Hirllus, Guerre d'Afrique, ch. Lxxxxv

HISTOIRE DE CÉSAR

peut être comparée à cette augmentation de solde, qui amena de grands préjudices. Comme distinctions et récompenses militaires, on donnait aux guerriers des couronnes, des chaînes, des mentions honorables, et enfin une augmentation de solde. Tout cela changea sous le régime de César. Les distinctions honorifiques du passé perdirent leur signification comme leur valeur, et les soldats qui combattirent à Philippi, déclarèrent sans détour aux envoyés d'Auguste à Brundusium qu’ils regardaient les anciennes distinctions comme des hochets; ils demandaient des récompenses qui n’avaient pas seulement de valeur dans l’opinion publique, mais encore une valeur matérielle. César doubla pour toujours la solde des légions, dit Suétone. Dans les années d’abondance, il distribuait le blc sans règle ni mesure, et on le vit parfois donner à chaque homme un esclave pris sur le butin*. Il corrompit les sentiments et les passions des soldats et en fit des mercenaires. î>es suites désastreuses des prodigalités de César, l’avidité de biens qu’il avait fait naître et nourrie chez le soldat, se manifestèrent immédiatement après sa mort. Selon Plutarque, Brutus avait été obligé de consacrer sa fortune pour la solde de l’armée, et Appien rapporte qu’il fut forcé de faire appel aux richesses de ses amis pour le même usage. Plutarque dit qu’après la mort de César, les soldats suivirent Antoine ou Auguste en se vendant au plus offrant, aux enchères, comme dans une vente publique*.

1, Suélone, Vie de Citar, ch. xxvi.