ACTE PKEMiER ti

BENGALINE, vivement.

Quoi donc?

WICOEAR.

L'héritier du trône, le jeune prince Mignapour..,

!bengaline.

Que lui est-il arrivé?

NICOBAR.

Un accident !...

BENGALINE.

Ah! mon Dieu! Son collier peut-être?.,.

NICOBAR.

Non...

BENGALINE.

Je respire...

NICOBAR.

Son collier est toujours blanc...

BENGALINE.

Qu'est-ce donc alors?

NICOBAR.

Vous savez combien le prince était d'un caractère enjoué et folâtre.

BENGALINE.

Oui... Eh bien?

NICOBAR.

Eh bien! tout à coup, il y a de cela deux mois, îe lendemain de la grande iête de Delhi, cette fête où il y eut sur la place du palais tant de bateleurs de toute espèce... jongleurs, charmeuses de serpents, derviches tourneurs, eio., etc.. tout à coup, dls-je, le prince est tombé dans une morne tristesse... il ne mangeait plus... il bâillait toute la journée comme une carpe... il maigrissait à vue d'œil...

BENGALTNE.

Qu'avait-il donc ?

NICOBAR.

C'est ce que j'ai voulu savoir... J'ai fait venir tous les médecins de Delhi... Il y en avait vingt-trois.

BENGALINE.

Vingt-trois! (Frissonnant.) Vous me faites frémir!...

NICOBAR.

Ils ont tous donné un avis difTérent.

BENGALINE.

Naturellement...

NICOBAR.

Je ne savais plus que résoudre, lorsque le prince manifesta subitement le désir de faire un petit voyage dans Id plus strict incognito.

BENGALINE.

Bon... Et alors?

NICOBAR.

Alors... suivez-moi bien... nous partons affublés en marchands... Le prince toujours sombre, nous arrivons à Bénarès... c'était la fête de l'endroit... Jongleurs, charmeuses, derviches, etc.. toute la kyrielle. Là... changement complet... Son œil s'illumine... Sa langue se délie... il rit! il chante! il danse! Sauvé, m'écriai-je, il e?t sauvé I

BENGALINE, avec joie.

Enfin I

NICOBAR, changeant de ton.

Eh bien! non, pas du tout, il ne Tétait pas... Le lendemain, après m'avoir fait galoper à bride abattue dans tous les quartiers de Bénarès, ce qui me' gênait beaucoup, pai'Ce qne j'ai du ventre i, il redevient aussi triste qu'auparavant... depuis ce jour-là, ce n'a plus été qu'une course... course vertigineuse, insensée! Nous arrivoiia