-59.

(3) Cf. KôcDER, Op. cit., I, 316-21, recès de Francfort du 20 avril 1662.

(4) Conseiller lecret depuis 1651.

lOJ LES ENVOYÉS ÉLECTORAUX A LA DIÈTE

semblèrent vite trop lourds à Frédéric Guillaume : Blumenthal quitta Ratisbonne en décembre 1662 pour aller à Paris, et Platen fut rappelé en mai 1663 avec la majeure partie de la suite. L'ambassade resta donc essentiellement composée de Mahrenholtz qui siég^ea dans le collège électoral jusqu'à sa mort (en octobre 1674), et de Godefroy d'Iéna. Ce dernier, naguère professeur de droit à l'Université de Francfort, devait pendant vingt-cinq ans représenter le Brandebourg à la diète ; ses connaissances juridiques très étendues lui permirent d'évoluer avec aisance au milieu des subtilités du droit public allemand, et, si sa souplesse insinuante ne fut pas toujours digne, elle fut presque toujours habile (l).

L'instruction des envoyés électoraux se divisait en quatre points. Le secours demandé par l'Empereur contre les Turcs venait en première ligne et faisait l'objet d'un minutieux examen : l'électeur était d'avis que la diète devait accorder ce secours, tout en désirant personnellement en être exempté à cause des dangers qui menaçaient ses propres frontières. En second lieu étaient discutées les questions remises à la diète par la paix de Westphalie, et qui n'avaient pas encore été réglées, questions judiciaires, ecclésiastiques et politiques : l'électeur n'y oubliait ni l'intérêt protestant, ni l'intérêt électoral; il s'en tenait à la distinction spécieuse établie en 1653 entre les contributions « volontaires » et les contributions tt nécessaires » (2) , s'élevait contre la rédaction d'une capitulation électorale permanente, et demandait l'amélioration réelle du système de défense de l'Empire. Les intérêts spéciaux au Brandebourg formaient le troisième point : allégement des charges matriculaires de certains territoires (Clèves, Mark, Ravensberg, etc.), maintien de l'hommage dû par Magdebourg et du droit de l'électeur d'avoir un service postal à lui dans ses états, demande d'indemnité pour les cinq années

(i) CF. U. et A., XI, 156-58, et Rlaproth et Cosmar, Op, cit., 365. Ne à Zerbit en 1620, léna devint conseiller secret réel en 1674, et chancelier de Magdebourg en 1680; il mourut à Halle en janvier 1703.

(2) Voir t. I, 302.