DE L'ORIGINE DES CARTES

Tous les savants qui ont publié leurs recherches sur les cartes, attribuent à Jacquemin Gringonneur , l'introduction en France du jeu de tarots, et l’histoire nous apprend en effet que ce peintre d'images reçut cénquante sous parisis de Charles Poupart, argentier du roi Charles VI, pour trois jeux de cartes de plusieurs couleurs, exécutés pour divertir ce monarque pendant sa

folie. Le nom de Gringonneur est le seul qui

soit parvenu jusqu'à nous, mais les cartes existaient avant lui, elles étaient connues sous Charles V, qui honora de son amitié Jéhan de Saintré , parce que ce dernier S’abstenait de

jouer aux cartes et aux dés ; Gringonneur ne fit donc que transcrire sur du papier ou sur du . parchemin, les cartes qui étaient gravées sur

des lames d’or ou d'argent: celles dont se servaient les devins étaient tracées sur des plan-

chettes d'ivoire,

SOUPAIN SIMON SABOTIER à S7 jeau-de-Suuves (VE)

f 6 C'est aux égyptiens primitifs qu'Etteilla attribue l'invention des tarots ou livre de Thot; ce livre était composé de 78 lames de l'or le plus pur, sur lesquelles étaient tracés des hiéro-

glyphes , c'est-à-dire des figures mystérieuses ,

dont l'explication était faite tous les jours en fa-

mille, par leur chef: il est, dit-il , le seul livre qui soit échappé à la fureur d’'Omar, lorsqu'il fit incendier la célèbre bibliothèque d'Alexandrie. Il passa ensuite chez les Grecs et les Arabes ; ceux-ci le répandirent dans toutes les nations qui l'accueillirent comme un livre de philosophie. Ce fut à la fin du 14.° siècle que les cartes devinrent un amusement populaire en Europe.

Les Allemands en firent un commerce consi-

dérable ; la France s'empressa de les imiter ;

c'est à Colmar, à Belfort et à Lyon, que $’éta-

blirent les premières fabriques françaises. Les

industriels d'alors n’y voyant qu'un jeu, ne tardèrent pas à en corrompre le sens en suppri- { | mant certains signes et en les remplaçant par { d’autres.

Ce n'est qu'après trente ans de recherches et fé vers l’année 1780, que le fameux Etteilla les NE rétablit dans leur état primitif, et en expliqua les secrets à la manière des Egyptiens.

ÿ Cet Etteilla qui fit tant parler de lui à la fin du | | dernier siècle, était-il un esprit égaré ou simple- ! ment un cartomancien, ou n’était-il pas l’un et l'autre ? Cette question est facile à résoudre pour