Dion Cassius, 1. XL1II, cli. xlix

Rome. Il se proposait d'ouvrir une issue au lac Fucin (le Celano moderne), projet que seulement Claude put exécuter. Il voulait réduire à une juste proportion tout le droit civil et renfermer en un très-petit nombre de livres ce qu'il y avait de meilleur et d'indispensable dans l'immense et diffuse quantité des lois existantes. Pompée et surtout Cicéron avaient déjà conçu un projet semblable 1 .

Tous ces gigantesques projets sont peut-être exagérés par Plutarque et les autres historiens; mais toujours leur énumération prouve-t-elle que César voulut fonder, comme les empereurs ses successeurs, un empire électif, despotique et militaire.

En Tannée 168 avant l'ère vulgaire, Paul-Émile, et en Tannée 64, M. L. Lucullus avaient envoyé à Rome les livres qui étaient tombés en leurs mains durant leurs guerres; nous avons dit ce que Sylla a fait pour les œuvres d'Aristote : à leur imitation, César voulut aussi de son côté faire quelque chose pour la science. 11 voulait former une bibliothèque publique, la plus considérable possible, en livres grecs et latins, et confier à M. Varron le soin de les acquérir et de les classer 2 . Varron avait lui-même écrit 490 livres 3 . Il fut réservé à Asinius Pollion d'établir la première grande bibliothèque publique à Rome, dans une des dépendances du temple de la Liberté. César conféra aussi le droit de cité à tous ceux qui pratiquaient la médecine à Rome et qui y professaient les arts libéraux, une telle

1. Isidor., Originum scn etymolotjiarum, V, i. — Heinecc, Ant, Rom. Proœm., § XI. — Aulu Gclle, 1. I, ch. xxit.